竞争加剧，“安腾”路在何方
商业
2011年3月底，世界上最大的商业软件开发企业甲骨文（Oracle）宣布，将不再为英特尔Itanium（安腾）服务器平台开发任何软件。此消息一出，立即引起业界一片哗然，惠普更是大怒。去年微软和红帽（Red Hat）相继宣布放弃支持安腾处理器，微软、红帽、甲骨文为何会接二连三地宣布放弃支持安腾处理器呢？此举会对行业市场和相关客户带来什么影响呢？为何惠普的恼怒程度甚于英特尔呢？安腾处理器真的会走向末路吗？
甲骨文放弃支持安腾处理器
3月23日，甲骨文发表了一项声明：“在与英特尔高层管理人士进行了多次会谈之后，甲骨文作出了一个艰难的决定，停止所有针对英特尔安腾处理器的软件开发工作。英特尔明确了他们的战略，即专注于X86处理器，而安腾处理器已经走到了生命的尽头。”
安腾处理器真的快走到生命的尽头了吗？
2009年12月25日，红帽在声明中称，它的下一个Linux操作系统的重要版本——企业Linux 6将放弃对英特尔安腾处理器的支持。
2010年4月6日，微软宣布停止支持安腾处理器，Windows Server 2008 R2、SQLServer 2008 R2和Visual Studio 2010将是最后支持英特尔安腾处理器的版本。Windows Server系统对安腾处理器的支持截止时间是2013年7月9日，而延长支持截止时间是2018年7月10日。
去年推出的Itanium9300平台为高端服务器市场带来了新鲜血液，但甲骨文仍认为英特尔正在逐渐疏远安腾处理器，其证据就是“今年初英特尔就在C/C++、Fortran编译器中停止了对安腾产品的支持，而且代号Kittson的下一代安腾产品似乎也从2012年～2013年的公开产品路线图中消失。”
甲骨文的算盘
甲骨文为啥会大张旗鼓地宣布放弃支持安腾处理器呢？此举的真正原因是什么呢？
众所周知，在2009年4月20日，甲骨文宣布将以每股9.5美元的价格收购Sun（太阳微系统公司，也称为升阳公司），该交易价值约为74亿美元。Sun是一家著名的IT企业，号称开放式网络计算的领导者，它率先提出了开放标准、互操作性、异构和参与等思想，曾在硅谷拥有与微软、惠普、思科一样的“江湖地位”，成为整个IT世界屈指可数的“大玩家”之一，Sun一度是世界上最大的UNIX系统供应商。甲骨文收购Sun后，获得了Sun拥有的基于Ultra SPARC和AMD Opteron处理器的系列服务器、工作站业务，以及Sun Ray桌面系统、Storage Tek存储设备等硬件系统业务，还能拥有Solaris和Java软件等各类业务。
而纵观UNIX服务器市场，Sun的Ultra SPARC也是重要参与者，其主要竞争者包括富士通与Sun合作的SPARC Enterprise Solaris UNIX服务器、IBM Power系列服务器以及HP Integrity服务器等。在甲骨文收购Sun后，甲骨文实际上已从传统意义上的软件厂商，变身成为高端服务器硬件市场的竞争者。甲骨文和惠普之间便从以前的合作伙伴变成了直接竞争对手。在微软和红帽相继宣布停止支持安腾处理器后，甲骨文借势再“插上一刀”成为必然。
虽然在安腾处理器市场中，甲骨文并非不可或缺的角色，但作为一家知名的企业级软件开发公司，公开宣称不再支持安腾处理器，肯定会给竞争对手带来很多难以预料的烦恼，并让潜在客户不会再有采购安腾服务器的打算。
惠普“怒火中烧”
面对甲骨文的明枪暗箭，特别是甲骨文宣称安腾处理器即将“寿终正寝”后，英特尔首先坐不住了，英特尔总裁兼首席执行官欧德宁不得不表示：“英特尔的安腾处理器以及相关平台的更新发展将继续进行，我们仍然坚定地致力于提供有竞争力的安腾处理器，在安腾处理器架构的路线图上已经可以看出多代安腾产品即将问世——Poulson是英特尔下一代32nm、八核心的Itanium芯片，并且比现有Tukwila架构的安腾处理器的性能高一倍以上。Kittson则是一种超越Poulson安腾处理器的产品，目前也正在研发过程中。” 欧德宁郑重反击了安腾后续产品将停止研发的“谣言”。
