1元风波,盛大Bambook乱局

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Bambook卖的是云中书城,而不仅仅是貌似低价的电子书

提到盛大电子书Bambook,恐怕大家会直接联想到它998元超低内测价。然而出乎所有人意料的是,8月23日,盛大官方宣布了Bambook的正式零售价,仅为999元,让人大跌眼镜,毕竟之前盛大文学CEO侯小强对外界声称Bambook“成本价”为1800元。从所谓的内测亏本价宣传,到加1元便可人人购买的市场实价,让前期在官网挤爆脑袋申请注册码的用户感觉到被涮了一次。然而对于厂商来说,这样的营销策略无疑是获得了巨大成功。作为拥有七家文学网站的盛大来说,并没有把赚钱的希望寄托在终端电子书硬件上,而是希望旗下文学网站和原创团队一起掘金,演绎又一个造富故事。

999元Bambook值不值?

999元的电子书究竟是什么样的?从整体硬件配置来看,Bambook走的是精品路线,用料和性能上确实下了苦功,和同类无线电子书相比也颇有竞争力(见附表)。未来电子书的发展必须借助于互联网,而要想让用户甘心掏钱看书,通道必须畅通,为此盛大在Bambook上装备了WiFi、3G上网方式,可以非常方便地根据所处环境进行选择,目前发售的版本只要用户手里有三大运营商的3G卡(包括移动的TD-SCDMA、电信的CDMA2000 EVDO和联通的WCDMA),都可以应用到该机上。而其他的无线电子书,如汉王和方正的,都还不能通吃3G卡,只是WiFi的应用层面稍微广一些,方正F630也还只是和移动TD-SCDMA有合作关系。

Bambook显示屏是当前主流的6英寸E-Ink电子墨水屏,拥有16阶灰度显示能力,分辨率为600×800像素,采用了Marvell的Xscale微处理器技术,它的优势是通过升级智能电源管理实现智能切换5种功耗状态,降低功耗。806MHz主频的PXA310处理器,能够满足电子书相关应用需求。而近期汉王上市的新品双屏电子书T61,也仅仅采用了624MHz的Marvell PXA303处理器。

不过,针对E-Ink电子墨水屏翻页速度慢的问题,在Bambook上仍然没有彻底解决。该机只是在系统上进行了优化,利用处理器能力上的优势,开发了快速浏览的功能(具体的反应速度请读者关注近期Bambook评测)。

此外,盛大电子书还迎合时下低碳生活的理念,通过加装太阳能板,让Bambook只要有阳光就可以不断电。盛大醉翁之意不在酒,是想利用“鲶鱼效应”来突然袭击其他产品,通过拉低价格线,使大批难以跟进低价的中小厂商要么洗手不干,要么放弃硬件盈利,从而保证云中书城的稳固性,在产业链上占据主动位置。

盛大3G电子书做足秀

即将跨入北京理工大学的江苏学子顾涛还在等待盛大Bambook电子书的提货通知,在之前,他已经尝试过内测申请,但没有成功。顾涛称:“估计申请的人太多了,条件门槛也很低,所以基本上靠运气很难买得到。”8月23日,盛大Bambook官网的排队预订系统(BLS)启动,他又开始了漫长的申请和等待,为此他还在官网预付了200元定金,可能开学一个月后能够收到产品。据工作人员解释:由于对用户的热情估计不足,被迫终止内测申请。目前Bambook仍处于全面断货的阶段,正24小时不停地协调生产备货。

针对货源紧张的问题,记者采访了盛大文学部的黄女士:“为何在货源紧张的情况下还公布市场零售价,岂不是有饥饿营销的嫌疑?”“负责任地说,确实是货源紧缺,红袖添香的老大孙鹏找侯总(盛大文学CEO侯小强)借机器还没借到,侯总下午开会还在发脾气,说自己试用的样机也不知道被谁‘偷了’,目前工厂正在加班加点地赶工订单。”黄女士这样说道。

当记者问及如果现在以普通用户身份到官网注册,何时能够收到机器时,黄女士略显无奈地表示:“需要排队,9月底货源紧张问题应该可以稍微缓解。”

