未来网络无处不在 走近思科无边界网络
企业观察
“可以和太空中的宇航员直接对话；可以在网络试衣间试穿全球所有的流行款式服装；可以安全、可靠且透明地使用任意网络设备随时随地连接四面八方，实现更流畅的办公和学习；可以通过以太网供电设备管理建筑物控制系统以节省能耗……”这一切不是梦想，而是思科最新倡导的无边界网络的基本特征。究竟什么是无边界网络呢？它有何特点，有什么主导产品？又会对现有的主流应用产生什么影响呢？
无边界网络改变工作和生活
最近，在互联网解决方案的领先提供者思科系统公司的大力倡导下，一个名为无边界网络的热词正红遍网络。然而究竟什么是无边界网络（Borderless Networks）呢？很多的解释都模棱两可，让人云里雾里。我们认为，无边界网络是思科的新一代网络体系架构，是可为用户传递全新的工作体验的一种新应用：它让任何人都可随时随地突破时间和空间的限制，通过任意设备安全、可靠、无缝地连接到任意网络资源；可通过路由、交换、无线、加速和安全的系统，创新地为用户提供移动的、安全的、高性能的应用，从而改变在传统网络上提供的这些服务方式，让用户彻底打消网络具有特定覆盖范围的概念，让网络变得无处不在。
无边界网络的根本目标就在于让网络无边界、应用无阻碍、连接更智能，它可提供“无边界性能”、“无边界服务”、“无边界灵活性”、“无边界安全性”、“无边界移动性”、“无边界连接管理特性”、“无边界策略和控制”等。
思科以太网交换技术集团产品市场总监William Choe对此解释道，“很多网络服务都可以跨越很多的边界，包括位置的边界、应用的边界、终端设备的边界等”，“轻松互联+智能应用”是其基本特征，通过该体系提供的自适应智能化服务，可简化网络操作，提升网络灵活性、恢复能力和安全性，从而可让用户在一个一体化、无边界的网络（含有线和无线）世界中更畅快地工作、生活、娱乐和学习。思科可与几乎所有主要行业共同协作，以确保该技术解决方案满足每个企业的特定需要和要求。
思科无边界网络发展路线图
思科为它的“无边界网络”制订了5个阶段的路线图，以最终通过提供高级特性和服务来实现下一代工作体验，而通过解读这5个阶段，相信会让广大读者从本质上认知无边界网络。
●阶段1：无边界网络服务
通过网络创新优化网络的可用性、性能和安全性，显然，在这个阶段，网络硬件在相关功能和技术上进行突破是关键。对此，思科通过内嵌在其路由器、交换机、无线和安全平台中的视频和安全网络服务来构建这种架构，进而提供全方位的无边界网络解决方案。这样就可很容易地建立无边界网络服务，以用作高级协作和丰富媒体应用程序的基础。
●阶段2：无边界用户服务
嵌入重要服务，为网络的所有元素赋予移动性、安全性和应用性能。这些服务包括移动服务、安全服务和应用程序服务，以及Medianet（Medianet是一种智能的多媒体优化型网络，能够成功对VoD、高清视频、超高速数据和其他高级服务的快速增长作出响应）与Cisco EnergyWise（EnergyWise是一个全新的能源管理架构，旨在降低所有连接至思科网络的设备的能源使用，使IT运营和设备能够测量和精确调整能源的使用，从而显著降低企业运营成本）、连接管理以及恢复和控制服务。在SaaS盛行的年代，无边界网络可轻松地为用户提供各种服务，可简化用户体验，增强对高度分散的移动客户端设备（如3G手机、MID、上网本等）的控制的同时，营造出一种无缝的用户体验。甚至让用户只需要依托思科的无边界网络软硬件体系与服务策略，就能轻松构建各种更高安全性的“云平台”。
●阶段3：无边界策略
实现一个统一的策略框架，用于管理安全性、身份以及对网络和网络资源的访问，让网络实施统一策略来监管用户从不同设备和位置对网络进行访问的方式。在这个阶段，思科如何通过其固有的硬件和网络服务优势，让用户更轻松地实现物联网和互联网的融合、IPv4网络向IPv6网络的平滑过渡是关键。
●阶段4：无边界集成框架
通过开放、可扩展的接口，将端到端的“网络→端点”智能引入到网络中。通过提供无边界集成框架，通过开放的API和合作伙伴关系，将无边界网络服务扩展到第三方设备和系统，以真正地让整个网络体系不再有人为的界限。当然，要想实现这样的“网络桃源”梦想，还需要主导网络设备厂商在这方面形成更多共识。但从大势来看，这种平滑的交互趋势势不可挡。
●阶段5：无边界体验