而惠普更是“怒火中烧”，惠普执行副总裁兼企业级服务器总经理Dave Donatelli表示：惠普会继续推出支持现有Oracle软件的Itanium Integrity服务器，包括现在和将来，惠普欢迎公平而诚实的竞争。并且他进一步指出，“甲骨文的这种不负责任的言论将给企业用户和政府部门带来风险，这种做法相当无耻。”“甲骨文放弃支持安腾处理器，转而支持失败的Sun服务器业务，再一次体现了他们的反消费者行为模式。甲骨文非常可耻地限制公平竞争，让企业和政府面临着损失上亿美元的风险。”
甲骨文放弃支持英特尔的安腾处理器，为何会让曾经的盟友惠普怒火中烧呢？从侧面来看，安腾不仅是英特尔的安腾，更是惠普的安腾。大家知道，最早的安腾处理器便是由惠普和英特尔联合研制，后来虽然处理器转由英特尔独立开发，但惠普始终是安腾服务器市场的主宰者。所以惠普认为，甲骨文此次拿安腾“杀鸡给猴看”，主要是因为基于该处理器的惠普服务器系统赢得了不错的订单，而基于Ultra SPARC处理器的服务器市场份额正在减少，甲骨文提供虚假信息不过是为了缓解Sun服务器市场占有率下滑的绝望之举。
面对Sun Ultra SPARC、英特尔安腾、IBM Power的对决之势，连续身中数枪的惠普不怒火中烧也难。
高端服务器市场的博弈
虽然受开发推迟、计算机厂商部署缓慢的影响，安腾平台从未达到过英特尔最初的销售目标，越来越多的服务器厂商也都开始倾向采用至强系列处理器，但英特尔特别是惠普肯定不会放弃安腾处理器。只要惠普的旗帜不倒，安腾处理器的大旗可能就会一直扛下去。
与其说微软、红帽、甲骨文抛弃了安腾，还不如直截了当地认为这三者被安腾所抛弃。从市场调研来看，惠普占据了97%的安腾服务器出货份额，可想而知，惠普自己的操作系统会在这些服务器中占据多大的市场份额。从IDC提供的数据来看，在目前售出的安腾服务器中，基于Linux的安腾服务器单季份额少于10%，Windows系统只占不到5%，大部分安腾服务器用户都使用UNIX系统，尤其是惠普UNIX。甲骨文撤出并不会对安腾服务器软件市场造成太大影响，有能力接替甲骨文公司的公司多不胜数。即使甲骨文今天宣布退出整个软件市场，明天就会有更多的“甲骨文”蜂拥而至。
虽然惠普认为这种行为更多的是会对其主要用户（如政府部门或大型企业）“造成数亿美元的损失”，但甲骨文表示，公司将继续支持现有的安腾客户，所以这也暂时不会对用户使用造成太大的障碍。对于高端用户或行业用户，这样的动向带来的影响更多是心理上的。
从目前的市场反应来看，未来高端服务器市场仍大有可为。数据显示，2010年全球服务器市场营收为481亿美元，较2009年增加11.4%，出货量为760万台，增长15.3%。从整个市场来看，2010年高端服务器市场增长最显著，其中第四季度幅度就达29.1%，创高端市场的单季增长纪录。而受惠于高端服务器市场的增长，第四季度IBM服务器营收增长21.9%，为55.9亿美元，市占率达到37.4%；第二名的惠普营收增长为13.2%，市占率为29.9%；戴尔营收增长26.8%，市占率为12.6%；位于第四名和第五名的甲骨文和富士通所占市场份额较少，营收和市占率均出现衰退。惠普则是2010年刀片服务器出货量的领导者，其市场份额达到47.3%，其次是IBM，其市场份额为25.4%，这两大厂商继续在这一领域占据主导地位，但戴尔也出现了温和的增长，而思科的服务器销售只取得了单位数的增长。
整体来看，2010年全球服务器市场已走出2009年衰退的阴霾，预计2011年服务器市场仍将继续增长——厂商之间的争夺将更激烈，这就为各种服务器处理器平台提供了更广阔的生存空间。
尽管RISC/安腾Unix平台在前两年也出现过持续萎缩的境况，但在这样欣欣向荣的市场趋势下，让英特尔和惠普放弃安腾服务器市场显然是不可能的事。高端服务器市场的竞争，实际上正变成惠普和IBM之间的竞争，两者交替占据第一把交椅，Sun在被甲骨文收购后，在这方面的影响力日益降低，甲骨文要想在服务器市场特别是高端服务器市场获得更多的生存空间和利润，在不断开拓市场的情况下，从惠普和IBM口中抢食吃成为必然。
对于行业用户来说，选择高端服务器不仅要求它具有优秀的性能、卓越的稳定性、较低的投资成本、较高的品牌知名度，而且还要拥有长期的平滑过渡能力和升级能力，另外，谁的“嗓门更大”，谁就能给用户以更多的信心。这些都是决定服务器厂商市场份额和市场成败的关键因素。