轻薄化未来——移动平台发展趋势展望
新视野
即将步入12月，笔记本电脑市场传统的年末旺季即将到来。或许很多读者已经注意到了，目前笔记本市场中并没有什么突出的新特色，无论上网本还是超轻薄机型，都是在市场上流行了一年半载的老面孔。难道，众厂商都忘记为新年市场准备大礼了么？其实不然，这只是激战前的片刻宁静。随着各大芯片厂商开始不断推出新平台，新一代移动平台的轮廓已经渐渐清晰起来，我们就基于现有的各路消息，为大家梳理一下对未来一段时间移动平台的变革大势。
主流本步入2kg时代
英特尔在今年9月已经发布了全新架构的Core i7四核移动处理器，只是因为定位高端很难被大众接受。明年1月初即CES消费电子大展前后，英特尔就将发布新一代的主流双核移动处理器“Arrandale”，几年来习惯了“迅驰”、“Core 2”的我们终于将进入“Core i”时代。根据我们预计，届时14英寸主流笔记本的体重将从当前主流的2.4kg低至2kg以下，续航时间将从目前的2～3个小时提升到4～5个小时，而性能上还会小有提升。
众所周知，Arrandale会把包含图形核心、内存控制器的北桥封装到处理器内。这样一来，集成显卡主流笔记本平台组建将只需要两颗芯片。同时Arrandale处理器内的CPU部分还将直接应用32nm工艺打造，但集成显卡部分继续采用45nm工艺。
全新的架构、32nm新工艺和集成图形核心的新概念，将给明年的主流笔记本市场带来翻天覆地的变化。从之前国外媒体对英特尔32nm桌面处理器工程样品的测试来看，Arrandale对比同频率Core 2的性能优势应在15%以上，而由于Turbo Boost睿频自动超频技术的引入，实际应用中还会更快。
性能的提升还不是此次升级的重点，32nm工艺引入后，将明显降低处理器功耗，让笔记本续航能力上一个新台阶。目前的消息显示， Arrandale处理器的功耗为35W，看似和现有Core 2移动处理器处于同一水平。但不要忘了，这是加上了内置图形核心、内存控制器之后的总功耗，相当于直接把原本的北桥功耗消除掉了。再加上日渐普及的高性能锂聚合物电池的帮助，所以我们才有信心在开头说，届时主流本的续航能力会有飞跃式的提升。
再者，取消了北桥芯片让新平台的总封装面积相比上代Montevina迅驰二平台降低38%，直接后果就是主板面积缩小。再考虑到功耗降低后散热系统的简化，新一代主流笔记本将会更加纤薄轻巧。
另一个看点是，Arrandale在处理器内集成显卡的同时，依然支持外接独立显卡，并支持根据需求在集成显卡和独立显卡间动态切换。因此可以说，明年新品主流本中的独立显卡机型实际上都是“双显卡”笔记本，就像现在的苹果MacBook Pro一样，在日常办公操作时使用集成显卡工作，关闭独立显卡以节约电力；而在游戏时则开启独立显卡，追求更高的图形性能。
不过，Arrandale替代现有的Core 2本，可能不会非常迅速。从英特尔的产品计划中我们就可以看出，明年年初Arrandale发布后，Core 2架构依然陆续有新产品推出，尤其是在低端方面。因此，首批Core i5双核笔记本应当会定位在主流尺寸、低重量、高价位的位置上，从高价位机型开始逐步压缩现有Core 2迅驰本的市场空间。到了明年第三季度，英特尔将发布第二批Arrandale家族处理器，除了更高频率型号外，还将包括奔腾、赛扬品牌的低端型号，那时应当才是Core i彻底替代Core 2的最佳时机。
再来看AMD方面，9月份已经宣布了新的Vision“视·觉”一体化平台方案，希望借助3A平台在图形方面的优势提升移动市场成绩。明年一季度，AMD的计划是推出代号“Danube（多瑙河）”的新主流平台，提供三核或四核移动处理器，搭配DX10.1级别集成显卡，也可以选择Radeon HD 5000系列的DX11独立显卡。依靠这些诱人的规格，相信至少在游戏笔记本市场能给英特尔带来更大的威胁。