聚合所有服务和系统，将用户与网络服务、策略集成结合起来，提供无与伦比的客户体验，不受位置、设备或应用的限制，从而真正实现“无边界”网络的随时随地体验。
当然，在实际实施时，这5个阶段不会划分得那么清晰，可能会“你中有我、我中有你”。对于普通企业用户，可以先实施其中的部分战略，直到最终能全面实现无边界网络应用。而对于前沿企业，可以前瞻性地对5大阶段进行综合布局，然后再按需或逐一强化需要重点强化的阶段，从而为终端用户提供更具特色的无边界体验。而无论哪一种是最终结果，通过对无边界网络应用的全面部署，都可为客户提供更加密切的交互，为新的业务模型创造条件，随时随地使用任何设备，从而优化资源使用并提高生产力，降低成本并改善运营效率。这也是下一代互联网的最终梦想，借助无边界网络，用户可突破常规设备、应用和性能的限制，享受随心所欲、酣畅淋漓的工作体验，并且这种体验是构建在安全基石之上的。
无边界网络在迅速推进
很多曾经的IT梦想都已变成现实，要将梦想变成现实，需要在技术和设备上实现突破。无边界网络的核心是基于三个重要原则的新技术架构：硬件与软件分离；计算、存储和网络三位一体；策略贯穿整个统一系统。所以，无边界网络在这些方面都需要进行突破。
●基础硬件设备
在基础硬件设备方面，思科近期推出的第二代集成多业务路由器ISR G2，便号称是无边界网络架构的里程碑产品。该产品有何特点呢？据思科介绍，思科ISR G2是一个完整的路由器产品系列，通过智能化集成市场领先的安全、交换、统一通信、视频、无线、广域网优化和应用服务，可为企业带来前所未有的TCO（总体拥有成本）节省和网络的灵活性。旨在帮助企业实现虚拟办公室安全，并经济、高效地提供一系列并发服务和应用，以保证移动性、实现定制化应用、提供协作保障以及如思科网真、视频流和数字信号等可扩展的丰富媒体服务。
思科ISR G2可帮助企业和电信运营商简化并扩展交付按需网络业务服务，以满足其分支机构在视频和协作应用等方面的需求。ISR G2作为思科无边界网络架构的一个自然组件，将路由器、交换机、无线和安全技术融入到一个更加紧密集成的网络基础架构之中，使企业能够更高效地加大视频、协作和其他网络服务的应用，并在整个企业中提供这些服务。利用无边界网络，信息技术管理人员可以更轻松地管理、扩展、治理和保护网络，同时在用户、设备、应用和业务流程之间实现更加紧密的配合。据介绍，ISRG2的性能（转发的能力和效率）是前一代产品的5倍。
除此之外，在构建无边界网络的基础网络设备方面，作为无边界网络架构的一部分，思科近期还推出了一组全新的固定交换产品——CiscoCatalyst3560/3750-X系列和2960-S系列，它们可为用户带来创新的特性、全套的新型服务、灵活的入门级价格以及增强型有限终身保修服务。其中CiscoCatalyst2960-S为二层交换机，可支持万兆接口和千兆接口，其独有的灵活堆叠技术为企业的大规模接入提供了坚实的基础。CiscoCatalyst3750-X和3560-X为三层交换机，上行接口配置灵活可选，支持业内首创的最先进的电源堆叠技术Stackpower，使电源的使用更加灵活和绿色，它还支持MACSec协议，使企业的内部数据加密达到安全标准，从而使企业内网更加安全、绿色和高效。
●无边界网络技术发展
近期最值得关注的无边界网络技术，是思科最新发布的无线创新技术CleanAir。众所周知，目前以Wi-Fi为代表的各种无线网络已进入全面普及阶段，但很多无线用户在使用中并不满意，无线干扰已成为影响无线性能的致命问题——离无线接入点或客户端数米内的微波炉会降低无线设备64%的数据吞吐量，而无绳电话、无线摄像头则可能会直接导致无线设备间不能连接。如何解决这个世界性难题，成为很多前沿厂商关注的焦点，也是无边界网络能否真正实现无边界的关键。
借助全新推出的CleanAir技术，思科在接入点中应用了CleanAir专用集成电路芯片，使接入点设备具有发现、分类、确定和消除无线干扰影响的系统级智能，从而率先解决了无线干扰所带来的挑战。CleanAir技术能够准确发现、分类和定位超过20种不同的干扰源，包括无绳电话、无线摄像头、微波炉和蓝牙设备等，并能够同时传输客户端流量。其直观的无线质量指数 （Air Quality Index） ，可提供对于影响特定接入点或某一位置干扰严重程度的全面评估；它具备无线网络自助修复和优化能力，能够在不需要IT人员干预的情况下增强无线资源管理策略以提高无线可靠性；在多个接入点间可提供干扰关联支持，能够避免同一干扰源产生类似的影响。与依赖于标准Wi-Fi芯片组的软件解决方案不同，专用的CleanAir无线专用集成电路芯片能够提供详细的频谱信息，性能更强大，而且不会影响接入点的性能。它能将无线故障排除时间从几小时减少为几分钟，并在许多情况下能够自动修复故障问题。
