微软85亿美元下赌Skype
事件
微软史上最大收购
5月10日，微软宣布就微软收购网络通信公司Skype达成协议，微软将向Skype控股方，以Silver Lake为首的投资集团支付85亿美元现金，该协议已获双方董事会许可。85亿美元收购Skype，这起收购是微软创建至今规模最大的一笔并购交易。
据悉，微软收购Skype的交易包括承担后者所有的债务。在交易完成之后，Skype将成为微软内部的一个新部门，其现任CEO托尼·贝茨（Tony Bates）将被任命为微软Skype部门总裁，直接向鲍尔默（Steve Ballmer）汇报工作。
Skype拥有约6.63亿登记用户，每月平均使用者达1.45亿，但公司成立8年来盈利一直不佳，2010年营业额8.6亿美元，净亏损700万美元。Skype使用IP网络语音传输技术（VOIP），而不是一般的电话网络。此前，谷歌和Facebook都曾有收购Skype的传闻。
收购之后， Skype将为Xbox、Kinect、Windows Phone以及Windows全系列等微软产品提供支持，而微软则为Skype用户提供到Lync、Outlook、 Xbox Live以及其他社区的连接。同时，Skype不会放弃对非微软平台的支持，对此，微软CEO鲍尔默承诺，Skype将继续对iPhone、Android和Mac等平台的支持，微软将继续为这些平台开发新版Skype，因为这符合微软的利益需求。
85亿美元，如此高价被业界戏称为微软最大的赌注。微软此前曾错过Overture、Youtube、DoubleClick等，他们被谷歌等对手抢走，成为与微软竞争的利器。对85亿美元的收购价格，业内人士普遍认为过高，有微软内部高管表示如果在2009年收购，价格不会超过40亿美元。不过，收购价格不仅在于Skype当前的价值，更在于它今后的市场潜力，如果微软能够将Skype正确融入到诸多服务之中，那么微软也一定会能够从中获取更多的利润。
用Skype救赎移动互联网
目前，苹果正在改写电脑和手机的市场规则，谷歌在移动互联网和智能手机市场也风头正劲，微软在平板和智能手机的竞争中处于下风。分析人士认为，Skype的加入无疑可以提高Windows Phone的市场竞争力，让微软在移动互联网时代占据一个高地。此前，苹果将FaceTime应用于iPhone 4、iPad以及Mac之上，这清晰的表明苹果也将由此推出多平台的通讯服务，而苹果这些举措显然把微软甩到了身后。在Skype帮助下，微软也可以拥有与FaceTime相媲美的服务了，而且这些服务可以整合到多个操作系统之上和其他多个平台，或许，这些服务还会强于FaceTime。
同时，收购Skype也让微软在企业用户和家庭用户市场占据优势。视频会议服务将会是企业未来需要的重要内容之一，Skype将帮助微软吸引那些需要经常与员工召开会议的公司。而家庭用户也将是未来通信领域的重要市场，视频聊天在这个群体中将蓬勃发展。据市场研究机构Synergy Research Group的研究显示，在2011年，视频会议和远程电视等业务规模可能会达到25亿美元，其中的多数业务将来自家庭用户。Skype拥有的数亿用户或将让微软在家庭消费者的争夺战中如鱼得水。此外，托尼·贝茨曾说，“Skype联系人都是最亲密朋友”，Skype黏性用户将使微软在蓬勃发展的社交网络业务中找到更大的立足点，发展新的社交网络平台。
不看好此次交易的业界人士认为，历史上，微软鲜有成功整合的案例，包括对Aquantive的收购，目前来看整合并不成功。Skype虽然有6.63亿的注册用户，但其付费用户只有880万。2005年eBay收购Skype后并未带来如期收益，以失败告终，两年之后身价上涨60亿美元，其中的泡沫成分不好估量。同时，Skype与微软产品的整合情况也是无法预测的。尤其是Skype与微软MSN、Lync存在同质化，收购Skype之后，MSN与Lync将何去何从并不明朗。
此外，VOIP与电信运营商的“天敌”关系也将对微软造成影响。Skype依靠提供免费或低价话费的网络电话服务风靡全球，用户不仅可以利用电脑、更可以利用智能手机、传统电话来使用这项服务，现在有越来越多的人安装手机插件，利用Skype网站规避无线运营商的高额话费。然而，话费的规避必将让电信运营商感到不安。
不过，不论此次收购正确与否，对竞争对手谷歌、苹果和思科来说都是一个打击。此前也有传言说谷歌有意收购Skype，但或许谷歌还不是完全需要Skype。微软获得了Skype，而且计划将其与微软的多种产品整合，包括互联网、包括通信，必将给竞争对手造成更多的威胁。