击键模式和老年痴呆症
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如果有一天敲击键盘的节奏出现了混乱，那么你可能患上了老年痴呆！
马里兰大学的丽莎·维泽尔和她的同事发现，监测用户的打字模式可能帮助医生在早期发现老年痴呆症。老年痴呆症现在是最为危险的疾病之一，特别是在我们这个逐渐老龄化的世界。在我国，65岁以上老人的老年痴呆症发病率大约在5%，而85岁以上老人，有30%患有这种可怕的疾病。如果能够提早发现老年痴呆症的迹象，并且加以针对性的练习，将会提高很多人的生活质量。
丽莎·维泽尔的实验基于这样的一种现象：一个有一定经验的电脑使用者，敲击键盘是有固定的节奏的。这种节奏模式可以将一位使用者与其他使用者区别开来。的确，击键就像声音和签名一样，带有明确的个人特征。而当人们在受到压力或者正受到疾病困扰时，击键模式会与平时有所不同。
计算机会帮助人们记录日常击键的习惯，抽取出每个人的行为特征，并且建立起相应模式。这种模式可以方便彼此对比，从而发现异常状况。我们甚至可以开发出一个拥有这样功能的软件，并且将软件与医生的电脑连接。这样，医生就可以远程监控用户的健康状况，从而进行早期的评估和诊断。这种做法正在流行起来，甚至已经有了一个专有的名称：健康2.0。有一些类似的产品已经面世，包括可以自动发送体重的磅秤、能无线上网的药剂吸入器，还有带USB接口的血氧仪等等。
不过，这种根据行为模式来判断早期老年痴呆症的技术还在测试阶段。现在研究者仅仅证明了人们的打字模式的确会因为情绪压力而改变，但是它是否能够真正地帮助医生做出正确诊断，还需要更多的测试才行。最近，丽莎·维泽尔和她的同事们正在征集年纪比较大的志愿者来从事这项研究，希望得到更加可信的结论。
但是，这项研究可能会面临一种特别的困境——随着计算机用户界面技术的发展，也许几年后，我们将不会依赖键盘作为我们最主要的输入设备。到那时，又该怎么办呢？