关于“空气洗”的那些事
话题专栏
“空气洗”洗衣机真的能洗干净衣服吗？能，也不能。这只是取决于你如何看待“洗干净”这个词的含义。如果想让它洗掉衣服上的污渍，那么你多半会失望；但是如果想给衣服除菌、去味，那么“空气洗”的确可以帮忙。
作为一种宣传手段，“空气洗”这几个字的确有些让人摸不着头脑。在工业上，“空气洗”是一种专门的衣物处理方法，它可以让服装或者纺织物变得更加柔顺。但是在那些宣称有“空气洗”功能的家用洗衣机里，它是指完全不同的另一种技术。这种技术，和臭氧有关。
臭氧，是由三个氧原子组成的分子，是十分强烈的氧化剂。在空气中，它会迅速分解成一个氧原子和一个正常的氧分子，而独立的氧原子是非常活跃的，会迅速与附近的东西结合起来。它会让细菌的细胞膜破裂、会让细菌或者病毒的内部遗传物质被氧化而失去作用直到死亡；它会氧化一些能够挥发的微粒，改变它们的性质，而不再散发出味道。臭氧甚至可以让一些种类的橡胶变硬、染料褪色，让银这种稳定的金属变成黑色。
在自然界，闪电和紫外线都会打散氧气分子，其中的一部分就相互结合成了臭氧。由太阳的紫外线而生成的臭氧在地面上方十几到数十公里处形成了臭氧层，它们拦截了太阳发射到地面的绝大多数短波紫外线，保护着地球上的生命免受紫外线的伤害；而雷鸣电闪的大雨过后空气的清新味道，就是低浓度的臭氧留给我们的印象。
作为排名第二的强氧化剂（最强的氧化剂是氟），臭氧已经在许多地方得以展示身手。食品、药剂、饮用水直到密闭空间的杀菌去味，都可以通过臭氧来完成。在低浓度下，臭氧会让人心旷神怡，但是浓度如果过高，它就成了致命的毒药。它会刺激眼、鼻、喉等敏感区域，可能会导致呼吸系统受伤、头痛和记忆力降低等等。幸运的是，因为浓度达到有害程度的时候，它的味道会相当浓，所以直到现在，还没有出现过因为臭氧中毒而导致死亡的案例。
从1840年开始，人们就已经意识到，可以通过在空气中放电而制造臭氧。现在我们身边已经有了一些自觉或者不自觉的臭氧发生器：臭氧消毒柜、复印机和激光打印机，都会制造出臭氧。而我们的“空气洗”洗衣机，就是内置了一个臭氧发生器。它通过高压电击穿空气，得到臭氧——可以把它看成一个个微小的闪电。“空气洗”洗衣机实际上是一个密封的臭氧消毒仓，衣物在臭氧环境中放置约25分钟，就可以有效地杀菌除臭。在打开洗衣机的时候，产生的大部分臭氧都已经分解完毕回归于氧气；有时候能闻到一点点异味，那是还没有分解完的臭氧。不用担心，它会很快分解消散的。
这种杀菌“洗涤”方式和传统的衣物杀菌方式有些不同。我们的洗衣机已经从消毒水时代过渡到了杀菌时代，洗衣机厂商们开始纷纷推出带有杀菌功能的洗衣机。其中有些采用加热杀菌技术，有些采用银离子技术——这是最有效的杀菌方式之一——而“空气洗”也很快加入战团。它们的原理几乎一样：想办法让细菌和病毒失去活性。臭氧杀菌消毒的确有用，但是性价比是否高到值得购买，显然因人而异。毕竟，它只是洗衣机加装了一个臭氧消毒柜罢了。
“空气洗”洗衣机不需要用水，脱水筒也不会旋转，只是把衣服放在臭氧环境中，其他的任务都由臭氧来完成。这种洗涤方法不会清除衣服上的污渍和灰尘，也不能用在容易褪色的或者有橡胶配件的衣服上——它们也会被氧化。“空气洗”洗衣机会让沾满了烟味或者烧烤味的衣服变得气味如新，也可以给布满了细菌的衣服消毒，但是并不能取代水洗或者干洗。
“空气洗”功能的核心，和最近很流行的“负氧离子发生器”实际上是一种东西，它们都通过对空气频繁放电来产生臭氧。这种技术已经相当成熟，工业上已经应用了数十年——几乎我们的每瓶瓶装水都经过臭氧杀菌处理。虽然“臭氧离子发生器”并不像一些广告中所说的那样“可以改善人的呼吸能力”，更不能“增加氧气吸收量，多排出二氧化碳”，但是的确可以杀菌除味。“空气洗”洗衣机也是这样。
所以，“空气洗”洗衣机只是把一种常用的杀菌消毒技术应用到了洗衣机上，以增加卖点罢了。虽然“空气洗”这样的名词让人们有些困惑，但是也算是间接推动了臭氧消毒这项技术的普及。就这一点来看，也还算是一件好事。但是这种以“空气洗”为卖点的、加装了臭氧消毒柜的洗衣机是否真的值得购买……我想，问自己一个问题就能找到答案：你有多少次只是为了杀菌和除味而洗衣服的？
