芯动六月
趋势观察
2010年的日历虽然还没翻过一半，但处理器市场可谓好戏不断，四核大战硝烟未散，Intel与AMD又陆续推出面向桌面级市场的六核处理器，不断冲击着桌面性能的顶峰。主流市场的表现也异常火爆，不仅产品越来越多，“开核”与“超频”更是走下神坛，成为大众消费者最津津乐道的话题。再往前看，AMD的Fusion产品也整装待发，融合处理器的未来更加令人期待……
“核战”升级，高端市场六核争雄
2006年11月，Intel发布了全球首款四核处理器——Core 2 Quad QX6700，率先开启了四核时代。2008年底，Intel发布了基于Nehalem架构的新四核处理器Core i7，把CPU的性能提升到新的高度。到了今天，Core i7的性能与价格都还高高在上，四核处理器也尚未普及，不过Intel并没有因此而放缓脚步，一直按照自己的“Tick-Tock”（钟摆）策略来更新CPU。3月16日发布的六核十二线程Core i7 980X作为Intel的新旗舰，再度刷新了桌面处理器的性能记录，这款处理器采用了32nm制作工艺，拥有3.33GHz主频、12MB三级缓存，并继承了Core i7 900系列的全部特性，如集成三通道内存控制器、支持超线程技术、睿频加速技术、智能缓存技术等，同时兼容LGA 1366接口与X58主板，理论上升级不难，不过7999元的售价注定了Core i7 980X的身份主要还是核战争3.0时代比赛用的棋子。
与Intel相比，AMD的六核产品就要“实在”一些，3月初的CeBIT 2010大展上Phenom Ⅱ X6 1055T（2.8GHz）就引起了广泛关注，大家期待代号为“Thuban”的六核处理器在价格上给我们带来惊喜。果然，前不久上市的Phenom Ⅱ X6 1055T报出了1999元的卖价，尽管仍然高于主流双核、四核产品的价格，但与7999元的Core i7 980X相比就很实惠了。当然与之对应的是，二者的性能不可同日而语。
从已经泄露出来的AMD和Intel的六核处理器规划来看，AMD今年的产品线似乎更丰富，高端的Phenom Ⅱ X6 1090T（3.2GHz）已经上市，价格在2500元左右，另外还有3.0GHz的1075T、更低价的1035T和一款热设计功耗只有95W的1055T。相比之下，处理器市场龙头老大Intel在今年下半年将仅推出一款性能、价格低于Core i7 980X的六核产品，看来在六核制高点的争夺上，AMD的态度要积极得多。
从这个角度看，六核大战很像显卡领域的DX11大战，AMD在产品的推出速度与丰富程度上似乎都要强一些。不过，这并不意味着AMD已经掌握了主导权，从目前的市场总体占有率来看依旧是Intel遥遥领先，这与显卡市场如出一辙。另外在制程方面，AMD还落后Intel整整一代，Intel的32nm工艺已经日渐普及，而AMD还全线停留在45nm时代。备受AMD用户关注的Bulldozer（推土机，基于32nm工艺的下一代产品）最快也要到2011年才能和我们见面，从技术创新层面来说，AMD还要加倍努力。
开核、超频、低耗，一个都不少
对于资金不太充足、预算有限的消费者来说，购买高端处理器代价太大，而买中低端产品又有些不甘心，厂商与市场并没有冷落这些用户的需求，从电脑DIY诞生以来，超频就一直是玩家们最热衷的话题之一。让玩家用更少的钱享受更强的性能，这方面AMD似乎更加“理解”用户的感受，如果说AMD的黑盒版处理器是厂商首次在官方层面认可用户超频，设置免费大餐，那么2009年开始热炒的“开核门”事件则更是激活了普通用户参与DIY的极度热情。
毫无疑问，开核成功的快乐要远胜一般意义上的超频，售价不足400元的Athlon双核5000处理器破解成功后，性能堪比千元级的Phenom四核处理器，这对用户的刺激与诱惑要大大超过把处理器频率从2.4GHz超到3GHz。尽管AMD在新一代8系列主板上“官方制止”了开核行为，但主板厂商早已想好了应对之策（编者注：详情请参阅本期D3版）。再说，开核也在一定程度上提升了AMD处理器的口碑度和市场占有率，AMD不会轻易放弃这种广告效应。除了将双核、三核处理器“免费升级”为四核处理器，从四核“变成”六核自然也不存在什么障碍。
