平板苦等蜂巢

话题

■文张恒@ifanr · 2011年1月17日第3期

如果你问今年CES展会上最火热的设备是什么，那当然是平板电脑。整个展会上共有接近百款平板电脑亮相，从 7 英寸到 14 英寸应有尽有，它们大多数采用了Android 操作系统。并且，像是被Google洗了脑一样，从摩托罗拉、宏碁到华硕，这些厂商全部异口同声地念着同一个词：蜂巢，或者叫Android3.0，一个Google专为平板量身打造的全新版本。但Google 为什么这么做？消费者又能得到什么？这是不是平板厂商新的忽悠？让我们细细看来。

不可能有一个通吃的系统

Google负责Android开发的总裁安迪·鲁宾曾经说过：“在 Android 中包含的一个伟大特性是，我们能用它制造出完全不同的设备形态。更神奇的是，所有的 Android 应用程序在这些设备上，都能完美运行。”安迪·鲁宾所指的所有设备，当然包括了手机（2英寸～4英寸）、手持媒体播放器（3英寸～7英寸）、平板电脑（7英寸～11英寸）、上网本（11英寸～13英寸）、智能电视（30英寸～50英寸）等屏幕规格完全不同的多种产品。

从这些尺寸范围就能看出，Android 想要适配所有尺寸的屏幕，是一件多么困难的事情。尺寸不同，面对的用户群体和使用习惯就不同，留给界面UI 可发挥的余地就不同。而且尺寸不同，用户操作的方法和工具也不同。这就好像你肯定不能指望玩HTC渴望的发烧友，他会与习惯遥控器操作的老头老太喜欢同一个界面。

在 iPad 发布会之后，听到最多的批评就是“iPad 不就是一部大号的 iPod Touch吗”，事实上呢？经过了大半年的市场培育，iPad上已经诞生出了许多优秀的 iPad 专用软件（例如iPad版《愤怒的小鸟》和iPad版阅读器Reeder）。

何为 iPad 专用呢。首先软件的操作习惯符合平板用户，适合随时横屏竖屏。能在屏幕内容纳更多的内容和按钮，并且适合多人共享和操作。也就是说，简单地把程序从iPhone搬到 iPad 是不行的。在苹果的开发工具 Xcode 中，非常明确地把程序分为了 iPhone 版和 iPad 版，可以说是独立的两个分支。

Android 2.x界面很浪费

其实现在平板使用Android 2.x，也是无奈的选择，Android问世的时候，平板还不知在哪呢。那么把Android 2.x 生搬硬套到平板电脑上，会带来哪些问题呢？

首先是界面无法得到有效利用。举一个例子，当长按输入框切换输入法时，选择输入法的选择区域几乎占满了整个屏幕。这对于小屏幕的智能手机用户来说，也许是方便点选，因为不需要非常精确的点击就能选中目标（在电容屏幕上也无法做到非常精准）。但对于大屏幕的平板电脑用户来说，指尖触碰到的面积只占平板屏幕面积的很小一部分，如此大的菜单面积，其实是一种浪费。换句话说，适合手机的界面，在平板上就不一定适合了。

Android 3.0 蜂巢是怎么处理的？新的蜂巢控制台界面，在一个屏幕内就可以把程序截图（而不仅仅是图标）和小部件（Widgets）全部展示出来。另外一个例子是Gmail 桌面小部件（Widgets），在 Android 2.x 中，这个小部件所显示的邮件列表是无法滚动的，Google 的说法是因为手机屏幕太小。而在 Android 3.0 中，邮件列表明显可以滚动了。

此外，截图左下角的状态条就像是 Windows 的状态栏和开始菜单，让用户可以随时触摸，方便多任务间的切换。这些细节都在说明一个问题——对于Android 3.0 平板电脑来说，终于把大尺寸屏幕物尽其用了。

这个道理很简单，如果你把 iPhone 程序硬生生地在 iPad 上“放大”使用，大多数人会觉得不舒服。如果你把 Android 手机程序直接放在三星Galaxy Tab 上使用，虽然大部分程序（包括 Twitter、Facebook）也都能完美显示，但是，这台平板电脑跟手机比起来，没有得到更多的“优势”——在浏览网页时你看不到更细致的页面，在浏览微博时你看不到更多的发言，在浏览杂志时也显得局促。

蜂巢淘汰落后性能

再说说性能问题。Android 3.0 不单单是一款全新的操作系统，而且还是一套强制硬件规范。早前有消息说Google 已经对新版本的硬件作出强制性要求，必须有双核ARM Cortex-A9处理器才能运行，另外屏幕分辨率也作出了规范，要求为1280×720像素。

不过Android的另一位大佬Dan Morrill也已经作出回应——蜂巢对硬件将没有任何限制。不管消息孰真孰假，不过试想600MHz的CPU运行蜂巢，必然卡得不行。没有高主频的CPU，就不能完全体现出蜂巢的优越性。

可以预料Google 希望像苹果那样获取更多的控制权限——控制硬件指标，控制软件性能，控制内置服务。未来，留给厂商们和用户们的定制空间就越来越小。这就给平板带来了用户体验上的一致性，带来了开发过程中的一致性。

可以预料到，Google 将会力推一款以摩托罗拉 Xoom 为蓝本的标准开发平板，甚至打上 Nexus 的商标。如果开发者的程序能在这款设备上良好运行，也意味着它能在其他品牌的平板上良好运行，实现“一次调试，处处运行”的目标。

结语：有了蜂巢平板之战才真正开始

如果问Google，在这几年疯狂并购中，最成功的案例是什么，那么佩奇和布林肯定会自豪地说，是Android公司。Android系统崛起的背后，是Google默默的努力 —— 自从Android被从Linux内核代码树中移除以后，Google就只能靠自己维护这个叫Android的被开除的Linux发行版。

这次蜂巢带了适合平板电脑的全新 UI和高性能硬件规格，最终引导开发者开发出适合平板的 Android 程序。消费者得到的是全新的 Android 使用体验，非常值得期待。也许到三四月份，就能买到蜂巢系统的平板，那时候才可以说Android正式发起对 iPad 的冲击。如果说iPhone重新定义了手机，那么可以说蜂巢重新定义了Android平板电脑。