云助推器，统一计算奏响交响乐
行业观察
几度沉浮之后，云计算开始进入落地时期，为了更好地推广各种云应用占领市场，IT前沿厂商纷纷厉兵秣马。目前困扰云应用的最大障碍是什么呢？既不是硬件性能难以满足需求，也不是软件平台有不可解决的问题，而是云标准的不统一。每个企业甚至每个专家对云计算都有自己的定义，A厂家的云平台只能兼容自己的云硬件或软件，B厂商也是如此，各自为政自然众说纷“云”。而随着近期更注重兼容性的一些新的云平台、云架构的推出，让云的“统一计算”梦想渐趋成熟。
“公私”难分，更需统一计算
云计算作为一种新的基于因特网的超级计算模式，可把成千上万台服务器联成一个统一计算平台，为各种不同的终端用户提供运算服务。它对整个IT产业的影响已显而易见，它正成为服务器行业新的增长助推器。
而从云的应用层面来看，众所周知，云计算被分为公共云和私有云两大类型。公共云就是面向公众的云计算应用，它可让用户通过无所不在的互联网接受云计算平台提供的服务，如谷歌、微软、亚马逊、Salesforce等公司提供的云服务就是这种模式。而什么又是私有云呢？私有云就是针对某个企业或客户单独构建的云计算，例如常见的企业云、政府云等都属于这种模式。当然，随着云计算的不断发展，公共云和私有云的融合是大势所趋，兼具公共云和私有云特征的“混合云”可实现你中有我我中有你，可以更好地满足企业自身或不同用户的需求。如很多政府云就需要这种模式，作为一种混合云计算模式，要求它不仅能为内部各部门提供私有云服务，也可通过互联网把其服务能力交付给特定的用户群或公众，以更好地兼顾内部应用与面向公众服务的需要。
而无论哪一种云模式，要想实现这种应用，都需要一种标准或一种标准化的产品，这样更方便企业云计算的构建。云计算中心毕竟不只是简单地把硬件和软件买回来，然后再通过在线服务，实现一种超越SaaS（软件即服务）的服务方式就万事大吉。随着云计算的不断演变，云计算中心的兼容性问题正逐步引起业内人士的关注，一套兼容性不佳的“私有云系统”，只能使用某厂商提供的硬件或软件，这显然不利于云计算中心的建设或升级扩展，也会成为云应用中的最大安全问题。为此，统一计算、统一云计算的呼声日益高涨，因为只有这种系统才能真正为企业构建云计算中心打开方便之门，让企业能更好地利用不同的计算资源和符合行业标准的各种应用软件，更好地把各种计算资源、应用以服务形式提供给用户，也才能更好地满足不同用户的需求。
是各自为政还是“统一计算”
作为一种免费或付费使用的计算模式，云计算在部署灵活性、整合计算资源、降低IT成本等方面有巨大的优势，对个人用户和企业用户都有巨大的吸引力。与传统IT的交付模式相比，云计算 “以服务方式交付IT” 的模式正日益走向主流，但在云计算平台建设方面，企业如何才能在获得先进平台的同时，更好地通过一种高度兼容性的系统实现更大的可用性或可升级性，或在降低系统管理的复杂度同时，真正保证企业业务安全呢？
为此惠普高管Aman Dokania表示：“在构建私有云的过程中，企业需要借助虚拟化、自动化等技术将原有的专用化IT资源共享，构建共享式的基础设施。企业云计算正朝着共享服务模式发展，该模式可用最新的方法把传统数据中心结合起来，更好地在云计算范畴内进行IT运营。未来的云计算中心需要建立一个融合的基础设施，它具备虚拟化、弹性、协调性、优化、模块的属性，可帮助企业更快地实现业务价值，实现业务转型。”这是未来云计算中心建设的方向。
2010年是私有云大展宏图的一年。在云计算中心的建设上，IBM和HP等IT大厂走在了前列。IBM把云计算视为一项重要的战略，它已在全球范围内建立了13个云计算中心，拥有很多成功案例，并且已在中国帮助数个客户成功部署了云计算中心。IBM可帮助企业建立内部私有云，也可建立对外服务的公共云。
而针对企业私有云的构建，惠普在2009年推出了HP BladeSystem Matrix（刀片系统矩阵），以便能更好地满足用户构建融合基础设施池的需求。Matrix是业界首款通过融合软件、服务器、存储和网络平台以实现数据中心服务交付自动化的解决方案。惠普矩阵排列环境（HP Matrix Orchestration Environment）提供了统一的管理界面，可以快速设计、配置并优化应用基础设施。HP BladeSystem Matrix利用了惠普的BladeSystem、Virtual Connect、Insight和Storageworks技术，可以构建跨1000个物理和虚拟服务器的管理域，同时支持操作系统和超级管理程序（Hypervisor），提供机架级的集成、采购与安装。在HP BladeSystem Matrix所构建的虚拟资源池中，企业用户可以运行ERP、CRM、数据库、邮件服务、文件服务等多种应用。HP BladeSystem Matrix在中国已经有了多个实际客户，实现了私有云落地，涉及的行业包括电信、政府以及制造行业等。
