我的显卡很聪明——NVIDIA Optimus技术体验
评测专区
在关于全新Core i处理器的分析文章中，我们曾提出了这样的概念——未来的笔记本都是双显卡设计。做出这样的预测，是因为Core i3/i5处理器均集成了GMA HD显卡，配合HM55芯片组可实现视频信号输出，配合第三方独立显卡可组合成双显卡阵容。目前看来，这样的趋势日趋明显，笔记本用户可以在超长电池续航时间和高性能之间自由选择，提高了笔记本的使用效率。今天我们体验的这项技术同样是切换显卡，但不同的是，它无需用户手动操作，全程进行无缝智能切换。
NVIDIA Optimus 重在智能
所谓无缝智能切换，是相对于以往的显卡切换技术而言的。使用过常规双显卡笔记本的玩家可能知道，在切换显卡时，我们首先需要选择想要的显卡，然后得经历一阵黑屏或闪屏，甚至是重新启动，才能切换成功。即便是一些做得比较好的产品，在显卡切换的效率和判定上都或多或少存在一些瑕疵，比如必须关闭正在运行的程序（如果恰好是在线视频看到一半的时候，那就太“杯具”了）。所以，很多笔记本用户并不喜欢使用显卡切换技术。
而NVIDIA Optimus正是为解决这些问题而生的。为了便于大家理解，我们来模拟这样一个场景：当你用MSN与MM聊天时，笔记本里处于运行状态的是集成显卡，此时整机功耗非常低。聊到一半的时候，朋友突然叫你去《魔兽世界》里刷副本。笔记本在进入《魔兽世界》游戏界面的瞬间，独立显卡被激活。在MM不断的呼唤下，你不得不迅速结束战斗，从游戏切换到桌面。此时独立显卡再度“熄火”，集成显卡重新开始工作，整机功耗迅速降低……在整个过程中，你无需做任何设置，而且这种变化是在后台进行的，不会产生黑屏等现象，你在整个使用过程中完全不受任何影响。
我们分别测试了在桌面环境下播放音乐和运行3DMark 06时的情况，以证明NVIDIA Optimus给我们带来的功耗变化。功耗检测仪上的数字变化是最直观的。在桌面环境下播放音乐时，由于采用了集成显卡，整机功耗最高仅18W。而在启动测试软件3DMark 06后，开启了独立显卡，整机功耗则达到了39W。
虽然英特尔的GMA HD可以通过鼠标右键菜单选择，以实现无延迟切换显卡，但它始终不是智能的，需要用户去操作。对于笔记本用户而言，不需要操作，就可以直接获得最佳的效能规划，这是NVIDIA Optimus最大的优势。
智能化背后的工作原理
关于NVIDIA Optimus的工作原理，我们依旧以打比方的方法来深入浅出地解释。
首先，NVIDIA Optimus有一张列表，上面写明了当检测到用户在使用什么程序时，会切换到独立显卡状态，又会在什么情况下切换回集成显卡状态。这张列表是随时在线更新的，所以有了新的应用程序后，你也不必担心显卡切换会失效。
在以往的显卡切换方案中，集成显卡和独立显卡需要通过各自的驱动程序加载，然后采用不同的输出接口输出视频信号，这正是导致显卡切换反应迟缓的症结所在。而NVIDIA Optimus中，无论是集成显卡还是独立显卡，工作中的视频信号都由集成显卡负责输出到显示器上。当独立显卡工作时，图形处理器渲染好数据后，直接以专用的单元Optimus Copy Engine通过PCI-E总线传输给集成显卡（PCI-E 2.0 8× 8GB/s的带宽是完全够用的，所以无需担心数据过载）。这就是为什么NVIDIA Optimus可以顺畅地在集成显卡和独立显卡之间进行自动切换的原因。
需要重点说明的是，虽然NVIDIA Optimus支持Core i系列、Core 2 Duo系列以及Atom N4xx系列处理器的平台，但目前NVIDIA首发的拥有NVIDIA Optimus的笔记本多是CULV轻薄机型。我们测试的笔记本内置的显卡为GMA X4500MHD和GeForce G210M，在播放高清视频（使用GeForce G210M）和阅读PDF文档（使用GMA X4500MHD）之间进行切换（每隔10分钟进行一次），发现搭载了NVIDIA Optimus之后，相比一直开启独立显卡的状态，电池续航时间整整提升了1个小时！
智能≠万能 瑕疵尚存
但凡太智能的东西，总会出现一些稀奇古怪的问题。大到电影里的机器人反攻人类，小到NVIDIA Optimus判定失误，都是大家需要注意的。我们在体验这项技术的时候，发现它存在一个小小瑕疵，那就是在浏览带有Flash播放的网站时（哪怕是只弹出一个Flash广告），NVIDIA Optimus会自动切换到独立显卡状态，开启NVIDIA的Flash硬件加速功能（需Flash Player 10.1版）。如果不关闭该网页，只是将窗口最小化，那么NVIDIA Optimus就会让笔记本一直处于独立显卡状态，而不会切换回集成显卡状态。严格来说，这并不是什么技术问题，但却说明了NVIDIA Optimus还不够完善。我们相信NVIDIA会在后期进一步展开技术优化，将NVIDIA Optimus的体验做到最佳。
