阿里软件遭遇“滑铁卢”
企业观察
前不久，阿里巴巴正式公告：从2010年4月30日起，关闭阿里软件互联网平台，包括阿里软件社区、软件互联网平台、软件开发平台在内的各项服务和功能全部终止。
2008年1月16日，阿里巴巴软件互联网平台高调发布，号称是可为企业用户提供丰富应用和服务的“软件沃尔玛超市”。一年前，阿里巴巴再一次作出重大决定，投入80亿元，继续打造阿里软件，并且提供免费服务，目标是让国内中小企业管理软件普及率从10%提升到40%，而长远规划是构建一个庞大的“阿里平台”，打造覆盖诚信体系、消费市场、支付、软件和搜索等全方位的电子商务生态链。
时过境迁，斗转星移，问世仅仅两年有余的阿里软件中途夭折，不能不说是阿里巴巴的重大决策失误所致。
阿里软件失败的原因
阿里软件遭遇“滑铁卢”，主要原因有两个：
首先，共赢平台很难满足中小企业的个性化需求。
在我国，中小企业数以万计，无论是类别还是规模，都十分复杂。从行业到产业，再到产品，按照不同的标准都能分成若干种类，而每个种类里的每一家企业，又有各自的特点，产品与客户各有专属，市场各有渠道，管理各有风格，服务更是千差万别，在同一个软件平台上，为所有中小企业提供同一种管理服务，稍微想想，就觉得很不实际。
从企业管理软件本身的特点来看，它既是管理软件，就必定有自己特定的客户群，并且具有鲜明的针对性和可靠的实用性。另一方面，每家中小企业都有自己的独特需求，阿里软件有什么功能，能创造什么价值，作为一种管理软件在这些方面绝不能含糊，否则只能让中小企业用户无所适从、敬而远之。
阿里软件试图创造一个共赢的平台，固然可以为中小企业节约很多信息化开支，但是就像医生开不出包治百病的药，阿里软件也很难满足所有中小企业用户的个性需求。
其次，SaaS支撑电子商务的大环境还不成熟。
阿里软件的互联网平台依托的是SaaS（软件即服务）模式，SaaS模式的最大特点是在线应用，以互联网为载体，以电子商务为媒介，实现在线交易——在线支付——在线结算——在线服务等一站式管理。从本质上看，这种模式只能满足企业的一般需求，而企业的价值链核心、战略管理、技术和产品开发、财务分析等等，都无法在这个公共平台上得以实现。目前还有一个重要的原因是，在安全没有绝对保证的情况下，任何一家企业都不愿意把自己的机密数据放在别人的数据库中。
目前，国内中小企业对于SaaS应用处于矛盾之中，近60%的中小企业均有SaaS服务的应用需求，但只有16.7%的中小企业有自己的网站，9%的中小企业已经开展电子商务。中小企业用户最关心的核心问题是，SaaS对于中小企业的营销，究竟有没有实实在在的帮助？
眼前国内的大部分中小企业最急于解决的问题是生存问题。经济环境越来越恶劣，企业几乎用尽一切手段促销，也难以摆脱困境：一是订单减少直接导致收入下降，二是新市场开拓难度加大，收入来源后继乏力。生存重于发展，SaaS模式首先要能帮助中小企业活下来，企业最渴望得到的服务是：希望通过信息化扩大销售区域、加强产品的推广、控制销售成本。显然，阿里软件提供的SaaS服务目前还达不到这些目的。
阿里软件之所以实行免费策略，其初衷正是针对中小企业的这些需求。但问题在于，除了全球金融危机的不利影响，还有企业信息化水平偏低的制约，以及SaaS与企业电子商务融合度不高的局限，因此，要想医治好急功近利的中小企业主们的“眼前疮”，阿里软件心有余而力不足。
阿里巴巴的SaaS服务走向何方
阿里软件的互联网平台停止服务，各类应用将无法继续运营，相关数据和信息可能丢失，并不可恢复，最受伤的是用户。不过，阿里软件的互联网平台关闭之后，并不意味着阿里巴巴不再提供SaaS服务，这是可以肯定的。原因很简单，阿里巴巴集团的业务几乎涵盖了所有电子商务模型，没有软件支撑，一切服务都将失去依托，外包也好，定制也好，没有一套适合自己又能服务于中小企业的软件，阿里巴巴根本无法支撑其庞大的电子商务帝国。
所以，阿里巴巴的软件还会做下去，怎么做，这正是业界关注的焦点。
虽然目前SaaS服务还不成熟，但并不意味着SaaS服务这种模式不可行。据SaugatuckTechnology公司发布的一份调查报告预计，未来几年国内中小企业应用SaaS服务的比例将上升到65%。这个预测建立在两个基础之上，一是越来越多的中小企业需要SaaS服务，二是SaaS服务已经显示出助力中小企业营销的真正价值。易观国际则进一步预测，到2011年，中国SaaS市场规模将达528亿元。可以预见，今后两三年，国内SaaS市场将逐渐升温，与此同时，竞争也将进一步加剧。
目前，国内SaaS市场主要有六支力量参与竞争，一是三大电信运营商；二是用友、金蝶、SAP、甲骨文等软件提供商；三是阿里巴巴、Google等网络服务商；四是Salesforce、800CRM、Xtools等软件运营商；五是IT服务提供商；六是平台软件提供商。从总体上看，中国管理型SaaS市场尚处于产业发展的初级阶段，但是这六支力量都是阿里巴巴的竞争对手，由于SaaS服务的针对性越来越强，且能给中小企业提供更多的选择，竞争对手必然会分食阿里巴巴的市场份额。
也许，正是出于应对竞争的考虑，阿里巴巴开始实施战略转移，关闭原有的软件互联网平台，向云计算领域进军。但是，在云计算领域，阿里巴巴不仅面临新的巨大挑战（一个电子商务公司能否成为云计算领域的的SaaS服务提供商是个问题），而且阿里巴巴将面对更强大的竞争对手，IBM、微软、甲骨文等国际巨头早就在实施云计算的战略布局。阿里巴巴能否迈过这道坎，在云计算领域为用户提供一流的SaaS服务，直接关系到整个阿里系电子商务的发展。因此，阿里巴巴的下一步动作非常值得关注。