风起“云”涌——云计算实用化时代正悄然到来
行业观察
作为一种新兴的技术，云计算（Cloud computing）可以将巨大的系统资源“联合”在一起以提供各种IT服务。但在很多消费者眼中，云计算又是一个虚幻的名词，造成这种困惑的主要原因就在于，云计算虽然被全球的前沿厂商所热炒，但它缺乏实用性的产品，让消费者对它难以有实质性的认知。近期，一些IT前沿厂商发布了与云计算有关的成果，而且一些云计算项目也陆续在全球各个地方落地，让行业用户看到了云计算实用化的曙光，云计算实用化时代正悄然到来。
云计算产品陆续亮相
一、云计算服务器初露端倪
众所周知，云计算（Cloud Computing）是分布式处理（Distributed Computing）、并行处理（Parallel Computing）和网格计算（Grid Computing）的发展，或者说是这些PC技术的商业实现。通过云计算技术，可以将服务器、存储系统和网络有效地“联合”在一起，组成一个大的运算系统，从而为用户提供功能更强大的多系统资源以处理特定的任务。而对于最终用户或客户端，云计算架构中的数据文件、应用程序和系统看起来就如同一个巨大的虚拟计算系统。也正是这样，云计算正成为分布式网络发展的下一代产物，云计算可让我们更有效地利用分散的计算系统资源，以便能通过简单的客户端就能处理需要大型计算机才能处理的工作。
但“画饼难以充饥”，面对仍过多地处于概念化阶段的云计算，行业用户更关注的是，能实现云计算的产品何时才能真正走入现实，例如云计算服务器、云计算客户端。虽然从广义上来看，普通的服务器或PC都能成为云计算的一员，但从专业的角度和云计算服务器发展的角度来看，在超大横向扩展的云计算环境和服务器整体功耗日益受到关注的情况下，理想化的云计算服务器要求兼具低功耗和高性能（特别是存储性能），而要完美地达到这样的目标却很难，所以目前一些厂商对这方面的产品开发进行了尝试。
1. 惠普推出ProLiant SL服务器
惠普近期推出了最新的针对拥有支持云计算环境的数据中心的精简型、节能型的模块化计算系统——HP ProLiant SL服务器产品线。该系列服务器产品是面向扩展计算的ExSO（超级拓展型）产品组合的新成员，它由一个开放式2U机架构成，其中包括风扇、电源和任务特定的服务器节点（可直接接入硬件的滑轨中）。HP ProLiant SL机架可匹配来自惠普或第三方的任何一种标准机架。惠普率先推出的三款服务器节点分别是：ProLiant SL2x170z，在1U空间内可容纳两台服务器，是针对支持高性能计算和Web前端环境的高密度应用而设计的；SL160z，它是针对大容量缓存应用而设计的，该服务器配置有18个双内存模块插槽和两个PCI接口；SL170z，主要针对像Web搜索和数据库应用这样的大型存储应用，这款服务器配置有6个大尺寸SATA或SAS硬盘。惠普还在ProLiant SL产品线中提供了管理软件和服务选配项。这些惠普服务器解决方案专为需要超强扩展能力的客户进行了优化，可共享电源和风扇，并具备出色的灵活性，因此能够大幅降低企业成本，提高电源效率，让用户更方便地跨入云计算领域。
2.戴尔推出云计算服务器XS11-VX8
而戴尔近期也推出了一款搭载Nano处理器的云计算服务器产品XS11-VX8，该服务器主要针对大规模部署的超大型数据中心，同时也是戴尔云计算战略部署的重要组成部分。由于Nano在功耗控制以及性能方面的杰出表现，戴尔的这款服务器产品实现了极高的计算密度，在2U的机箱里可部署12颗处理器，而功耗却只有同类产品的十分之一，整体拥有成本（TCO）降低了约1/3。目前这款产品具有业界领先的每瓦性能，在高密度部署、降低功耗成本方面处于业界领先的地位，这意味着云计算的发展从此开始披上“绿色”的外衣，绿色计算在云计算服务器领域受到认可。
除了上述公司外，超微（AMD）在近期也展示了它基于Atom平台的5035A云计算系统，它也将其Yellow river系列产品归纳为云计算服务器……不管这些厂商出于何种目的和需要，但殊途同归，他们的最终目标都是为满足云计算应用中用户对计算密度和苛刻低功耗的需求。从专业角度来看，目前各大厂家推出的云计算服务器产品虽然都还难以称得上完美，在计算能力、存储性能、安全性上还不能说相当完善，但正是这种“试水”，让行业用户看到了云计算硬件设施实用化的曙光。
二、操作系统“步上云端”
