戴尔助力清华大学实现存储虚拟化
商业
由于预算不足和成本上升，数据增长带来的存储困扰，在很多高校的计算中心表现非常突出。如今，存储设备在各类高校的计算中心发挥着重要作用，涉及教学、科研、办公和后勤服务的大量应用系统，均依赖存储设备提供集中存储服务。既有支持校务办公的关系型数据，也有规模增长迅速的非关系型文档数据，诸如电子图书、多媒体资料库、电子邮件、公文流转等。
数据量猛增带来困扰
随着存储业务量的不断攀升，数据中心面临的业务数据使用率不均衡的特点也日益突出。在各项应用中，高校的数据系统希望做到大量历史数据的低成本在线，以便随时响应。但另一方面，同一应用的大部分数据为非活动数据，且与活动数据难以分离，这就造成非活动数据对高速存储资源的极大浪费。因此，对于人手紧张、又属非盈利单位的高校计算中心，其数据环境对存储设备提出了更高的要求，不但要维护简单，而且要具备更经济的总体拥有成本。
目前在国内，清华大学计算中心作为戴尔Compellent存储系统的新客户，已经上线四个月。清华大学计算中心承担着学校的教学、教务、办公、后勤、科研、财务、人事、设备、一卡通等绝大部分业务系统的运维管理，应用数量高达200多个。所有这些应用的核心数据库都存放在戴尔Compellent磁盘阵列中，所以对这个存储阵列的稳定性要求非常高。
清华大学计算中心的程志锐老师介绍了存储设备的采购背景和运行情况，在应用Compellent存储系统之前，清华大学使用过集成FC-SAN、IP-SAN和NAS的统一存储设备，经过几年的使用之后，遇到了不少问题：首先，统一存储的理念虽然很好，但并不适合所有场景。当计算中心逐步引入更多的业务应用之后，各类应用之间的资源分配开始互相掣肘，高效的、关键的应用难以得到保证。其次，存储空间的单位采购成本长期居高不下，急需分级存储的解决方案。最后是原有的存储产品到了服务终结期，只能淘汰旧设备、升级新设备，不能实现平滑的业务迁移。
“我们原本希望用这些设备承载那些最核心的应用，但这种结果显然是难以接受的，最终只能将核心的FC-SAN从中分拆出来。” 程老师说，“目前我们采用的戴尔Compellent存储设备，其设计容量高达1008块硬盘，现在仅用了24块硬盘。即使在磁盘利用率达到极限的情况下，CPU占有率基本上保持在10%以内，以后如果需要提高性能，只需要在这个系统上继续加硬盘即可。”
戴尔存储系统解烦忧
对于在高校计算中心等典型环境中愈来愈热的云计算应用，Compellent也为用户提供了近乎“傻瓜”级的技术工具。通过它的Enterprise Manager（企业存储管理器），用户可以在其Storage Center系统上，根据业务部门的设置，为不同的部门配置不同的存储空间，还可以方便地输出报表，对各部门的IT应用进行管理。与传统SAN存储的存储资源管理工具相比，戴尔Compellent企业存储管理器能够节省成本，并回收被删除文件的空间，集中管理多个系统，方便用户进行大规模的云计算部署。
就节省成本而言，程老师说：“从成本考虑，通过自动分级存储，扩充低成本大容量磁盘后，高速区非活跃数据自动沉入低速空间，这样用低成本的低速盘直接换取等量的高速空间，这种扩容方式不但采购成本低，而且在能耗、制冷、占地空间等方面同样具备明显的绿色低碳优势。”
从保护投资的角度看，戴尔Compellent系统的架构独立于技术接口，可以直接使用新技术产品，比如5年前Compellent系统可以使用最近出现的固态硬盘技术。
现在，戴尔的Compellent存储系统已经跟随其各种整体的IT解决方案部署到了斯坦福大学、哈佛大学、麻省理工大学、康奈尔大学、清华大学、北京大学以及中国人民大学、对外经济贸易大学等许多高校计算环境中。