主板，向“8”号高地进攻
趋势观察
对2010年的主板行业来说，4月26日是一个值得关注的日子，因为AMD在这一天推出了870、880G、890FX等三款新芯片组产品，它们将和早先发布的890GX芯片组一起组成AMD新3A平台的主力。而几乎就在同一时间，各大主板品牌旗下8系军团已经整装待发，做好了战斗准备，一起向“8”号高地发起了猛烈攻击……
“8”号高地吹响集结号
同往年相比，2010年的芯片组领域显得有点“冷清”，因为根据Intel和AMD两大芯片组厂商的产品规划路线图，除了Intel的H55芯片组携手整合图形核心的酷睿i3/i5处理器，在今年初带来了一股新鲜气息之外，今年芯片组方面的新面孔就只剩下AMD平台的8系“军团”了。
其实，AMD的8系列芯片组也算是一个迟到者。这个原本应该在去年和我们见面的新产品由于各种原因迟迟未能现身，AMD在不得已的情况下推出了一个过渡品——785G，大家从其研发代号为RS880这点上就可以看出一些端倪。当然，由于785G搭配的南桥芯片是SB750经过精简的版本SB710，所以它并不是真正意义上的8系列芯片组。
好在AMD并没有让大家等待太久，近期先后发布了包括890FX、890GX、880G和870在内的8系军团。其中890FX和890GX与SB850南桥芯片搭配，构成了AMD主打中高端市场的第三代“3A”平台——Leo（中文名叫“狮子座”）；而中低端市场则由880G+SB810芯片组所组成的Dorado（中文名叫“剑鱼座”）平台来延续785G+SB710组合的生命。
与上一代的7系列芯片组相比，8系列产品最大的改变是搭配了全新的南桥芯片SB850或者SB810，其中前者支持SATA 6Gbps接口规范，与现在的SB700/SB750相比在多项功能上都有所增强。当然，890GX、880G等新整合芯片组内集成显卡的频率也比785G有所提升（分别是700MHz和560MHz）。编注：关于890FX、890GX和880G芯片组的详细规格和性能表现，请参阅本报今年第7期、第13期、第15期等相关文章的报道。
前文说过，由于AMD的8系家族是今年芯片组领域为数极少的一大兴奋点，因此主板厂商都试图充分利用这个刺激市场的新催化剂。就在AMD正式发布该系列芯片组的前后，各大品牌主板厂商都准备好了相关产品，初步统计现阶段有15个品牌、共计30余款主板。当然，其中有不少是纸面发布或还没上市的，但不管如何，主板厂商已经吹响了向“8”号高地进军的号角。
主板厂商继续打“开核”牌
熟悉DIY的用户可能知道，从Socket A（也叫Sock 462）时代的破解倍频，到把Athlon XP处理器“变成”服务器版的Athlon MP，再到Athlon 5000+兴起的“黑盒”版处理器，似乎AMD有意无意地通过“破解”这道免费大餐来诱惑广大消费者，让喜爱AMD处理器的用户欲罢不能。而从2009年开始热炒的双核/三核羿龙Ⅱ处理器“开核门”事件，则把人们对破解的欲望推向了一个新的高潮。
可以说，去年不论是经销商还是消费者都在不断体验处理器开核成功的快乐。特别是售价不足400元的Athlon（速龙）双核5000处理器成功破解后，性能甚至不输于上千元的AMD高端Phenom（羿龙）四核处理器，AMD平台用户有一种“天上掉馅饼”的感觉，而经销商也乐于赚取几十元的代测服务费，为装机者挑选既能开核又能稳定超频的处理器，双方各取所需，皆大欢喜。
当然，对于主板厂商来说，开核带来的诱惑同样无法拒绝，毕竟在主板同质化现象普遍的今天，给自己的产品增加更多的卖点是一桩有百利而无一害的生意，所以我们经常在卖场或者媒体广告上看到开核主板的醒目字样。“开核门”事件之所以闹得沸沸扬扬，与破解方式简单不无关系，因为上一代7系列芯片组BIOS中提供了一个叫ACC（高级时钟校验）功能，只须把这个功能打开就很可能实现处理器核心的破解。如此一来，AMD高端产品的销售当然会受到影响，所以AMD决定在新推出的8系列芯片组中取消ACC功能。