云计算看似离普通用户很远，其实很近。众所周知，在云计算的核心层，是各种实现云计算的服务器，它们是云计算中用户存储和处理数据的主角，目前Google云计算核心层已经拥有100多万台服务器，Amazon（亚马逊）、IBM、微软、Yahoo等的“云”均拥有几十万台服务器，一些企业构建的私有云一般拥有上百台服务器。而云的连接层是用户和云计算核心层实现互动的关键，在私有云中它是LAN，而在公共云中，它就是已无处不在的互联网及相关硬件设施——随着宽带接入速度的不断提升，让这种应用不再困难重重。云的终端应用层，则是千千万万的工作站、台式机、笔记本电脑、上网本和各种智能终端等等。
而在这些环节中，还有一个重要的东西，那就是云计算操作系统。在云计算架构中，我们可以使用常见的操作系统进行连接应用，但如果有一种能更便捷地实现这些应用的OS出现，无疑能让云计算如虎添翼。其实在云计算时代，用户只需要一种基于Web的操作系统，就能通过互联网利用分布在各地的数据中心实现性能运算，强大的终端将变得不再必要，未来或许一个移动终端所实现的运算能力就可远超现在的“高性能PC”。
1.微软推Windows Azure抢占制高点
为此，前沿厂商纷纷在云计算操作系统（也称云操作系统）方面发力。微软的Windows Azure云操作系统，就是在这样的思路下开发并发布的，其目的是提供一个广阔范围的互联网服务，让用户无论在网上还是离线时均可享受云服务，该系统被微软寄予厚望，希望像今天主宰个人操作系统市场一样，主宰未来的云计算操作系统市场，并为未来云计算之战准备好战略筹码。Windows Azure是微软所有云计算战略的基础，它包含从Live服务到数据服务，再到提供SharePoint和Dynamics CRM的空间服务，Windows Azure将把微软的S+S（软件+服务）战略推入新的层次，直接和Amazon、Google、IBM这些云计算提供商的产品竞争。
2. Google发力云操作系统
而值得关注的是，另一个大佬Google也正式对外宣布将开发基于上网本和PC的云操作系统Chrome OS，该系统将于2010年与大众见面，并于同年底对外公布源代码。在开发初期，Google Chrome OS是一个为上网本设计的轻量级开源操作系统，其绝大部分的应用都将在Web中完成。迅速、简洁、安全是Google Chrome OS的重要特征，Google Chrome OS的用户不用担心病毒、恶意软件、木马、安全更新等烦人的事情。Google Chrome OS将同时提供对Intel x86以及ARM处理器的支持，软件结构极简单，可以理解为在Linux的内核上运行一个使用新的窗口系统的Chrome浏览器。
综合来看，云操作系统已成为云计算、云时代的必需。虽然从应用层面来看，基于云计算网络运行的Windows Azure与基于云计算终端运行的Chrome OS各有侧重点，但无论哪种操作系统都将为云计算带来普及化、简单化的应用方式，它们都能在云时代日趋“弱势化”、“简装化”的终端设备上大展宏图，并且这种趋势正变得势不可挡。此外，未来的云终端完全可以同时兼顾这两种系统或多种系统。
面对不同的云计算技术，行业用户可通过不同厂商提供的技术架构来实现各种网络服务应用，但一个现实的问题是，由于各厂商之间的云系统无法互通或良好兼容，这意味着行业用户选择了一种云系统应用后，很可能就会被该厂商长期“捆绑”，从而失去选择性。为此，建立一个云标准（Cloud Standard）或开发一种云中介软件（Cloud Middleware）的呼声也日益高涨。如果能解决这些问题，相信未来的云应用将变得更方便，云时代的前景也将更光明。
_延伸阅读：云计算的定义和类别
所谓云计算，是指个人用户或企业用户根据自己的需求，通过网络（互联网或局域网）获得所需资源的方式，这里的资源可以是IT硬件、软件、平台或与网络相关的其他任意服务，而且用户可以根据自己需求的变化调整所获得的资源的种类和多少。打个形象的比方，云计算就好比用户使用煤气、水电一样使用IT服务，想用就用，想关就关，取用方便，费用低廉，最大的不同在于，它是通过互联网进行传输的。
而根据云计算使用网络的不同，云计算又分为公共云（也称外部云）、私有云（也称企业云）和混合云。其中公共云是指一些IT前沿企业借助互联网为用户提供各种服务，公共云可以在一定程度上满足用户的特定需求，但目前在安全性和可靠性上还存在一些问题；私有云是企业自己搭建的位于防火墙内的云计算平台，这个平台除了给自己用，也可以提供给合作伙伴；而混合云就是企业一方面会自己建设私有云计算平台，同时也会租用外部的一些IT资源。