●思科在努力推广
在推广应用方面，思科于2010年3月正式启动了主题为“网络无边界，咫尺新体验”的思科中国百城巡展。通过此次百城巡展活动，思科将借助其最新推出的无边界接入解决方案以及针对中国用户的高性价比的本地化网络产品和服务，让广大中国用户亲身感受思科最新的无边界网络架构带来的革命性网络体验。
无边界网络改变未来应用
毫无疑问，思科倡导的无边界网络的全面应用，必将为未来的网络应用、互联网应用带来新气象。通过思科无边界网络架构的应用，可打破位置、设备和应用之间的界限，既能够在固定位置提供先进的服务，也能够为用户带来出色的移动性、安全性以及卓越的性能，而不必考虑用户在何处。
例如，随着视频编码技术、对等网络技术、网络分发技术（CDN）的成熟，商业视频已成为支持业务创新和改善客户服务方面的重要网络内容，在未来两年有望在企业应用中普及。如何才能更好地推广该应用，ISR G2就在这方面有所强化。作为一款符合Medianet要求的解决方案，思科ISR G2专为从零开始交付视频而构建，ISR G2中的视频就绪架构和全新视频数字信号处理器对于无边界网络体验至关重要，能够帮助企业和电信运营商有效优化并丰富媒体应用的交付。
为此思科接入路由技术集团产品市场总监Brian Ryder举了一个医疗方面的例子：医生在中心城市，病人可能在比较偏远的地区，他们通过无边界网络视频，通过Medianet、TrustSec（TrustSec是思科推出的一个新的企业安全架构，在网络中的用户和设备访问资源之前，可通过策略来确定他们的角色，如销售和财务部门的员工能够被思科交换机识别和分配不同资源）和网真系统保证视频的质量，可以非常好地进行互动诊断、对症下药或提供其他解决办法。
再如，目前云计算和虚拟化应用正处于“涨潮期”，无边界网络解决方案支持远程部署和虚拟服务管理，可消除应用硬件与软件间的相互影响。ISR G2独具创新的服务就绪引擎使企业能够在分支机构动态部署服务，而不需要昂贵的现场支持。这样企业就能以一种更好的方式来扩展和管理处于任何位置的不同用户和客户，并能够通过提高可见性和基于策略的控制，更好地管理功耗和成本。并最终能在此基础上使合作伙伴实现终极体验，根据业务需求动态部署服务，同时降低运营成本，为相关前沿平台的搭建助力。
在值得关注的物联网领域，新一代的路由、交换、无线和安全平台如何让用户无边界地实现物物相联、人物相联、有线和无线相联，如何让物联网有机、平滑地融入传统互联网领域，如何确保无缝、可靠地与任一位置的任一设备进行通信、访问任何资源，而又确保相关连接的流畅和安全，值得相关企业关注，相信无边界网络会在这方面率先做出示范。
总之，思科无边界网络架构可以让企业更具信心地采用新的业务模型和流程。思科认为，该架构利用网络的强大力量可实现以下目的：能够对任一设备提供实时协作体验的强健网络平台；通过位置服务实现透明移动性，随时随地进行通信；为本地网络和整个“云服务”上的设备提供安全性；提供实时性和更低的能源成本，从而实现有效且经济高效的业务运营；为视频和Web 2.0服务提供优化的应用程序性能；提供基于策略的访问控制和身份感知网络，从而在保护关键业务应用程序的同时，实现访问和协作。而这些正是未来网络和互联网需要解决的问题。
编后>>
思科率先提出无边界网络的概念，为未来网络及互联网的发展指明了方向，它包含了“网络教父”思科对于未来网络架构的判断和战略构想——未来网络架构将以统一通信为主要体系，无边界网络则是思科在承载设备层对企业级网络架构的形象表述之一。无边界网络架构可打破位置、设备和应用的界限，将路由、交换、无线和安全技术融入一个更加紧密集成的网络基础架构之中。依靠这种全新的方法来支持成长型企业日益增长的应用和服务需求，无边界网络产品和解决方案有助于企业按需扩大规模，充分实现投资的价值。对于既需要在固定位置提供先进的网络服务，也需要为用户带来出色的移动性、安全性以及卓越的性能的企业用户，无边界网络将带来新曙光，它可更好地实现网络服务虚拟化、连接最佳化。当然，要想真正实现这种梦想，不可能一蹴而就，思科正坚定地走在通往梦想的路上。