正所谓道高一尺，魔高一丈。就在AMD宣布封锁8系“破解”大门后不久，华硕与华擎两家厂商率先推出了支持破解功能的890GX主板，随后映泰和微星也相继宣布继续支持处理器开核，看来主板厂商已经下定决心要将“开核”这项运动进行到底。这下热衷于开核的玩家不用担心了，只要AMD处理器不自断“经脉”，开核就不会消失。据悉，AMD打算在近期推出四核的Phenom Ⅱ X4 T系列处理器，首批型号有960T 和940T两款，从目前掌握的资料来看，它们很可能是六核心“阉割”后的产物，如果能成功破解成六核产品，其市场人气无疑会大大增加。
差异化提升品牌战斗力
说到板卡领域尤其是主板行业，人们经常谈到的一个词就是同质化。的确，由于板卡品牌众多、市场竞争激烈，许多二三线品牌乃至通路商为了抢占更多的市场份额，往往就在参照一线品牌产品的基础上“精简”一下规格或功能，推出廉价甚至低价产品，结果造成市场上同芯片组主板差距甚小，几乎没有什么特色或亮点，这对整个主板行业的发展形成了巨大的阻碍。
所幸的是，在华硕、技嘉、微星为代表的一线品牌的带动下，近两三年主板行业的个性化、特色化氛围日渐浓厚，从多相供电、固态电容、夸张散热器等高附加值特性的流行，到节能技术大比拼，再到2009年的“金铜风”，有较强技术实力的厂商开始寻找更多的卖点来装潢自己的产品。值得一提的是，现在一些主板厂商越来越注重特色功能或特色技术在操控方面的便捷性、易用性，走“以人为本”的差异化新路子，这从部分一线主板厂商新近推出的8系列产品上就可以看出来。
我们以业内首款支持开核的8系主板华硕M4A89GTD PRO/USB3为例进行说明。该主板在内存插槽下方设置了Turbo Key Ⅱ与Core Unlocker开关。其中右侧的Core Unlocker开关可以帮助用户瞬间完成对处理器的破解，左侧的Turbo Key Ⅱ开关则用来实现一键超频，简单实用，而且提升幅度明显。以往不论是超频还是开核，都需要在BIOS中“折腾”一番才有可能实现，操作起来比较麻烦，而一键操作的设计则不必进BIOS、不用微调参数，动动手指就搞定，对普通用户来说非常轻松。
现在的DIY爱好者不再满足于单纯的高性能，个性化的配件（比如外形酷炫、功能繁多、稳定性更强的产品）正受到越来越多用户的青睐。因此，主板厂商日益重视自己的独家特色，让自己的产品拥有更多的卖点，也在同质化的市场泥潭中挖掘出了属于自己的宝藏，这对主板厂商来说是一件好事。更重要的一点，芯片组更新换代过快，让主板厂商一直被动地充当“配角”，而主板的个性化和特色化道路，可以看作是主板厂商在IT业界加强自己话语权的重要一步。
写在最后>>
AMD 8系列芯片组的推出，意味着主板市场将开始新一轮拼争和厮杀。不过，这次也许和以往有所不同，一味地杀低价将不再是屡试不爽的必杀技，面对消费者特别是DIY玩家对主板个性化或特色提出的更高要求，主板厂商应该认真思考产品和品牌的差异化之路，否则很容易在残酷的市场竞争中败下阵来，甚至被淘汰出局。
高端访谈
现任华硕电脑开放平台主板事业处兼采购处总经理。曾担任威盛电子系统平台总经理，有超过15年的芯片开发和团队领导经验。
前不久，华硕正式发布了全新8系列芯片组主板。在相关技术交流会上，本报记者有幸采访了华硕电脑开放平台主板事业处兼采购处总经理林哲伟先生（以下简称林），并邀请他谈谈在主板研发方面的心得体会，以及对主板技术、产品的发展趋势的分析和展望。
