GMA HD 改变品牌电脑配置格局
新视野
上世纪90年代，功能的日益强大使得多种模块从“处理器”这一概念里分离出来自成一派，特别是负责图形处理的GPU已有和处理器并驾齐驱的势头，不过，英特尔显然希望加强自己的统治地位，所以，在刚刚到来的2010年，英特尔就发布了Clarkdale和Arrandale两个新核心产品，分别面向桌面台式机和移动笔记本。Clarkdale和Arrandale不但首次应用32nm新工艺，还都自带了图形核心GMA HD。在关注Clarkdale和Arrandale自身处理器性能的同时，我们也非常关心GMA HD的价值。它有何特点？价值如何？对现有的笔记本和桌面电脑产品有何影响？
源自G45 GMA HD功能性能全面提升
虽集成了显卡，但Clarkdale和Arrandale都是在一块基片上封装了两颗硅芯片，而不是纯正的一体化设计。其一是家族代号“Westmere”的传统双核心处理器，采用最新32nm工艺，其二是图形核心“GMA HD”与内存、PCI-E控制器等，相当于以前的北桥芯片，不过工艺还是45nm。
Clarkdale/Arrandale自带的集成显卡GMA HD是从上代最高端整合芯片组G45 Express中的GMA 4500MHD升级而来的，仍然基于英特尔 GMA（图形媒体加速）体系。按照英特尔的说法，GMA HD已经进化到第三代统一渲染架构，从规格特性上看也确实有着全面性的增强，比如执行单元从10个增加到12个、最高频率提高到900MHz等等。
在影音多媒体方面，GMA HD的进步非常明显，支持一系列新规格和技术，涉及双视频和音频流的解码和输出、更高级的色域和色深、Dolby TrueHD/DTS-HD MA源码输出等多个方面，基本上可以发挥高清节目的大部分影音优势，视觉和听觉享受都更进一步。再加上对MPEG-2、VC-1、H.264三种编码的全硬件解码，GMA HD已经完全可以充当HTPC娱乐平台，这也正是其名称中特别强调“HD”（高清）字样的原因。
性能方面，根据已有的测试，即使是桌面系列中最弱的Pentium G6950，在性能上也只输给NVIDIA的GeForce 9300 25％左右，要知道以前英特尔集显和它可是天壤之别。而最高端的Core i5 661拥有的900MHz高频率GMA HD，在3D性能测试中，无论是3DMark测试还是3D游戏实际测试都有优异的表现，已经完全超越了NVIDIA GeForce 9300。即使是Core i5 600、Core i3 300系列频率中档的型号，3D性能也有不错表现，抗衡GeForce 9300不成问题。
Arrandale笔记本处理器的集显频率虽然低了几个档次，最高也只有桌面版的最低水平，但整合的低功耗、低发热优势，对于笔记本来说也是颇有价值的。从这个角度来说，Arrandale同样会对现有笔记本的低端独立显卡产生一定冲击。
18款Clarkdale/Arrandale处理器规格细节
表格说明：英特尔首批发布的Clarkdale桌面处理器有七款，图形核心频率大部分都是733MHz，只有最底端Pentium G6950降至533MHz，高端的Core i5 661提升到900MHz；Arrandale移动处理器有多达十一款型号，图形核心频率也有三种，但为了顾及功耗而都比较低，标准版533MHz、低压版266MHz、超低电压版甚至只有166MHz，不过移动版都支持动态频率调整，方便进一步节能。
GMA HD冲击低端独显 品牌电脑配置更合理
Clarkdale和Arrandale集成图形核心之举可以说是极具革命性的，它开创了处理器集成图形核心的新时代，代表了一种趋势和大方向，下一代架构会同样如此而且更进一步（事实上，率先提出“Fusion”理念的AMD也将会这么做，而且是直接把图形核心与处理器做在同一颗芯片之内）。同时，我们也看到，新的整合图形核心GMA HD在性能和功能表现上已经向NVIDIA和AMD的低端独立显卡“步步逼近”。在这种情况下，整机领域的配置格局也会受到很大的冲击。
我们可以预见到几个改变。例如，更简单的双芯片方案可以让PC厂商在设计低价位电脑时，使体积更小、重量更轻、功耗更低，从而进一步推动电脑小型化、轻薄化的发展。如现有的戴尔Zino HD小型电脑，小巧的外形颇具吸引力，在未来此种类型的产品会越来越多。
更重要的是，品牌电脑沿袭多年的“高端处理器＋低端独立显卡”的“配置惯例”将会被打破，显卡厂商要想生存，就必须提升独立显卡性能，和英特尔的整合式集成显卡拉开一定差距。或许未来“低端独立显卡”的概念还是会有，但毫无疑问的是，它的性能和功能必须提升，如果英特尔的GMA HD已经能够搞定要求不高的3D游戏，那么，未来的第三方低端独立显卡至少应该能够以较低的画质＋屏幕标准分辨率应付大型3D游戏，也就是说，笔记本、桌面电脑产品的整体性能，尤其是3D性能将得到较大提升。而且，第三方显卡厂商也必定会针对GMA HD显卡机型做出改变，例如性能和功耗的优化，以保持住消费者对独立显卡机型（尤其是笔记本）的兴趣和信心，在不远的未来，无论是笔记本还是桌面电脑，显卡端的变革必将使得品牌电脑细分更加明确，配置更加合理。
事实上，根据最新消息，NVIDIA已经准备了一项名为“Optimus”的笔记本显卡优化技术。虽然细节尚未公布，但从种种迹象分析，应该就是NVIDIA针对Arrandale平台的巨大变化而提出的应对策略，意在利用自己性能更好的GeForce独立显卡提升笔记本图形性能。这也再次证明，“处理器集显＋较强独显”的组合必将成为流行趋势。