iPad商用之路从餐厅开始
商业
平板电脑在很多人眼里只是一款时尚的“成人玩具”，如何让平板电脑摆脱这种应用窘境，成为平板电脑市场能否真正走向成熟的关键。
用iPad来点餐
这是芝加哥一个热闹的夜晚，Keith和Peg Bragg坐在酒吧的高脚凳上，在喧闹的环境中用酒吧提供的iPad浏览酒单，几秒钟后，他们就筛选出了所有单价低于40美元的酒，并且通过iPad可以看到酒的标签，知道它们已经酿了多少年。这是iPad在酒吧中开始被作为点酒工具商用化的开始。
iPad在服务业的应用越来越多。在澳大利亚，一家餐厅也开始为用户提供iPad点餐，通过特定的程序，用户可以在点餐前了解菜肴配料的详细情况，可以指定牛肉需要几分熟，可以自动选择配合你菜肴的酒。最后通过WiFi直接发送给厨房。
在中国，杭州、昆明、深圳等地的一些餐饮服务酒店也开始这种尝试。杭州黄龙饭店总经理杜宏新介绍：“我们是全亚洲第一个使用iPad点餐系统的酒店，为顾客提供了全面的、即时的菜品多媒体点菜功能。目前高档餐饮业界竞争非常激烈，通过iPad点菜，不仅方便了顾客，也提升了企业形象和餐厅档次，使用iPad带来的后期成本节省也大为可观。”
iPad商用，大有可为
表面上看，采购iPad会为企业带来一些前期成本，每台iPad的前期购置价格在700美元左右，一个不同规模的餐饮企业需要购置数台或数十台iPad才能满足需求，再加上其他软硬件的投入成本，光iPad点餐系统的投入都不会低于数千或数万美元。当然，“羊毛出在羊身上”， iPad点餐系统的投入成本还得顾客来承担，因此芝加哥那家酒吧的酒水涨价了20%，但对以年轻人消费为主的酒吧来说，大家还是很喜欢iPad点餐系统，它又酷又时髦，能点菜还能玩（上网、听歌、玩游戏），能让人更直观更全面地了解菜品信息。
“我们仍会为顾客提供一个金属制的餐牌以供参考，但不会制作成本并不低的纸制餐牌了。”杜宏新介绍道。
目前困扰很多国内高档服务酒店的问题在于，引进iPad点餐系统会不会带来企业前期投入成本的剧增，而且还可能造成后期服务成本居高不下，毕竟一套iPad+iTouch的点菜设备价值6000元，而目前一套iMenu系统（iMenu智能电子菜单系统是基于Apple iPad硬件开发的电子菜单系统）则要近百万元，但业内人士对此有独特见解：“升级使用iPad当菜单，其实是一笔相当划得来的长期投资，传统的纸质菜单和人工成本其实相当高，中档餐厅的一本菜单制作成本一般要200元至300元，五星级饭店的成本则高达上千元。按纸质菜单每年更换4-12次计算，一年的此项支出少则数万元，多则上百万元。” 并且，对于竞争激烈的中高档餐饮企业来说，菜品更换非常频繁，如果一增减菜品就更换纸质菜单，成本显然更高，而不更换菜单，采用手工方式涂写或用胶布贴起来，又难上档次。
而iPad的出现正好解决了中高档餐饮企业在菜单方面的麻烦，让餐厅可随时变更菜品、菜价、图片、说明，可随意添加新菜品、促销信息，避免反复制作纸质菜单的重复投资和繁琐，彰显餐厅品位，极大地节省餐厅资源。
另外如果再加上自动化点菜后为此省下的人工成本和餐厅上档次所带来的效益，就更划算了，使用iPad点餐系统还可以及时统计客户对菜品的喜好与评价，平板电脑在以餐饮为代表的服务行业商用，还是大有可为的。对餐饮企业信息化和电子化、自动化来说，iPad的出现，仅仅只是个开始。
编辑观点：不仅仅是iPad
其实iPad的商用不仅仅是在点餐上，还成了许多房产公司新型的销售方式。笔者近日走访房地产市场发现，一些售楼小姐人手一个iPad对购房者讲解房屋情况。当购房者咨询时，售楼小姐就会打开手中的iPad，纤纤玉手在iPad屏幕上轻轻一滑，一张张项目的彩图，小区环境、户型图等等就清晰、生动、直观地在购房者面前闪过……
对很多中小企业来说，以iPad为代表的平板电脑商用经验值得借鉴。iPad具有“明星”效应，其售价也不菲。随着低价平板电脑系统或智能MP4系统的出现，加上电子点菜系统批量化生产后售价的剧降，平板电脑的移动商务功能可进一步拓展到更多服务领域。平板电脑商用之路带来的商机是巨大的，可为相关软硬件行业带来可观的经济增长。在倡导绿色环保的未来，服务新颖、更新方便、操作时尚的平板电脑在服务行业的商用化也必将成为一种趋势，成为企业形象的象征与效益的倍增器。当然，如何让平板电脑系统在商用过程中变得更易用，让中老年顾客不需要服务员的帮助便能操控自如，值得关注。