电脑报：林先生，您好。据我们所知，您在IT业内是一位资深的R&D工程师。而在很多人心目中，R&D是一项极其枯燥和无聊的工作，请问您对主板研发设计的理解和感受是怎样的？
林：做R&D是一件非常辛苦的工作，它需要极大的耐心和毅力。以设计一颗IC为例，小的要6~9个月，大的要12~18个月。另外，对一名合格的主板R&D人员来说，创新是一个必须具备的信念，因为只有不断地创新，才能使自己保持一种兴奋状态。怎么做出别人做不到的东西、更好的东西，这是做R&D最大的动力和乐趣。当然，R&D人员还应该更全面，他需要从各种不同的角度来看问题，比如从原材料的采购。我个人认为，主板并不是“冷冰冰”的，它更像是一件艺术品，一款品质出众的主板，其整体布局、EMI的设计、电子元件颜色的搭配（如电容和电感）等等，都有很多值得讲究的地方。
电脑报：我们知道，现在的年轻人非常喜欢时尚类产品，比如iPod、iPhone和智能手机等便携设备。那么对于主板这个传统电脑配件来说，它该怎么变化才能更好地实现与现代生活“连接”？
林：你说的正是我们当前思考的方向。20年前，玩PC的都是一群层次比较高的人，大学生、知识分子占了绝大多数，但是近几年这种情况发生了变化，PC已经成为一个日用品，不再是某个人或某些人的专属物，因此我们的研发理念也要跟着变。配合一些诸如Win7之类新操作系统的出现，新应用也将越来越多，而针对这些最新的、时尚的应用方式，主板的功能也会发生很大的改变，它不再是单一的一块主板，在软件和其他设备的配合下，终端用户可以很方便地读取电脑中的数据或资料。
电脑报：从去年开始，USB 3.0和SATA 6Gbps接口标准成为大家谈论的一个热点话题，目前华硕也推出了许多支持这两种标准的主板和笔记本产品，请问您怎么看待这两类接口标准？它们何时能够普及开来？
林：USB 3.0和SATA 6Gbps是两项新技术，特别是USB 3.0的革命性更大，它的理论速度是USB 2.0的10倍，实际读写速度也能达到USB 2.0的3倍以上。另外，USB 3.0还有一个很有意义的特性——快速充电。据我看来，今年下半年威盛、祥硕等公司的USB 3.0芯片都将批量出货，到今年第三季度或明年第一季度，支持USB 3.0的移动设备会大量出现，比如闪存、移动硬盘、手机等。就USB 3.0的普及而言，主板肯定是最大的推手。
至于SATA 6Gbps，受限于传统硬盘的结构，这个接口的优势还无法充分体现出来，目前看起来有点曲高和寡，也许等固态硬盘价格下来并成为主流产品后，SATA 6Gbps接口会有更好的发展前景。不过，目前8系列芯片组的SB850南桥芯片已经原生支持SATA 6Gbps，主板方面没有问题。而且从华硕方面来说，我们今后会在Intel和AMD全系列主板上普及USB 3.0和SATA 6Gbps接口，全力推广这两种新标准。
电脑报：这次华硕发布8系列主板，我们听到最多的一个词汇是智能化，这是不是意味着今后主板技术的发展应该更多地体现“以人为本”的设计理念？
林：是这样的。随着电脑应用方式的多样化，我们在研发设计主板时也越来越多地加入一些新的技术和功能，希望用户在使用电脑的过程中更加便捷、简单，比如我们现在倡导的“智能加速123”，就是通过一键开核、智能超频和集显加速三步，为玩家提供更智能、更人性化的操控方式，并让用户体会到提升系统性能其实是一件非常简单的事情。我想，这也是主板差异化的一种表现吧。
后记>>
做IC出身的林哲伟先生对IT零配件的设计、研发和制造都非常熟悉。他谈起技术、产品来如数家珍，和他进行交流感觉非常充实，获益匪浅。从林先生身上，记者感受到了华硕人特有的谦逊和诚恳，而通过这次采访，我们也进一步了解了华硕主板“崇本务实”的设计理念。