天使或魔鬼全在一念间

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坦白地说,单论应用开放平台,它只是一个工具,不关乎正义与邪恶。并且,它还是一个刚刚诞生的婴儿,人家说,“年轻人犯错,上帝都会原谅”,更别提婴儿了,外界应该保持足够的耐心和宽容。

犹如一个硬币的正反两面,在种种质疑的背后,谁也无法抹杀百度应用开放平台给用户带来的体验提升——用百度自己的话说,叫“即搜即用”。但百度必须考量的是,这一平台确实有导致互联网生态失衡的风险,百度既然下了决心要做,就必须承担可能的后果。

对于全球搜索引擎的霸主谷歌来说,它也拥有APP Store,但谷歌并没有选择将这个平台纳入搜索结果中。显然,在与百度同样的风险评估中,谷歌站在了保守这一边。在谷歌看来,如果平台导致生态失衡,进而导致内容和应用提供商利益受损,最终买单的还是用户。

这就陷入了一个逻辑悖论中:百度和谷歌都将用户体验看得重于一切,那么,究竟是百度短视,还是谷歌太谨慎?或许只有时间才能给出答案。

而对于开弓没有回头箭的百度来说,如何运作这个可能成为“火药库”的平台,就成为了问题的关键。

举个简单的例子:百度是否有足够的勇气只扮演裁判的角色,而不是一边做裁判一边做选手?百度究竟选择“上阵父子兵”,还是“举贤避亲”?百度如何让这个平台的运作变得透明、公平、公开?从本质来讲,这便是商业诱惑与领导者责任的平衡——百度作为中文互联网流量的最大入口,它理应担负起更多的社会责任。

无可厚非,百度推出这一平台,背后有强大的利益驱动。在百度的收入体系中,主要集中在医疗等行业,相关推广词汇的竞价甚至超过50元/次,而应用开放平台对应的关键词实际上变现率普遍低下,百度一方面要平衡自己收入的行业分布,另一方面也需要开辟新的盈利手段。毫无疑问,应用开放平台是一个想象空间很大的选择。

此外,环顾中国互联网当前的竞争环境,“应用”绝对是未来的战略高地。百度的应用开放平台假想敌来自腾讯、360这样的应用平台。在这样的一个全竞争时代,百度必须从战略的高度来审视自己的未来。在这个意义上,应用开放平台是对抗来自竞争对手威胁的重要棋子。

如此说来,以“提升用户体验”的名义也好,来自“框计算”理念的感召也好,出于变现的考虑也好,与竞争对手的博弈也好,出发点并不重要。重要的是,百度如何去平衡方方面面的关系,做到皆大欢喜,哪怕是走钢丝,也是走稳每一步。

实际上,历史已经证明,中国互联网的命运始终还是操控在大佬们手中,一旦他们“思想跑边”或者“心生邪念”,灾难就可能降临,而一旦他们“一心向善”或者“良心发现”,将为生态带来福祉。这种命悬一线的尴尬本来很可悲,但事实就是事实。

所以,百度应用开放平台究竟是天使,还是魔鬼?答案全都在百度心中。