开放平台背后的乱象

得闲聊

开放,这个曾经在我国20世纪70年代颇为流行的词语,如今已经演变为网络上最为流行的“圈钱”方式。众多网站选择开放网站接口、应用接口,用高额酬金吸引开发者提供创意和新应用,圈得更多投资……不过,各种各样的“开放”,让打算“入行”的开发者无法在短时间内,分清谁是真开放,谁是“挂牌开放”。面对数以千计的开放接口,该选谁?

兴奋:让天下没有被埋没的才能

这是某家开放平台打出来的宣传口号,而类似这样,打着极具诱惑性的宣传口号的开放平台绝不在少数。一时间,仿佛这些开放平台变身成为一个个热情的“招工主”,欢迎来访的同时,还为我们提供了大量的掘金机会。

“只要你做出一款足够酷的产品放在平台上,就能立即获得用户认可。你不用毕业于名校、不用有资源、不用推广,只需专注于兴趣和创意,甚至不用思考如何赚钱,自然就会赚得盆满钵盈。”各家开放平台负责人,仿佛为我们考虑好了一切,你要做的,仅仅是利用他们提供给你的各种“开放接口”,琢磨出一个小创意,并“坐等收钱”即可。宽松的准入制度,吸引着如今正朝九晚五的程序员、在校大学生,甚至一些正在垂死挣扎的站长。

然而,国内开放平台和开发者的关系,就如同网购平台和网店卖家的关系,如果这个网购平台,只提供给你一个自己收费的网店,不允许你加代码,不允许你自己设计,不允许你卖超过5件的商品,让你自力更生,你还认为这是“开放”吗?开放平台和网购平台不同的是,它们提供的不是网店,而是一个所谓的API接口,用于程序员根据其“规定范围”的条件,通过这个API开放程序。如今国内所谓的开放,并不是想象中的可以做任何事,相反,应该是很多事不能做。

乱象1:玩游戏没规则

如同每个街机游戏都有自己的玩法,开放平台上也有,但这个规则却是边制定、边执行。

“我的一个跻身新浪开放平台使用用户数前十的应用,如今被新浪停了。”粉丝汇的创建者张少卓,无奈地看着自己的已经吸引到30多万用户的应用产品被“下架”,感叹“有些心酸”。和他一样,那些“山寨互粉”程序也几乎在同一时间——春节前,被统统停止了服务,而“原因尚未明确”。

一边是被各家开放平台甚至各家媒体捧上天的开放平台上的掘金故事,一边是开发者不得不面对的现实规则——要想来玩,就必须遵守“我”的游戏规则。

“没有官方解释,但有一些善意的透露。大概的意思是,这类应用里面,有一些影响了微博正常秩序的功能,比如发布广告、促进僵尸粉等。”张少卓在谈及自己的应用被关时,有些酸楚和无奈。他对记者说,毕竟,他开发这个应用,仅仅是为了给草根微博一些被其他人关注的机会。针对“影响微博正常秩序”的回复,记者翻阅了新浪微博开放平台的开放文档,发现其中有明确界定。

不过,新浪开放平台似乎对此程序的态度并不明确。一方面,审核通过了他的程序,另一方面,这家开放平台却在他“做大”之时,选择停止了他的应用。“在粉丝汇上线不久后,和新浪内部交流的时候,他们就告诉我,之所以允许粉丝汇存在,是因为粉丝汇的数据很漂亮,他们也希望看看我能发展到多大。”

底线不明的审核标准,让国内一些开发者感到很不适应,甚至有的开发者在网上大骂某些开放平台,仅仅提供了一些并不重要的开放接口,很多接口都被屏蔽,或者暂时不能使用。

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从腾讯到淘宝,大佬们的开放玩法其实并不明晰,参与其中的开发者都有些忐忑

与上述情况相比,作为将开放平台的作用发挥到极致的Facebook,就显得相当“开放”。Facebook技术架构工程师Steven Yoosure在博客中写道:我们几乎所有的服务器都运行开源软件。我们的Web服务器是Linux、Apache和PHP,数据库是MySQL;我们使用memcached来保证网站的快速反应,而后台应用则采用了Python、Perl和Java,以及一些gcc、Boost;程序员用Subversion和Git来进行代码管理。像很多网站一样,从头到脚都是开源软件。

虽然国内打着“开放旗号”的网络平台多如牛毛,但其实它们中的大多数,对于如何制定规则,可能也正处于摸索阶段。然而,正是游戏规则的不确定、平台对于规则的独断,使得这群在“开放”流行初期,摸着石头过河的开发者,成为了“开放”之路上的第一批牺牲者。

乱象2:大张旗鼓只为圈钱

这场“我的心思,你来猜”的游戏,并没因为制度的不完善而停止,相反它成为了国内互联网资本市场上最大的热点。

包括红杉资本、IDG资本、创新工场、云锋基金、德丰杰等投资机构在内的各种投资公司,纷纷砸钱到开放平台。它们希望在还处于“摸石头过河”发展期的开放平台上,烙下自己的资本痕迹,以便孵化出更多的“银子”。

资本催肥了游戏规模,并吸引着源源不断涌入的开发者,持续投入精力,去玩好这场游戏。有了充足“银子”的开放平台们,一个个开始了掰手腕,以各种名义为在自己开放平台上进行耕耘的开发者发放“工资”,以便扶持那些“有前途”的应用。

资本的豪赌,并非一时的冲动。Facebook这家将开放平台发扬光大的互联网企业,虽然还没有上市,但高盛最新一轮的投资已经将其估值推高到了500亿美元。这个估值,相当于七年前Google IPO时市值的两倍,甚至一举超越了腾讯、百度、eBay和Yahoo,成为仅低于Google和Amazon的全球第三大互联网公司。

这让无数看到巨大潜力的资本公司,将视线转移到将会拥有全球最多互联网用户的国家——中国。他们跑到国内开放平台中疯狂投资。而资本的注入,无疑极大程度上吸引着那些处于生死边缘,甚至是还没完全准备好创业的开发者,统统跑到各种开放平台上去“试一试手气”。

对策:慎重选择开放阵地

虽然国内开放平台,仍有各种各样的问题(例如制度不完善),但也正是因此而隐藏着巨大机会。开放是网络巨头们的未来,因为它能敛来财富,它也是开发者的未来,因为在它的成长过程中,隐藏巨大的机会。毕竟这里没有领头的应用,却有大量的投资。

不过,作为开发者的你,当被一些噱头十足的“宣传口号”所吸引时,还得慎重选择自己进入的“开放阵地”。面对如今包括新浪、腾讯、百度,甚至京东、淘宝、盛大在内的各大互联网巨头纷纷加入这场“开放游戏”的态势,你的选择余地会变得越来越多,在选花眼的同时,切记不一定要选“最大”的开放平台,但一定要选最适合你的开放平台。