撬开你的钱包
专栏
叶平安，科技工作者，从事新技术应用研究多年。
在经历了经济危机之后，精打细算过日子的人越来越多，他们习惯性地捂紧了钱包。因此，那些喜欢大方消费者的超市开始积极采取行动，想出各种妙招来撬开消费者的钱包。而现代科技在这场争夺中，正在起到越来越重要的作用。
也许你没有意识到，但是实际上你已经被超市的经营者们设计了，从踏入超市大门的那一刻开始。
分析让广告更有效
零售企业早已发现，顾客购物时留下的数据可能比顾客实际买了什么商品更有价值。通过对顾客购物数据的分析，超市可以了解某个地区零售产品中的销售模式、顾客喜欢什么样的商品，甚至将什么样的商品摆放到一起可以获得更好的销量。这些数据的分析将会更好地满足顾客的需求、增加顾客在商店中的停留时间，以及增加每个顾客的购物额。毕竟，顾客停留时间每增加1%，购物额就会提升1.3%。为了让每一寸空间物有所值，研究人员们甚至用上了平时只有在医院中才能看到的核磁共振技术，来判断消费者在购物时大脑的血液流量变化。
在科技的帮助下，超市可以依赖它的优势来获得更有效的宣传。虽然轰炸消费者的广告绝大多数属于视觉领域，不过烤面包的香气往往更让人无法拒绝。多感官销售，或者叫做多媒体销售，是超市的秘密武器之一。例如在摆放洗涤用品的过道里加入洗过晒过的“太阳的味道”。有些营销专家还建议在相关区域里使用声音，例如播放衣物被折叠时的声音。声音和气味带来的回忆会让消费者更容易掏出自己的钱包，而且因为它们更隐蔽，因此也不会被故意地无视。
如果这些对于超市经营者来说还不够的话，TruMedia公司可以做得更进一步，他们选择超市的广告板作为突破点，其最大的优势是播放广告的内容会因人而异。在TruMedia的广告屏幕旁边隐藏着一个小小的摄像机镜头。当顾客走近广告牌的时候，摄像机将会捕捉到他们的面部，进而分析顾客的性别、年龄，然后选择给他播放最合适的广告。这种量身定制的广告比那些漫无目的地循环播放广告，效果要好得多。这种针对性广告可以在超市大显神通，但是有人会担心它们带来的隐私问题——就像那部《少数派报告》一样。不过这种担心相对于RFID技术来说，似乎变得完全无足轻重。RFID技术可能带来更大的隐私权危机，不过它能做得更好，甚至好得超出想象。
RFID显著扩大消费
套个电信业的时髦词汇，RFID可以算是零售业中的“杀手级应用”。它的外表看起来丝毫不起眼——如果你撕开一张公交卡，就会看到里面有一个小小的芯片被一圈铝箔天线包围着。这就是一个RFID标签。当它靠近公交车上的读卡器的时候，读卡器会读出它里面存储的内容，告诉你这张卡里还有多少钱。我们的第二代身份证里也有类似的芯片。
和其他诸如条形码、二维码这样的识别技术比起来，RFID的主要优点有：体积可以很小，它完全不需要和读卡器接触。它可以被贴在每一个产品的包装上，当顾客拿着商品走向收银通道时，它可以直接和收银机联系，减少顾客等待的时间。以前RFID系统之所以没有在零售业广泛应用，重要原因之一就是它的高成本。但是现在这个问题已经逐渐得到了解决，有些厂家已经开始提供一美分的RFID标签。虽然成本依然比条形码高，但是它能够带来的收益远远高于传统的条形码。
沃尔玛已经要求它的供应商们在商品大包装上提供RFID标签，麦德龙早在2004年就已经在“未来商店”计划中使用了RFID技术。最近的一些购物车加入了RFID的读取功能，你可以在购物车上就知道自己已经花了多少钱，而且直接推着购物车走过收银台，不用再等着排队收银。在不久的将来，超市看起来会像一个仓库，购物车上的屏幕会告诉你商品的摆放位置，在你把商品扔到购物车里面的时候，告诉你现在商品的价格总额，以及当你推着它们走过收银台的时候，自动从你的信用卡里扣掉相应的金额。
RFID之所以比那些定向广告更好，是因为它几乎同时就可以给你反馈。当你把一件商品扔到购物车里的时候，购物车甚至可能会建议你买更多的东西。它会分析你购物车中的商品，然后给你推荐其他看起来更合适的商品。然后是更多的商品，直到你兴高采烈地回家之后，才意识到又一次超出了预算。这很正常，人们会为了便利而花掉更多的钱。
被计算机控制的消费
超市的目的是让顾客在舒适的情况下尽可能地多花钱，而顾客的目的是在满足自己需要的情况下尽可能地舒适。所以这将是一场漫长的战争。实际上这场战争可以追溯到世界上首次出现交换的时候，那时候人类甚至可能还没有发明出有意义的语言。这是最古老的战争，而且还将会持续下去。
现代科技帮助超市的管理者们更有效、更精准、更能满足用户的喜好，让购物过程笼罩在一层计算机控制的、精确的然而是虚拟的温馨气氛当中。我们都知道这不真实，不过这又有什么关系呢。
至少我们shopping的时候很开心，是吧？