尽管酷睿处理器没有在技术上打“开核”这张牌，但Intel并不缺乏提高产品人气指数的手段，比如超频。据可靠消息，Intel将在近期正式发布两款K系列处理器，分别为Core i7 875K（基于45nm Lynnfield，四核心，主频2.93GHz）和Core i5 655K（基于32nm Clarkdale，双核，主频3.20GHz），它们和去年红极一时的奔腾E6500K一样，都是开放倍频的特殊版本，允许玩家自由超频。鉴于K系列处理器的出色的超频性能，相信会吸引很多喜欢吃免费大餐的DIY玩家。
由于存在巨大的市场差距，AMD在中端领域的积极性自然比Intel要高。近期AMD对旗下的Athlon Ⅱ系列处理器进行了升级，涵盖四核、三核、双核多款型号，主要是频率的小幅提升与功耗的降低，虽然规格上没太多亮点，但是价格保持不变，因此性价比进一步提高了。
最开心的依旧是广大玩家，主流市场的肉搏战使得处理器的平均价格不断降低，任何价位段都能挑选到适合自己的AMD或Intel处理器，有实力的玩家还可以享受开核和超频的快乐。平心而论，处理器的性能在日常应用中对用户体验的影响力已经不像过去那么显著，而竞争导致的低价，以及开核、超频这些免费大餐的诱惑，确保了用户购买新处理器的欲望。当然Intel和AMD不会满足于今天的局面，他们还会在处理器身上挖掘更多的卖点！
玩“芯”跳 智能加速技术抢眼
处理器的多核之路并非一帆风顺，核心与频率的矛盾也造成了不少用户的困扰。毕竟在很多测试当中，高频双核处理器都强于频率更低的三核、四核处理器，因为目前多数软件都对多核心不敏感，难以充分调动每个核心的效能。在同等价位下，究竟是选择高频的双核产品还是低频的四核产品成为了很多用户心中解不开的难题。
针对这种局面，Intel和AMD都拿出了自己的解决方案，从原理上看二者有惊人的一致，都可以归纳为智能加速技术。Intel从Bloomfield核心的Core i7处理器开始，为Nehalem架构引入了Turbo Boost（睿频加速技术），AMD也在前不久正式发布了全新的Turbo Core 技术，这两项技术都是自动根据负载来提升或降低处理器某些核心的频率，从而实现“自动超频”的效果，达到更强的性能。
以四核处理器为例，在Intel睿频加速技术的帮助下，如果启动一个单线程程序，处理器的三个核心会自动关闭，而工作的核心则会自动超频，这样可以保证在处理器总功耗不变甚至更低的前提下，实现更高的频率与更强的性能。如果是双线程程序，则可以自动关闭两个核心，对其他两个工作的核心进行自动超频。AMD的Turbo Core技术与Intel的睿频技术类似，但在具体实现方式上则要逊色于后者，Turbo Core技术无法对单个核心进行调节，空闲核心不能进入深度睡眠状态，而是以较低的频率继续运行，因此总体功耗虽然没有超出额定值，但无法让单一核心达到更高的频率。同时，自动超频的核心并没固定在单一的核心上，而是根据负载不断更换核心，这无疑加大了频率调节的延迟，总体表现打了折扣。
当然，这样的自动超频技术对于消费者来说有着极大的诱惑力，相当于在拥有四核、六核处理器的同时，还拥有了更高频率的双核、三核处理器，这同样是一道免费的“大餐”。智能加速技术的诞生巧妙地解决了核心数与频率的矛盾，弥补了多核心产品在面对单线程任务时的不足，进一步提高了处理器的利用率。处理器的争夺从频率之争进化到了核心数、参数之争，如今又提升到了功能之争，可谓是用心良苦，不过对于消费者来说，每一次进步都是切实有效和令人兴奋的。
写在最后>>
显然，Intel和AMD新一轮“核战争”已经打响，双方在各个领域的较量正徐徐拉开帷幕。Intel凭借强大的技术实力和创新能力，在技术上一直引领整个IT产业前进的方向，庞大的用户群是激励Intel不断前进的动力。而AMD的最大优势就是平台化策略，“处理器+主板芯片组+图形显示芯片”的3A战略可以让AMD取长补短，积极对抗强大的竞争对手。
当然，对于广大消费者来说，更希望看到的是厂商之间良性的竞争氛围，不仅新技术、新产品层出不穷，而且价格也越来越亲民。值得一提的是，多核处理器的普及不仅丰富了我们的生活，也大大提高了效率，特别是伴随着互联网的发展和高清内容的增多，多核处理器在3D和可视化应用上的优势日益明显，而这似乎也为电脑3D应用的普及降低了门坎。