国内第一家LBS草根公司是怎么诞生的?
案例
“从第一代位置服务的交友网络贝多到之后推出基于WiFi/CELL的定位平台驴博士,再到基于位置的真实社交网络开开,这是一个技术积累和自然发展的过程。”贝多科技COO白卫在接受本报记者采访时介绍,贝多科技在位置服务领域已经拥有近6年的经验。
尽管听起来有些轻描淡写,但在互联网打拼过的人都应该知道,这是一个怎样的生死江湖:产品、用户、资金、商业模式缺一不可。
想要走上这条正轨,对于大多数的企业来说,都不是件容易的事情。而贝多科技也不例外,经过两轮的风投,它依然还处于创业的初期阶段。
开开团队简介
作为国内众多的foursquare模仿者之一,开开不是最有优势的。因为从2010年5月上线至今,苏州贝多科技有限公司旗下基于位置的真实社交网络开开拥有22万的注册用户,并不是一个很大的数字。但贝多绝对是国内最早做位置服务的互联网企业之一。

2005年,国内传统互联网领域发生了几件大事。百度在这一年登陆纳斯达克上市;“让人看不懂的”雅虎阿里巴巴并购案也在这年完成;博客网在这一年获得千万美元的投资,各门户网站的博客业务风生水起。
这一年,移动互联网在国内刚刚起步。创业者贝多科技公司CEO穆荣正面临着艰难的创业转型。
他本来开发了一款手机即时通讯软件“随e聊”,并且准备与江苏移动合作推广。但就在即将推广时,中国移动宣布要推出“飞信”,要求地方移动停止各种与飞信类似的即时通讯业务。在此情况下,穆荣不得不考虑转型。为了避免与手机QQ、移动MSN等产品竞争,穆荣决定继续投资深度开发这款软件,在上面叠加更多与定位有关的服务。他认为,移动无线网络的运用大部分都是从传统互联网移植、渗透过来的,而位置服务的特征在传统互联网不明显,现有巨头优势不大,值得在这方面投入。
在互联网创业必须耐得住寂寞,前提必须是有资金支持。在之后长达两年的时间内,贝多科技都处于研发烧钱阶段。
2008年1月,“贝多”(Bedo.cn)上线,同时安装在手机上的客户端软件也免费提供下载。通过手机上的GPS、WiFi以及GPRS功能,注册用户可以通过手机随时发博客、留言、图片。这些内容带有地理标签,可以显示出是在哪个城市哪条街道上发表的,其他人可以对此加以回复、评论。运行该软件的手机用户也可以通过地图相互了解到附近其他注册用户的地理位置。
“这是最早一代的位置服务,当时用智能手机的用户数量还非常有限,所以我们的定位是基于位置的交友网络。”COO白卫介绍,当时贝多是想把手机作为一个移动终端,让用户在软件平台上能够进一步互动。
在盈利模式方面,穆荣的想法也很清晰:靠软件的娱乐功能吸引人气,将虚拟物品、增值服务出售给愿意花钱的用户,当用户数量和网站流量达到一定规模后,向手机用户推送商品出售、打折信息的形式来吸引商家投放广告。
不过,实现盈利并不像他想的那么简单。比如,如何让更多手机用户去安装并使用它的客户端软件,并且还要用各种体验和服务去留住他们。毕竟,用户数量是实现盈利的基础,而贝多也希望更多的企业能够一起参与位置服务的应用开发。
于是,2009年,白卫及其研发团队开发出一个名为“驴博士”的定位平台,取名来自LBS的拼音谐音。第三方公司可以在“驴博士”上快速开发基于位置的应用,而这一技术平台大大降低了定位开发门槛,如今,驴博士已经覆盖全国100多个城市了。而随着3G服务的推出,基于位置的服务也越来越体现其杀手级应用的价值。
2009年10月,贝多科技拿到了高通公司、法国电信作为公司战略投资者投资的第二笔融资。而这些,全部成为2010年开开上线的资本和技术积累。
可以说,Foursquare的成功给贝多科技指明了一个方向,也让白卫他们看到一个希望,“在美国市场,位置服务已经被认可了,商业模式的雏形也正在形成。”
2010年8月,经历了3个月的内测、公测,基于位置的真实社交网络开开正式上线。作为新一代的位置网络,用户可以方便地“签到”、与朋友分享位置、交流心得等。如今开开可以覆盖包括iPhone、Android、Symbian、Windows Mobile、Blackberry等多种手机操作系统。
“开开的定位做得非常棒,而位置服务的基础就是定位精准,现在国内大部分的企业还做不到这一点。”国内一位知名LBS服务网站的CEO对开开的定位技术有很高的评价。