轻薄本 更快更薄更强
由于许多厂商的首批CULV产品今年下半年才开始批量上市，其中大部分搭载的还是单核心处理器，市场尚处于“培育期”。因此，虽然Arrandale的超低电压版本将和普通版同时发布，但超低电压版走入市场的步伐肯定要慢得多，因为市场上还有很多老CULV单核处理器产品需要清货。所以首先在今年年底明年年初，英特尔将淘汰绝大部分单核CULV处理器，让超轻薄本全面进入双核时代，出现更多像宏碁Aspire T 1810TZ这样的超轻薄双核本。而到了明年二三季度，搭载Core i7/i5超低电压处理器，同样拥有新架构、双核心、32nm工艺、整合图形核心的新一代超轻薄本才会广泛涌入市场，凭借更轻薄、续航时间更长的优势，从高端逐步向下渗透。但即使到了32nm双核CULV处理器广泛铺货的阶段，我们预计，价格也不会太低，市场的热点可能还会更晚一些。
同样再来看AMD方面，经历了实际产品寥寥的第一代“Yukon”，近期其“第二代超轻薄笔记本平台”，代号“Congo”的产品已经开始陆续发布，全面使用双核处理器，并搭配Radeon HD 3200集成显卡。明年一季度，AMD将紧接着推出第三代超轻薄“Nile（尼罗河）”平台，处理器升级到双核45nm，集成显卡来到DX10.1时代，甚至同样可以选择DX11独立显卡，在超轻薄领域也要利用自己的图形优势追赶英特尔。
上网本 全天待机不是梦想
最快在今年12月下旬，英特尔就将发布新一代的Atom上网本平台“Pine Trail-M”，它和前代产品最大的区别在于，把原有的CPU、内存控制器和集成显卡全部融合在一颗处理器芯片内，只需搭配一颗南桥芯片即可完成平台组建。与主流平台Arrandale一样，能够让整个系统平台的芯片数量从3颗降低到2颗，整体的封装面积和功耗都将有所降低。
对于上网本厂商来说，此举无疑简化了主板的设计流程，也缩小了芯片组在主板上需要占据的空间。他们将会相当轻松地设计出比现有机型更加小巧的上网本主板，进而打造出更精致、更轻薄的上网本。以目前的上网本代表机型华硕“贝壳机”Eee PC 1008HA为例，由于设计空间增大，明年将有更多厂商推出这类外形出众的产品，电池续航能力则普遍达到5小时以上。而一些厂商准备的高端机型则会进一步追赶索尼极致轻薄本VAIO X的脚步，重量降至1公斤以下，实测续航能力将超过10小时，真正实现全天不充电的理想。
与主流本的缓慢更新不同，由于上网本结构简单、成本低、量产快，此次升级各厂商都已做好了充分准备。因此在英特尔年底发布新平台后，几周内就应当会有新机型进入市场销售，一两个月内很可能就将逐步成为主流。而随着英特尔按计划在明年3月发布新平台Atom的高频率型号，相信待到明年二季度高频上网本机型批量上市后，目前“老迈的”Atom N270/N280上网本就将彻底被新平台所替代。
在上网本的显卡端， NVIDIA俗称“离子平台”的ION翼扬芯片组可谓鹤立鸡群，强劲的图形性能已经无须多作证明，只要理顺了和英特尔之间的关系，解决了Atom处理器集成显卡后ION如何定位的问题，在未来上网本市场中也会有自己的市场空间。
编后：值得期待的移动性回归
无论是上网本、轻薄本还是主流笔记本，在位居市场绝对霸主地位的英特尔平台中，北桥芯片的位置都将不复存在，取而代之的是集成图形核心和内存控制器的“融合版”处理器。由此带来的将是笔记本在尺寸、重量、电池续航能力这些方面的跨越提升，其他厂商的新产品也几乎不约而同地指向了同一方向。
从中我们可以看出，在性能提升的关注点热度退却后，厂商们转过头来，开始把笔记本的本源理念“移动性”放在更加重要的位置上来。我们会看到更多的以便携、轻薄、续航为卖点的笔记本产品，它们性能足以保证常规应用，外观更靓丽，实用性更强，值得期待。