SNB的“真命天子”Intel Z68主板新功能测试与研究
DIY研究所
当我们还在考虑尝鲜SNB处理器是买H67好还是P67好时，Z68就出现在了我们面前。它无论从规格、性能来讲都全面超过P67/H67，而且还新增了独特的集显/独显智能切换功能和搭配SSD增强机械磁盘性能的SRT（智能响应技术），这让之前入手Core i7 2600 + P67的疯狂博士情何以堪啊……不过，Z68的这两项新技术的确让本博士垂涎，正好DIY研究所收到了几款Z68主板样品，就让我们来详细体验一下。
测试平台
处理器：Core i5 2500K
内存：宇瞻DDR3 1600 ×2
主板：Intel Z68
显卡：Radeon HD6970
显示器：AOC 201
硬盘：希捷酷鱼7200.12 1TB
Intel SSD Larson Creek 20GB
电源：长城BTX-800SP
操作系统：Windows7 64位
集显/独显切换，我能！
Lucid Virtu技术简介
集显/独显切换这样的功能，可以通过实时的显卡切换来实现功耗的控制，这在笔记本上早就不稀奇了，NVIDIA的Optimus技术已经相当成熟。不过，对于台式机用户来说，却是盼望已久的功能，虽然之前NVIDIA和AMD在台式机平台上也有类似的集显+独显显示方案，不过在智能切换这一方面却始终没能实现。现在，Intel却在Z68上给我们带来了源自Lucid Virtu的智能显卡切换技术。
从工作模式上来看，Virtu技术分为i-Mode和D-Mode两种，前者是由集显负责输出信号，而后者则是由独显输出信号——采用哪种模式由显示器所连接的显卡决定。在i-Mode模式下，遇到高负载的3D游戏或视频解码，系统自动切换到独显运算（依然由集显输出信号），而在低负载模式下，依然由集显运算，以保证系统功耗最低；在D-Mode下，则一直依靠独显运算，只是可以同时使用集显的Quick Sync来实现视频编码。
安装与使用Lucid Virtu
安装Lucid Virtu应用程序是有一定顺序要求的。首先将集显连接到显示器上，在BIOS中显卡初始化选项设置为iGPU，保存重启后装好系统和显卡驱动，接下来关机装上独显，再进入系统装好独显驱动（本博士使用了Radeon HD6970显卡），最后安装Lucid Virtu应用程序，重启系统即完成，随后就可在任务栏上开启Lucid Virtu设置界面（在这里可以开关Virtu功能，也可选择画面与性能的均衡），这时候你也可以自由选择i-Mode或D-Mode，要做的只是关机换一下显示器视频线对应的接口而已。
这里值得提出的是，在i-Mode模式下，就无法使用独立显卡自带的控制面板了，例如本博士使用的Radeon HD6970，在i-Mode下就会提示无法使用催化剂控制面板。而在D-Mode下，由于进入系统才能调用Virtu，所以开机时是看不见BIOS界面的，这点比较尴尬。
从功耗测试来看，结果非常有意思。首先，i-Mode下，在2D模式时，并不见得比只使用独显节能多少，因为像Radeon HD6000系列这样的显卡，本来待机功耗就很低，而且即便是使用i-Mode，让集显来运算2D画面，独显的待机功耗也是计算在内的；其次，在3D游戏模式中，i-Mode虽然把运算交给了独显，但集显的功耗也没有降下去，因此反而比单独使用独显功耗还高一些。总的来说，如果只是在2D和3D游戏应用之间切换，Virtu并不能带来多少节能的效果。
不过，播放高清的情况就不一样了。使用i-Mode时，播放高清只算2D应用，不会切换到独显解码，所以功耗比单独使用独显要低（i-Mode下放高清时，独显只有待机功耗）。而单独使用独显的话，由于硬解码使得显卡负载增加，独显自动提高频率，功耗也就上去了。
性能方面，使用i-Mode时性能会比单独使用独显要低一点点，不过这个幅度还是可以接受的。只是D-Mode的兼容性还有待加强，运行《求生之路2》的时候出现死机情况了。
总的来说，Virtu目前对于纯粹的游戏玩家来说意义不是特别大，但对于同时喜欢玩高清和游戏的玩家来说，意义还是很大的，在i-Mode下放高清明显要比单独用独显节能很多，而且搭配了独显的话，也能提供强劲的游戏性能，可谓一举两得。至于D-Mode，本博士觉得意义不大，虽然可以利用闲置的集显来完成视频编码，但玩游戏的同时又在搞视频编码，这种应用情况实在太特殊了，没有普遍意义。
混合硬盘见奇效
智能响应技术介绍
前面我们体验了Virtu技术，接下来是Z68另一项强力的磁盘技术：智能响应。简单地说就是把SSD作为机械硬盘的缓存，从而改善系统的磁盘性能。
实现智能响应技术，除了要使用Z68平台外，还得有Intel Rapid Storage Technology 10.5驱动与应用程序的支持。而智能响应技术需要的SSD，最小为20GB，最大为64GB。如果你使用的SSD超过64GB，那剩下的空间还可以用来存储数据。
智能响应技术的设置
要使用Z68智能响应技术，首先将机械硬盘和SSD（这里本博士使用的是Intel自家的Larson Creek 20GB，采用SLC NAND，专为智能响应技术打造）连接好，在主板BIOS中将SATA模式设置为RAID，然后在机械硬盘上安装系统、对应主板芯片驱动及Intel Rapid Storage Technology 10.5应用程序。
软件安装完毕后，启动Intel Rapid Storage Technology 10.5设置界面，选择SSD设备，即可看到有一个“加速”的选项，接下来就可以通过它将SSD设置为机械硬盘的缓存了（这里有注重数据安全的增强模式和注重性能的极限模式可选，本博士选择了相对保守的增强模式）。
从我们的测试数据可以看到，使用智能响应技术之后，对于做系统盘的机械硬盘来讲，持续传输速度并没有太大的提升，但在IO性能方面却突飞猛进，4KB的读速度从71 IOPS提升到了5800 IOPS。IOPS的提升有什么好处呢？主要体现在程序的载入方面，这里以《求生之路2》为例，开启智能响应之前，机械硬盘载入需要15秒，开启之后为10秒，提升33%。
总的来说，智能响应技术大大提升了机械硬盘的响应速度，主要体现在程序的载入方面，让其可以比较接近SSD的表现，而对持续传输性能提升较小，所以说该技术最大的作用还是改善整个系统和应用程序的使用体验。