SNB平台低端独显本 实用，还是垃圾？
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在SNB（Sandy Bridge）平台上，一个很大的变化就是处理器自带的HD 3000集显性能得到了较大的提升，其性能已相当于以前的入门级低端独显了（接近HD 5450）。按照这一情况分析，市场中原有的入门级低端独显机型升级SNB平台后就应直接采用集显了，而独显机型或双显卡机型（独显+HD 3000集显）上，独显的规格也应该适当提升以拉开差距。
不过有趣的是，目前的SNB笔记本中，依旧有不少低端独显机型，甚至是低端独显的双显卡切换机型。这种搭配令人费解，低端独显和HD 3000的性能差异不大，为何还要做这种增加成本且有可能毫无价值的设计呢？
目前市场上的SNB本中，惠普、联想、微星、海尔、索尼等厂商皆有低端独显机型，其中显卡主要是AMD的Radeon HD 6470M/6370M。惠普的G4、微星的FX420、联想的G470/Z470、海尔的简爱7G、索尼的CA16EC等就是典型代表（提示：以上部分机型也有HD 3000集显款）。其中，惠普G4、微星FX420和索尼的CA16EC采用的是HD 6470M显卡，而联想G470/Z470和海尔简爱7G的低端独显款，则采用了HD 6370M显卡。值得注意的是，这类低端独显机型大多支持双显卡切换，即采用了HD 6470M/6370M+HD 3000集显的设计。
一个巨大的疑问随之而来：这些低端独显是否能和HD 3000集显拉开差距？如果拉不开差距，为什么还要费力费钱地引入低端独显甚至是做双显卡切换呢？是忽悠，还是别的什么目的？一切，只能用实际测试来解答！
性能实测解玄机
我们采用了搭载HD 6470M独显+HD 3000集显的双显卡机型作为测试对象，这样就很好地统一了处理器和其他配件。我们从对显卡较敏感的3D游戏、高清/网页/Photoshop显卡加速，以及功耗/续航表现三大方面来论证SNB平台上低端独显是否具有价值。
1.游戏3D性能测试
结论：HD 6470M游戏3D性能大幅领先HD 3000
我们的游戏3D性能测试分为基准测试（3DMark06，1280×768分辨率）和游戏测试两个部分。在基准测试中，HD 6470M和HD 3000的成绩分别为5036和2573，得分几乎相差一倍。而游戏测试也证明了两款显卡较大的性能差距，HD 3000运行《街头霸王4》只有16fps，完全不可玩；而HD 6470M可跑至64fps，具备了很好的可玩性。
这个项目的测试说明，尽管HD 3000的性能相对以前的英特尔集显提升迅猛，但稍好一点的低端独显，在3D游戏上仍是有存在价值的，暂不论画质和特效，至少它带来了流畅运行3D游戏的可能！
2.显卡硬件加速
结论：HD 6470M和HD 3000相差不大
现在显卡的硬件加速（通用计算）功能越来越多，如Photoshop的图像旋转/缩放、网页的Flash播放、高清视频播放等，都可利用显卡加速。我们借助Photoshop CS4、IE9，以及1080P全高清视频进行了显卡加速测试。
在Photoshop CS4测试中，两款显卡均能开启显卡加速，360度快速旋转图像的操作都很流畅。用PowerDVD9播放1080P的H.264高清视频，两块显卡也均能开启高清硬件加速，处理器占用均保持在较低的水平上。微软官方针对网页推出了“FishIE Tank”测试工具，一定程度上可以考查显卡的网页硬件加速能力。我们选择1000条鱼，此时HD 3000的帧速仍然有14fps，而HD 6470M则出现了无法选择鱼数量的情况——在驱动的完善程度方面，AMD显卡显然还存在一些问题。我们更换为Maxthon3浏览器后，可以正常测试了，但两块显卡的成绩都偏低。
这个部分的结论是：对于显卡加速应用，即便是HD 6470M这种较好的低端独显，和HD 3000的差别也不大，就更不要说入门级的低端独显了。
3.功耗和续航测试
结论：非满负载应用，HD 6470M和HD 3000差异不明显
为了考查HD 6470M和HD 3000在功耗上的差异，我们在取下电池的情况下，通过3D游戏对测试用笔记本进行高负荷考机并记录了功耗。在高负载下，功耗差异为9W，使用HD 6470M时，整机功耗比采用HD 3000提升了21%。也就是说，如果皆为高负载运行，使用HD 3000集显的续航时间应该更长。但这里有个问题：在运行3D游戏这类高负载应用时，其实HD 3000是难以流畅的，续航长根本没有价值。
那么，落实到常规应用又如何呢？我们用MobileMark2007进行续航和性能测试，这款软件模拟的就是日常应用。测试表明：无论是性能得分还是续航，差别都非常小。其原因是MobileMark 2007不是高负载应用，这时独显也会自动降频，所以也能维持较好的续航能力。
总结这个部分，如果使用低端独显，在日常应用时不会在电池续航方面带来太多“困扰”，但似乎也没有存在价值。它的价值依旧体现在高负载时，尽管这时续航时间会变短，但是能够流畅运行高负载应用是“质变”。总体来看，较好的低端独显才有存在价值，入门级低端独显意义不大。
观点：低端独显不能一概而论 入门级低端独显缺乏价值
通过上面的测试，结果比较清晰了，尽管我们认为SNB平台的HD 3000集显在性能上已经不错了，但至少在游戏3D性能上，稍好一点的低端独显依旧有很大优势。这种优势，带来的是“3D游戏能够玩”的质变（用HD 3000，部分3D游戏不具备可玩性）。
在对待SNB平台采用“低端独显”问题上，我们不能对“低端独显”这个词一概而论。低端独显中，也有性能稍强的，比如我们测试的这款HD 6470M。至少，它存在于SNB平台笔记本中依旧是有一定价值的。
但是我们对更低规格的低端独显就不认同了，例如HD 6370M，它的性能显然只有HD 6470M的一半（详见表4），与HD 3000的差异就会非常小了。采用HD 6370M的做法只会增加成本，且缺乏实际价值，大家买的充其量是一点独立显存。而厂商之所以推出这种产品，很可能是为了满足消费者热衷于购买独显机型的心理。
另外，我们也不能回避一个问题：价格。即便是采用HD 6470M的SNB机型，由于实际的意义仅仅存在于3D游戏上，且还不能享受标准分辨率下的高画质流畅运行，所以整机的价格也不应太高，否则宁愿考虑中高端独显机型了。
总体来说，我们还是倾向于拉开差距：低端本直接使用集成显卡，向轻薄化发展；独立显卡机型至少采用中档独显，以带来应用上的质变。这样，也能更加方便消费者的选择。