疯狂的“指南针”
特别策划
Google Maps、诺基亚地图，甚至苹果也收购了一家地图服务公司PlaceBase，为什么这些手机巨头一窝蜂地扎进地图服务市场？如果你以为他们存心是为了抢Garmin、凯立德这些专业GPS厂商的饭碗，那确实冤枉了他们。至少目前OVI地图和Google Maps这些堪称专业水准的导航软件都是分文不要，通通免费奉送。在Google、诺基亚和苹果等大厂眼里，手机加GPS决不仅仅是导航，而是一条通往宝山的秘道。
位置应用狂潮席卷全球
房价疯狂，比房价更疯狂的是手机定位服务（Location Based Service，简称LBS）。Twitter收购了地理定位技术提供商Mixer Labs，并宣布推出地理定位服务，而Facebook也将允许用户分享定位信息。甚至连苹果也被人挖出最近申请了一项专利，内容是一个名为iGroups的社交网络服务，通过位置信息在iPhone和其他手机之间互动。
这听来很熟悉，是因为近来有不少程序在做类似的事情，比如说当前大热的Foursquare，它自动向你的Twitter或者博客发送位置信息；国内的贝多，可以实现结合位置信息的手机交友应用。而Google Maps上也有一项可选的功能：纵横（Latitude），让用户可以定位好友的位置。
Google早已先知先觉，将它的诸多技术整合到Google Maps里面，包括Google街景、语音识别、交通流量、卫星视图和强大的搜索功能，这不仅仅是为了强化Google在手机上的地位。Google不久之前获得了美国国家专利局颁发的“基于定位服务的广告系统”专利，又收购了移动广告公司AdMob，结合位置信息，在手机上提供更精确的广告业务，这将是Google在移动领域的方向。
GPS手机的普及是位置应用兴起的土壤。诺基亚去年在中国市场共推出多达23款GPS手机，三星去年也推出了18款GPS手机。GPS手机已经不再是阳春白雪，像诺基亚5230这样的千元级GPS手机比比皆是，甚至山寨手机上，GPS也不稀奇。
GPS手机将成为生活罗盘
诺基亚曾经这样描述过未来的移动生活：“当你经过小区旁边的便利店时，手机会提醒你该买罐牛奶带回家。”诺基亚早在2007年就收购了地图厂商Navteq，2010年年初，又高调宣布OVI地图免费，支持74个国家和超过14种语言，可谓来势汹汹。
甚至连传统的GPS厂商也嗅出了其中的商机。凯立德、天行者，还有更多的国内地图服务商，开始改变一次性销售地图软件的模式，转向提供生活服务信息。
基于位置信息的本地资讯无疑是一座大金矿，想象一下，当你行进在王府井大街时，手机自动向你发送商场打折信息，提醒你某家餐馆又上了一道新菜，甚至闪现出餐厅里是否正好有你的朋友，这将是一种多么神奇的体验！最近的星巴克在哪？我的孩子们今天放学后会去哪？我的朋友们对这家新餐馆有什么看法？如果你曾经问过这些问题，也许只要拿起手机就能得到需要的答案。
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LBS将在怀疑声中阔步前进
目前，对手机定位服务最大的怀疑是担心泄露用户隐私。明明在泡吧的人很可能只想告诉女朋友他正在加班，对老板撒谎说正生病在医院的招数恐怕也不灵光了。但是人们的移动性已经达到一个空前的高度，也许我们必须妥协，为了更便利的生活。
目前在国内，玩手机社交的还局限于少数白领之中。基于位置的应用，最成熟的还是导航。凯立德、天行者早就推出了各种手机平台的导航软件。免费的Google Maps和诺基亚OVI地图，在手机上也拥有很高的人气，这些导航软件，各自有怎样的特色呢，请看下面的文章。