云计算在全球开始“落地”
一、国外：云计算“联姻”人才管理社区
近期，一体化人才管理解决方案领域中的领导者——美国Taleo公司宣布推出全球最大的人才网格管理社区，并称其人才网格集成了云计算和社交网络的力量，让云计算再度成为媒体关注的焦点，Taleo此举究竟有何意义呢？
1.Taleo人才网格的特征
在宣布云计算社区战略不到一年的时候，Taleo公司推出了自己的Talent Grid（人才网格，网址是http://grid.taleo.com/）。对于很多读者来说，在关注这条新闻的同时，也很想知道什么是网格，人才网格有什么特点呢？
众所周知，网格可把整个互联网整合成一台巨大的超级计算机，从而实现计算资源、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源全面共享的一种IT应用新模式。网格的基本特征并不是它的规模大，而是可以实现资源共享，从而消除资源孤岛。
而Taleo的人才网格正是这样的一个互联网整合、资源共享社区，它由一组三个在线交流社区组成（这三个社区分别是：知识交流，一个在线客户社区；解决方案交流，一个合作伙伴生态系统；人才交流，一个应聘者和企业能够互相联系的市场），以便能为Taleo客户、合作伙伴和求职者提供一个论坛，讨论和共享最佳实践途径和“未来”的做法，发现创新的解决方案，并最终通过这种互动为人才找到适合的工作。
Taleo宣称其“人才网格是第一个也是唯一一个基于云计算的社区”，可为Taleo用户提供很高的价值。通过把社交网络与人才管理结合在一起，Taleo的人才网格将把数万人甚至数百万人聚在一起，以期能招募人才、寻找工作、共享知识、解决问题。
2.“云”成就Taleo人才网格
从人才交流社区的模式来看，Taleo的人才网格并不算互联网的新应用，因为这种交流模式在互联网上早已普遍存在，例如各种人才招聘综合网站（如中华英才网、前程无忧、智联招聘等等）、人才中介论坛，甚至各种交友网站（如大家熟悉的亚洲交友中心、珍爱婚恋网、京城邂逅、开心网、世纪佳缘等）都是这种模式的体现。而Taleo的人才网格究竟有何独特之处呢？
Taleo的独特之处在于对“云计算”的利用。Taleo的人才网格号称是第一个也是唯一一个基于云计算的社区，它能提供符合“云”特点的服务，用户能通过网络以按需、易扩展的方式获得所需的资源（包括硬件、平台、软件、信息、人才等），“云”中的资源在使用者看来是可以无限扩展的，并且可以随时获取、按需使用、随时扩展、按使用付费，用户可像使用水、电一样使用Taleo人才网格社区中的基础设施。
Taleo的人才网格社区具有相当大的规模，构成其人才网格基础的关键资产包括：超过1.75亿求职者、人才交流每个季度能给一个社区带来50万个新的工作岗位和1300万个申请者、4100个主要全球客户（包括46个财富100强企业）、70个合作伙伴、开放的集成平台及全球规模最大的基于云计算的基础软硬件设施。
Taleo的人才网格具备“云”的虚拟化、高可靠性、通用性、高扩展性特征，Taleo新的在线客户社区把全球几十个行业的客户和专家的人才管理实践、衡量标准、方法和知识汇集在一起。知识交流让客户能够更顺畅地以灵活的社交方式共享和讨论广泛的人才管理话题、产品思路和最佳实践以及未来的做法等。Taleo“预集成”合作伙伴解决方案的强大的集成平台和庞大的生态系统，将以多样化的产品和服务为客户提供价值，这些多样化的产品和服务包括决定供方、法规遵从、评估、学习、抵税检查、背景检查和各种新兴的技术。Taleo的解决方案交流提供了一个市场，客户在这里不用离开网站就能迅速查找、评估、展示、对比和启动一些扩展Taleo产品价值的解决方案。
并且Taleo人才网格的成本是很廉价的，企业可以在这里宣传自己，并招聘到优秀的求职者，只要花几百美元，在几天的时间内就能完成以前需要数万美元、数周时间才能完成的人才招聘任务。
二、国内：企业云和政府云亮相
对于国内用户来说，或许你会觉得上述的案例太遥远太宏观，而随着国内一些更接近于实用化的云计算项目的建成，让云计算普及的希望离我们又近了一步。
1.企业云落地中化集团
