有差别!笔记本无线网卡兼容性测试
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在2010年第17期B11版我们曾经对笔记本内置802.11n无线网卡的近距离传输速率、无线网络的覆盖能力进行过测试（原文可参考工程师手记栏目博客）。如今，随着笔记本的快速普及，用户使用无线网络的机会也随之增大。
但是在使用过程中，用户偶尔会遇到笔记本无法连接无线路由器，手机、iPad等无法使用笔记本创建的无线共享连接等问题。出现这样的现象，归根到底还是兼容性问题，本次测试我们就模拟用户的实际应用，从无线网卡（均指笔记本内置无线网卡）和无线路由器、无线网卡和无线网卡、手机/平板电脑与无线网卡三个方面进行兼容性测试，希望能为大家购买笔记本带来参考。
选取4款主流无线网卡进行测试
为了了解目前笔记本常用无线网卡的型号，我们对10个品牌的15款Core i主流价位笔记本进行了统计，发现这些笔记本使用的无线网卡型号不外乎四种。大部分机型会使用Atheros公司的AR9285网卡，如联想、华硕、三星、海尔、长城、清华同方等机型。相比之下，使用其他三种无线网卡的机型则相对偏少，如神舟和戴尔的很多机型均会使用Intel WiFi Link 1000BGN无线网卡，其中也包括海尔的少量机型。至于Realtek RTL8191SE则出现在惠普G42等少量机型上。本次测试我们就选取了笔记本中常见的4种无线网卡，对应的参测机型可参见表1。
TEST1:无线路由器连接测试
对于无线路由器连接测试，我们选取了两款市场销售得比较火热的产品，分别为TP-Link WR941N（802.11n）、D-Link DI-524M（802.11g）。同时我们还加入了采用Broadcom主控芯片的华硕WL-520GU无线路由器（802.11g）。具体测试方法是将无线路由器接入Internet，然后通过笔记本的无线网卡连接无线路由器上网，查看连接耗费的时间、浏览网页的流畅程度，每款笔记本至少使用1小时。如果全部符合要求，则判为通过兼容性测试，以“√”表示；如果没有通过，则以“×”表示（下同）。
通过表2的测试结果看到，四款笔记本均顺利地通过了与三款路由器之间的兼容性测试。实际上，上述测试结果也从侧面给我们一些启示，在选择路由器时尽可能选择大厂产品，因为这些路由器一般会采用比较成熟的芯片方案，体现在兼容性上无疑更加出色一些。
TEST2:无线网卡之间的兼容性测试
有着出差两人同住经历的用户可能都有这样的感触，酒店客房中唯一的有线网络接口，无法让两个人同时上网。不过对于熟悉Windows 7操作系统的用户来说，这显然不是大问题，因为Windows 7操作系统已允许用户创建一个无线临时网络（可看成是一个虚拟的无线节点，组建方法请参考右侧小贴士），并共享Internet网络连接。另一个用户像连接无线路由器一样连接这个无线节点即可上网。
此部分测试我们正是利用了上述方法，用一款已经接入Internet的笔记本建立一个无线临时网络，其他笔记本连接这个临时网络进行测试。实际测试结果表明（表3），四款笔记本之间相互连接其他三款笔记本创建的无线临时网络，都能成功实现连接并能稳定地浏览网页，实际体验和路由器相比无太大差别，连接过程快速。由此不难看出，目前笔记本主流网卡之间的兼容性表现还是不错的。
TEST3:移动终端连接测试
和上一部分的测试一样，有些使用有线网络的用户，有时候也会利用笔记本的临时无线网络创建功能为带有WiFi功能的手机提供Internet接入服务，为此我们在此部分着重进行了测试，加入了包括Nokia E52（塞班S60 V3系统）、iPhone4（iOS 4.0.1系统）手机和iPad（iOS 3.22系统）平板电脑、魅族M8手机（定制Win CE系统）、HTC Hero（Android 2.1系统）和HTC HD2（Android 2.2系统）共6个终端进行了测试，最终除了Android系统的手机完全无法检测四款笔记本创建的无线临时网络连接信号外，其他终端均能顺利连接并浏览网页（表4）。
不过，我们也注意到了一些问题，Intel WiFi Link 1000BGN和Atheros AR9285这两款无线网卡，一切应用都OK，但在初期，很多设备并没有办法连接它们，有的是能够连接，但是无法共享上网（无法接入Internet ）。为此我们将Intel WiFi Link 1000BGN无线网卡的驱动从12.5.0.59更新到13.4.0.9，将Atheros AR9285的驱动从8.0.0.259升级到9.2.0.113，一切问题迎刃而解。可见，驱动的升级对于笔记本的无线网卡而言是非常重要的，往往可以解决很多兼容性问题。但是Android手机似乎不给力，所有笔记本无线网卡都升级了最新驱动后，它们都不能识别（根本找不到笔记本共享的无线网络）。
需要提到的是，在不同终端与无线网卡的兼容性测试中，由于终端不同，它们连接无线网卡所耗费的时间也并不相同，iPhone4和iPad的连接速度就很快，Nokia E52其次，而魅族M8的连接速度就显得偏慢了一些。