这类云系统已能在根本上改变技术应用于业务服务的方式，并大大降低基础设施的整体成本和数据中心的复杂性，已初具“统一计算”的雏形。当然，无论是IBM还是HP提供的私有云系统，在实现集成化和虚拟化的构建的同时，它们至少在硬件系统方面仍是排外的，无论是IBM还是HP，在高端服务器层面上都有一套自己的完善的系统，要想对外开放标准很难。
统一计算的核心：开放和兼容
云计算已成为前沿IT企业瞩目的一块大蛋糕，率先进入该行业的IT企业想固守住阵地并想分得更多的蛋糕，而新进入该行业的企业则想从原有阵营中抢得更多蛋糕，创建更具开放性的标准和让云计算真正完全实现统一计算。思科是最早提出统一计算理论的厂商，早在2009年3月思科便在全球高调同步推出了针对数据中心的统一计算系统（UCS）。
众所周知，虚拟化推动了数据中心的转型，在这一过程中企业客户的IT部门纷纷致力于降低成本和提高灵活性。但IT架构仍然要受到刻板、不灵活的现有硬件平台的束缚，这使得数据中心的管理员不得不花费大量的时间去处理一些基本的任务，而无法全心致力于更具战略意义的前瞻性工作。而思科的统一计算系统则是一个将所有数据中心资源连接起来的架构，可进一步消除云平台计算、网络、存储访问和虚拟化的界限，降低IT基础设施的成本和复杂性，帮助企业减少投资并提高业务灵活性。
很多用户都有这样的疑问，究竟什么才是构建云计算平台的核心硬件呢？毫无疑问，是网络，网络硬件是构建云计算平台最关键的唯一核心部件。在这方面，思科拥有巨大的传统优势。这种以高性能网络平台为基础的统一计算系统，可通过广泛采用行业标准技术，将数据中心内的多个计算机集群或“信息孤岛”集成为一个统一的开放架构，不具备排外性，可更好地兼容各种新兴云平台。
而在2010年5月31日，思科又推出了第二代统一计算系统（Unified Computing System），它进一步兑现了思科对虚拟化及统一计算的承诺，通过提供一个高性能计算架构，可在单一的高能效系统中进一步结合计算、网络、存储访问和虚拟化资源。据思科介绍，在企业计算的发展历程中，始终需要不断在规模和简单性之间进行取舍，随着数据中心系统数量的不断增加，其复杂性也随着增长，而复杂性的提高导致了部署和日常管理支出的日益增加，这使得IT部门必须不断投入更多的人员、时间和其他资源，来维护不断增长、欠缺灵活性、互不兼容的基础设施，而无法快速高效地响应业务需求。
为此思科坚信下一代数据中心应被视为一个跨越所有单一技术领域的一体化的、集成化的设计，思科致力于通过在一个高度可用的联合系统中整合计算、网络、存储访问和虚拟化功能，实现灵活的数据中心自动化，从而降低成本和提高灵活性。思科新一代统一计算平台可在所占空间不变的情况下，具备更好的兼容性，计算能力达到第一代统一计算系统服务器的4倍；与第一代统一计算系统相比，在所占空间不变的情况下用现有机箱提供了4倍于原系统的带宽容量；比原有网络减少高达92%的管理点；使用思科虚拟化接口卡，将应用吞吐率提高30%；通过思科内存扩展，将数据库整合度提高76%；功耗与同类竞争产品配置相比低10%。通过以上的性能改进，不仅降低了基础设施的复杂度与所占空间，而且大幅缩减了成本并提高了业务灵活性。
这让统一计算成为新一代云计算中心的首选。近期HDS（日立数据系统有限公司）也推出了一款统一计算平台“Orchestration（交响乐）”，与其他兼容性强的数据中心解决方案相比，HDS统一计算平台有两个突出特点：一是通过“Orchestration”管理平台实现工作负载的协调部署管理，能够实现计算、存储、网络等资源的端到端自动化分配与管理；二是HDS的统一计算平台也非常强调标准化和开放，与业界的相关标准兼容。
“Orchestration”管理平台能够根据不同的工作负载全面规划相关资源，将相应的计算、存储和网络资源组合在一起，创建虚拟机，并能够随时动态调整。以往，系统中服务器虚拟化、存储虚拟化以及网络虚拟化资源往往是各自为政独立管理，“Orchestration”则能够帮助企业更简单方便地实现端到端自动化系统管理；另外，整体系统包括计算、存储和网络等模块统一部署，能够帮助企业更快地把产品和服务推向市场，缩短新业务上线时间，还能够提高平台间的兼容性和可靠性，降低成本和风险，与思科的统一计算平台有异曲同工之妙。
编后>>
统一计算是美好的梦想，而要达成这种梦想，不仅需要在硬件、软件上提供更好的兼容性，而且需要合众连横。当然，收购相关企业是一种捷径，而广泛结盟也是一种策略。为此，IBM、HP、思科等厂商纷纷举起收购大旗，以期能在统一计算上有更多的发言权。思科对此信心满满，思科统一计算系统在内存扩展和虚拟化网络接口卡等方面的创新，以及与Intel Xeon 5600系列处理器的结合，使思科统一计算系统成为能够运行最重要业务应用的领先平台。统一计算正成为云计算发展的助推器，企业客户将应用从传统架构迁移到统一计算架构，这是大势所趋。