根据统计,之前通过官网申请Bambook内测邀请码的用户首日突破两万,盛大推波助澜地发布了《关于Bambook内测官网发售提前结束的公告》,申请用户数量超乎预计,造成市场抢购之风。在此之前,盛大文学CEO侯小强在加紧做着外围造势的工作,几乎在所有场合和答记者问中,他都死咬Bambook不包括软硬件研发、市场推广等费用,每台的成本为256.12美元,折合人民币1800元。

而如今,随着盛大Bambook的市场价公布,一切尘埃落定。官网上的排号发售,只是一次成功的商业炒作,事实上也基于成功的人性研究和把握。盛大采取“内测”这种非常规方式,投入很小,却很容易产生轰动效应,点到老百姓的“兴奋穴”。几乎在Bambook宣布内测的当天,国内主流IT媒体都进行了相关报道,有的甚至上了头条。

随着一年多的铺垫,电子书市场在国内已经逐渐成熟,汉王的霸道、台电的低价,形成了一个基本格局,盛大此时推出999元的无线电子书,无论行业,还是用户,都为之一惊。因为国内无线电子书售价普遍高达2000元~3000元,即便是一些二三线品牌的普通E-Ink电子墨水屏产品,定价也在八九百元。盛大敢卖出如此“实惠”的价格,在外人看来,挑战的不仅仅是对手,而是想做一个行业的“异类”。

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3G电子书Bambook除了可订阅新闻、分享博客,还可以同步天气预报,在功能上兼顾了掌上设备的传统属性
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Bambook以内容造富

毫无疑问,从目前的电子书格局来看,依靠硬件销售盈利模式转向以内容销售和增值服务为盈利模式,将决定电子书的成长空间。盛大就是沿着这条路在探索前进,其手握的15亿美元现金足以负担其硬件销售的亏损,只要终端用户增加,就能通过内容资源获得长久的盈利。

从EZPOD到EZmini,再到Bambook,这已经是盛大第三次在硬件上的大胆尝试。当然,盛大不打无准备的战,盛大文学的布局花了好几年的时间,“起点中文网”、“潇湘书院”、“言情小说吧”、“晋江原创网”、“红袖添香”、“榕树下”与“小说阅读网”七家原创文学网站揽入怀中,占据国内原创文学市场份额的70%,而由它们构建的云中书城,目前已经拥有300万部的容量、600亿字内容及日更新1亿字,旗下作者更是超过110万名。

通常在盛大文学旗下的文学网站上发表的小说,前面15万到25万字都可以免费阅读,后面的章节按照每千字3分钱付费,普通付费会员在阅读数量和回复足够多的时候就可以升级为高级会员,享受每千字2分的优惠,在利润分成上,网站和作者各取一半。正是这2分钱每千字的累积,让网上闻名的唐家三少、我吃西红柿等人,每一年的收入达百万元,而收入过万的作者在千人以上。

记者采访了一位笔名“雪依”的“晋江原创网”作者,她也是Bambook的首批拥有者之一,“我承认,是Bambook的低价吸引了我。一周用下来,我发现看书的确很方便,以前在电脑上没有耐心看完的书,我都重新找出来读。我觉得,如果这款产品热卖,将对网络文学有极大的刺激,付费用户多了,作者收入多了,这样才能有更多好文章可读。”

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做众矢之的也是需要“本钱”的

很多业内人士说, Bambook 3G电子书卖到999元,搅乱了市场,让其他厂商无法生存了,有可能今后成为众矢之的,就像腾讯一样。我想说的是,这个时代,即便是做众矢之的,也是要有本钱的。盛大电子书无论是卖999元,还是卖99元,它有自己的一套行之有效的商业模式,至少目前盛大的态度很明显:我的电子书就只卖这么多,你们卖多少我不管,我主要靠内容赚钱。坦率地说,站在用户的角度,我们觉得电子书这回真的是实现普及化了,盛大玩的不是豪赌,是很有计划的商业策略。从游戏营销,到饥饿营销,盛大确信,在手握大量版权资源的情况下,尽管现阶段硬件销售会亏本,但从长远来看,在电子书的带动下,内容销售将大大增加,并最终实现盈利,同时还会刺激网络文学的第二次腾飞。