微软硬件的中国血统——破译微软硬件神秘王国
IT故事
对微软而言，失去了中国等于失去了未来。
微软——这个看似和硬件没有关系的软件帝国，却在中国建立了一个神秘的硬件王国。如今，这个神秘硬件王国和中国的关系正越来越紧密。“Win7的许多重要研发都在中国完成，我们第一个工作就是对各种驱动程序进行匹配，第二个工作就是一些过渡解决办法。比如增加一层膜，或者加个中间件来实现Win7支持多点触摸。”微软亚洲硬件部总监胡君明博士说。
9年前，没有上过高中，下过乡，当过5年工人，为美国军方设计过芯片的胡君明还在微软美国总部雷蒙德担任硬件可靠性和零部件工程经理。2004年2月，胡君明移居中国深圳，并与其他三位同事共创微软亚洲硬件中心(即MACH)。至此，微软硬件研发团队分属美国的雷蒙德与中国深圳。按照鲍尔默的要求，微软硬件部门的工作最终为了解消费者的需求，而不是把注意力只放在微软的技术上。
很显然，Win7同样遵循了这一原则。差不多一年半以前，除了全面介入外，MACH还有六七个人的专门团队在支持微软硬件的测试。
硬件机密：体验决定诞生
“由于微软硬件部门的存在，微软已不再仅仅是一家软件公司。”微软娱乐及设备事业部总裁Robbie Bach曾表示，“从Xbox到Zune再到平面电脑，硬件集团正在不断地将自己的专业技术推广到微软所有类别的产品生产中。”
27年前，为了配合微软自己要推出的Office产品，微软推出了第一款鼠标，开始了微软的硬件征程。随着时间推移，微软的硬件产品开始渐渐丰富，从鼠标、键盘、摄像设备到家庭游戏、音乐播放器、平面电脑，微软都有所涉足——鲜为人知的是，大多数用户并不了解上述产品的研发其实都在中国深圳完成。
一个让所有用户感兴趣的问题是，什么决定了微软硬件产品的设计流程？
“微软硬件产品的研发流程是一个e to e（end to end）的过程,从消费者的需求开始到商品上架的销售情况终结。”胡君明说，微软硬件的诞生，只是为了创造某种体验。
如何创造某种体验？胡君明特意准备了一个微软哈哈秀网络摄像机——一款获得德国红点产品设计奖（Red Dot Award）的产品，以此展示微软硬件产品的设计流程。
在胡君明看来，首先是知道消费者要什么，然后决定产品功能。这包括对消费者的理解，然后是绘制产品研发地图——这要求研发人员每天盯着研发地图看，让它随时保持更接近市场和消费者。其次是工程设计环节，有电路设计、结构设计、模具设计等。再次是性能测试，需要国际认证、可靠性设计测试、电池的测试等，这些步骤完成才能到制造环节，关于制造工序的制定，每一步都有严格要求。最后的上市销售，研发人员还要追踪了解，运输到各个国家的途径怎样、销量如何、与预期的消费者目标相差多远，都是研发人员必须知道的。
创意的来源是消费者的反馈。比如，消费者要求摄像头能放在不同的位置，可以方便地移动。研发人员想到了用两个小磁片可以将那个摄像头附在任何地方。但磁片磁性太强会对屏幕、磁卡有影响，磁性太弱又会吸不住，掉下来。反复试了三四个月没有结果。
总部的压力这时传来，美国总部担心他们这样试下去不能出产品了，因为整个产品的设计总的时间为8个月，但这个附着问题4个月竟然都没结果。“总部急了，产品都有上市规划的，比如赶在圣诞节前，宣传已经传递出去产品相关信息，如果到时不能实现如何向消费者交代？”
摄像头团队的5个成员又去请教国外的专家，并查阅各个国家的标准，最后在规定期限内终于完成设计。“我们差点认为这是唯一一次失败的设计，没想到还是成功了，还得了国际大奖，心里挺得意的。”胡君明感叹地回忆。
专家的养成：和“大人物”吃饭
在生产过程，微软有一套非常严密的制造检测与控制管理体系。一个很小的鼠标问世，要经历非常多的“折磨”，包括使用者人体工学的测试，包括经历上百万次的点击实验、上百万公里的滚动测试验证等等。这些，都需要设计人员决定。
比如最新的一款无线蓝影鼠标，产品的产生也是来源于市场部，消费者的意见是，USB能不能短一点？可以短多少？
“OK,没问题。”负责这个项目的设计人员是一位女性——胡兰。
