国际空间站中的网络生活
话题专栏
在太空生活同样可以做一个网民，发邮件、看大片一样都不能少
太空旅行是很多人的梦想，为了早日实现这一梦想，不少投资公司投入巨资打造轨道太空船。由西班牙某公司运营的全球第一家太空旅馆也将在2012年诞生，并迎来首批自费的太空游客。体验失重的太空生活肯定是贵族们的梦想，而我们普通大众只能先从各大媒体的报道中一饱眼福了。由于西班牙、美国等国的公司投资运作的太空旅馆或者轨道太空船目前都还没有建成，我们可以先来看看国际空间站上的宇航员们如何生活，从中就可以洞悉太空生活该怎么过了。
国际空间站同样是一个神秘的地方，它是人类有史以来建造的最大、最复杂的航天器，它由美国、俄罗斯、日本、加拿大、巴西和欧洲航天局11个成员国共16个国家联手筹建。如果进展顺利的话，国际空间站将在2010年建成并首次对外开放，迎来第一批太空实验研究者。
1983年，美国总统里根首先提出建立国际空间站的设想。经过10年的探索和多次重新设计，国际空间站于1993年才完成设计，并开始实施。1998年，国际空间站的两个组件——曙光号功能货舱与美国团结号节点舱成功实现对接，建成了一个能够承载3人的初期空间站。2001年至2006年，国际空间站完成装配，达到6～7人长期在轨工作的能力。装配完成后的国际空间站长110米、宽88米，大致相当于两个足球场大小，总重量为400余吨，是有史以来规模最为庞大、设施最为先进的人造天宫。现在的国际空间站正处于一个为期10～15年的永久载人的运行期。
国际空间站结构复杂，功能全面，具有居住舱、服务舱、功能货舱、实验舱和3个节点舱。居住舱包括走廊、厕所、淋浴、睡站和医疗设施，是航天员的生活居住地。服务舱内含科学仪器设备等服务设施，也含有一部分居住功能。功能货舱内设有航天员生命保障设施和部分居住功能（如厕所、卫生设施等），也是电源及燃料的暂存地。节点舱则是连接各舱段的通道和航天员进行舱外活动的出口。另外，国际空间站还包括能源系统和太阳能电池帆板、遥控机械臂等移动服务系统。
国际空间站中的宇航员除了科学实验之外，他们的业余生活如何度过？如何与地球上的家人联系？航天员的休息多在居住舱和服务舱中进行。由于空间站离地球比较遥远，没有了地球引力，给宇航员的生活带来很多麻烦，所以，睡舱铺位上的睡袋也需要拴在墙壁上。他们的食物都是脱水并密封的，以避免细菌孳生，也要防止小的食物碎屑飞入宇航员的鼻子影响呼吸，宇航员在空间站的各个舱里会飘荡不定，所以他们需要用一些特制的安全带把自己固定在饭桌边上才能吃饭。
在科学实验之余，宇航员还可以度过一个轻松的网络生活。虽然远隔千里，但国际空间站里同样有完善的网络系统。空间站的主要网络骨架来自1973年美国为F16战斗机设计的网络通信系统，当时16位的该系统支持连接1200台电脑终端，最快速度为1Mbps。到现在已经是3Mbps的上传速度，10Mbps的下载速度。速度虽然很快，但他们仍然不能方便地接入地球上的国际互联网，轻松地收发邮件。空间站中的宇航员每人每天只有3次收发“地球Email”的时间，由地面的专业人员将他们的邮件与地球互联网同步。
国际空间站中电脑当然是必不可少的，空间站中有近100台电脑，用于宇航员的工作及生活，其中68台来自2002年的ThinkPad A31，现在看起来已经过时了，还有32台来自2007年的ThinkPad T61p，当然，宇航员也可以自己携带笔记本、游戏机、MP3播放器等数码产品，看来还比较自由。这些数码设备都离不开电能，国际空间站使用4个加起来约2500平方米的太阳能电板，转换效率最高可以达到40%，这样就有源源不断的太阳能转换为电能供宇航员使用了。
虽然有电脑和网络设备，但与地球互联网互通比较繁琐，而且时间有限，所以宇航员仍然是比较寂寞的。因此空间站上还有一台电影服务器，这和我们网吧里看到的电影服务器差不多，地球上有专人会定期上传大片供他们观看，这样他们的业余生活就比较丰富了。其实，他们也可以仰望太空，观看瑰丽旖旎的太空风景或者拿起手中的数码相机狂拍一阵。不过太空中的星星可是不会眨眼的，因为没有大气层，没有污染，看到的星星虽然清晰但不会“眨眼睛”。
国际空间站的建成，意味着一个共同探索和开发宇宙空间的时代到来。而伴随着太空旅游业的发展，多家私人公司的进入以及可重复利用的航天飞行器的研发成功，预计在10年之后，太空旅游的价格就会很低，太空旅游“平民化”的时代也不再遥远，到时，我们就可以真实地去体验太空生活了。