前不久，IBM宣布为中国中化集团公司成功打造企业云计算平台，使其企业内部的IT基础设施及各类软件应用运行更加灵活，提升了中化集团在全球的业务运营效率，可充分满足其全球化快速发展的业务需求。据IBM介绍，基于对中化集团现有IT状况和业务发展需要的全面深入了解，并参考IBM蓝云6+1解决方案中的场景设计，IBM为中化集团搭建了企业云计算平台。除了采用IBM Power Systems的服务器虚拟化技术外，IBM还为云计算环境配备了IBM Tivoli自动化软件，从而使中化集团的开发团队能够自如地访问所需的软件环境（如WebSphere等Java应用部署平台），同时管理整个流程。中化集团云计算平台的成功实施也是IBM蓝云6+1解决方案全面落地的例证。
2.政府云落地广东
红帽公司前不久宣布成为广东云计算中心的技术提供商。据称，广东云计算中心是中国首家由政府牵头建立的云计算中心，由佛山市南海科技局依照政府利用先进的信息技术推动工业发展的政策创建。广东云计算中心设在广东金融服务与高科技区，可为当地汽车、家具和陶瓷等行业的公司提供服务，使当地制造商不必进行巨额投资就能够拥有IT基础设施和利用软件服务化。它将为软件开发人员提供弹性的计算资源，中心还可以提供云计算和其他新技术领域的按需培训和教育。
无论是企业云（也称私有云）还是政府云（从本质上来说也算是私有云），它们都能为企业构建一种更加安全稳定的计算环境。并且这种模式可使大型企业降低现阶段运营成本的同时，还能最大限度地挖掘先前IT投资的价值，带来实际的应用价值。例如，在IBM为中化搭建的企业云计算环境中，IBM Power Systems的虚拟化技术实现了更高级别的硬件虚拟化，由于IBM云计算技术的高度开放性，这个平台可管理中化集团IT环境中的所有系统，这使中化集团的服务器虚拟化水平从10%～15%增至50%～60%。IBM此次为中化集团所打造的企业云计算平台，为中化集团的IT基础架构带来了高可扩展性和灵活性，使企业能够按需调度资源，加强了中化集团核心信息的安全性。并且IBM为中化集团打造的企业云计算平台，支持中化集团的员工访问整合的资源共享池，并按需运行ERP系统和其他数据密集型应用。
而此次为广东云计算中心提供技术支持，是红帽开源协作创新力计划（OSCI）项目实用化的一部分。作为全球领先的开放源码和Linux供应商，红帽公司可为企业、政府和组织提供高质量、低成本的Linux系统及开放源码解决方案。OSCI是红帽公司在亚太地区实施的项目，旨在培育促进协作创新的全球开源社区。该项目把重点放在与本地软件开发人员合作提供更多的开源解决方案、增强开源技能，以及提供资源和技术来促进充满活力的开源社区的发展，并为企业或政府的云应用添砖加瓦。
编辑观察：一分为二看待云计算
无论是拥有数十万台服务器的大型公共云，还是只有数百台电脑的企业私有云，通过云计算平台的构建，可为企业用户或个人用户带来超强的计算能力、较高的可靠性和通用性、可扩展性及廉价的按需服务特性，让用户每年也许只花几千元，在很短的时间内就能完成以前需要数万元甚至数十万元，且需要很长时间部署才能完成的任务。
在服务器利用率只有10%到20%的今天，通过云计算的应用，可集中IT资源以节约能源、降低运行成本、提升效率和增强竞争力。而在云计算时代，大家不用再为自己的终端太“轻量”级而伤神，未来也许只需要一款智能手机，就能出色地完成包含程序开发、科学计算、软件使用在内的高性能应用，这对于行业用户降低成本、提高工作效率、实现标准化、保持更高的自主性/自由性，都大有裨益。
云计算可将分散在全球各地的、所有可以数字化的、不同语言、不同格式、不同类型、不同版本的信息，进行分析处理后，通过一个简单的终端提供给用户，为企业提供超强的控制力、更好的成本效益及更大的选择度。
随着云计算产品、市场和业务模式的逐渐成熟，未来的行业应用将进入“瘦客户端”时代，面向企业的节能型云计算终端和节能型手持智能终端将占主导地位，为行业用户提供廉价且高效的选择。这种应用的目标是，在节省开支的同时，得到更大的产出并大幅提高应用的灵活性。
不过，行业用户需要明白的是，云计算只是一种应用手段和一种技术趋势，并非企业计算应用的全部。目前云计算的互通性、可靠性是个问题，而公共云的安全性也是个大问题……虽然有厂家宣称用户选用其系统不用担心病毒、恶意软件、木马、安全更新等烦人的事，但显然的问题是，他所能提供的安全只是相对的。并且随着更多的由百万台甚至上千万台服务器组成的大型云计算系统的出现，安全性和垄断性问题也会变得更加突出，云计算系统很可能成为垄断企业监视和操控客户的工具，也很可能成为国家安全、企业安全的大敌，如何在私有云及公共云之间获取良好的平衡需要行业客户谨慎而为。
当然，无可否认的是，在业界众多厂商的努力下，在大量的置疑声与肯定声中，云计算实用化时代正悄然到来。