研发中心的顶级工程师胡兰，之前是做手机设计的。4年前，研发中心创建不久来到微软。开始的时候，她觉得自己在国际知名企业已做过研发，研发鼠标完全没问题。但没想到在MACH半年后，感觉不对，微软怎么是这样做设计的？
“工程师们进入MACH后常常惊叹这里的流程，‘噢，你们是这样做鼠标，怪不得会成功。’”胡君明说。
半年后，胡兰自己要求重新洗脑，第一年去了两次美国。第一次从美国总部回来后，胡兰感慨很多。第一个强烈感受是在美国开会和吃饭都是合在一块儿的，吃饭时间很长，与同事交流最好的方法就是餐桌上沟通。第二个是总部同事认真的态度让人印象深刻，反复论证，说了要实现的，就一定在规定时间内实现，不可能拖延。
以后，再去美国总部就有经验了，重要的一项任务，就是和自己想学习的“大人物”吃饭。早年，MACH只有30多个人的时候，每个人从美国回来就放吃饭的照片——事实上，去美国最重要的事就是认识人、和同事吃饭。毕竟邮件、电话沟通都要公式化一些，但是两个人一旦面对面认识、吃饭、沟通后，下一次需要总部同事支持时就会得到朋友般的帮助，什么事情也能更快更好解决。“在微软也是要讲关系的”，胡君明强调。
去美国总部，一定要知道谁是谁，去两个礼拜，就要在去之前安排好这两个礼拜的午餐晚餐与谁一起吃。美国总部的硬件团队已有20年的经验，总是可以学到东西的。上班时间是坐在办公室看同事工作、开会，午饭、晚餐时间就要去找导师一样的人，胡兰就是找到美国硬件团队总经理做导师，每次去可以面对面学到很多东西。
4年过去，胡兰不仅扩大了人际网，还了解了微软全球产品的规划，哪些是今天要做的，哪些还不能做，怎样定位自己，实现自己的价值。一般5年时间可以让自己也变成导师一样的高级人才。在中国是一流的，到美国也不差，甚至以后到别的公司，也同样是这方面的顶尖高手。
中国血统：丝绸之路与马可波罗并行
目前，微软100%的硬件产品都是中国制造，MACH承担着整个微软硬件研发体系超过50%的项目，而在不久的将来，这一数字还将继续上升。换句话说，当前行销于全世界的微软硬件产品中，凝聚着许多中国人的智慧和心血。
微软的硬件显然已经在市场上搏出了名头，而作为唯一一个在美国之外的硬件研发机构，MACH被赋予了更多的中国含义。在胡君明的设想中，未来的微软硬件，都将是中国设计、中国制造、中国测试，再确切一点，它们都出自深圳。“我们的目标是，中国制造到中国智造。”
胡君明坦言，中国尤其是深圳的硬件人才很多。2004年，MACH成立时,只有包括胡君明在内的4位研发人员；而现在,研发人员将近300人。“在深圳还有一个好处，就是我们离合作伙伴很近。”
微软亚洲硬件中心的多数员工都是中国人，包括胡君明——胡来自上海。约25%的员工是来自美国、加拿大、新加坡、马来西亚等国的“老外”。开会的时候，时常能听到人们用各种语言交流，就像个小小“联合国”。
现在，MACH有马可波罗计划、丝绸之路计划——马可波罗指国外的专家来深圳带团队，丝绸之路则是送员工去美国工作一段时间，比如胡兰和四个同事近期去美国半年，真正理解美国的人才如何思考。而在深圳，研发人员还有81门课要上。
人才一直是企业发展的命脉所在，上海微创软件有限公司运营总裁(COO)张河涛从合作伙伴的角度体会到：微软十分注重和中国企业的合作以及对人才的培养与发展。在与微软的合作过程中，微软与微创共同开发了81门课程。
据了解,微软自己没有工厂,所有产品的生产都是和合作伙伴一起完成。在珠江三角洲,不仅活跃着和微软关系密切的制造PC的OEM厂商，还有十几家公司帮助微软采购子系统、零件，而微软的零部件供货商有100多家，85%也聚集在此地，这使微软可以从第一线伙伴处捕获灵感。
这一切出自微软在新信息时代面临的软硬件结合需要——微软需要强大的硬件研发队伍来支持软件，同时也希望这支队伍成为软件帝国的又一创新支柱。如何找到PC周边的利润增长点并且为下一步的战略扩张做好准备，又不开罪那些与Windows系统结合得最紧密的硬件厂商，这个难题随着MACH中国血统的出现，已经被巧妙地解决了。
当然，更重要的一点是——中国有世界上最大的手机市场、最大的电子消费品市场、第二大互联网市场，三网融合和数字家庭正在逐步深入人心，新产业将在中国蓬勃发展。因此某种程度上，对微软而言，失去了中国等于失去了未来。
