热门网游返老还童大作战
游乐讯
在中国游戏界，每天都有新网游面世，也会有游戏退出市场。能够持续几年屹a不倒的游戏屈指可数，加上普遍玩家喜新厌旧的心理，一款游戏若要长时间占据玩家有限的游戏时间，至少需要不间歇地推广产品，例如通过宣传的噱头让游戏“永葆青春”。但是仅仅通过铺天盖地的广告宣传就能让一款游戏经久不衰么？雾里看花看到的只是表象，我们只有关注其内在的本质，才能找到正确的答案。
表象：“青春永驻”的宣传手段
对于游戏玩家而言，“新游戏”始终比旧游戏更具有吸引力。对于收费网游而言，“公测版”意味着不用花钱玩游戏，只有开始运营的“正式版”才需要买点卡。而在免费游戏大行其道的今天，一款游戏的“测试”时间已经长到超出人们的想象，甚至超过了网游平均2~3年的生命周期。
《征途》作为最早获得成功的免费网游，史玉柱至今仍在最大限度地榨取其剩余价值。从免费版、时间版、怀旧版到最新的绿色版，仅仅是修改道具产出方式以及部分游戏玩法的变更便让巨人公司通过“一款游戏”拥有了不同层次以及不同消费水平的用户群。最有意思的是，《征途》从2005年开始创造收益，直到2007年底才推出“正式版”，长达两年多的测试期让《征途》在实际运营近5年后对普通玩家来说依然像一款新游戏，这也给其他推行免费游戏的公司带来了延长游戏寿命最便捷的启示：用版本号的噱头让旗下的网游“青春永驻”。
于是，在2009年的秋天，我们即将迎来两款“全新”的网游，第二次“回炉”后终于“公测”的《天下贰》以及接近百万在线之后终于结束“测试”，即将推出“正式版”的《天龙八部》。
实质：品质与市场的平衡
很多艺术水准极高的电影往往得不到观众的青睐，只因其曲高和寡受众有限。然而即便是和者不多，曲依然是天籁之音，只需要稍作修改，便可亦雅亦俗。
《天下贰》：数度涅槃，终获新生
经过二十年发展的中国游戏界以及刚度过十年生日的网络游戏界，市场的激烈竞争客观上促使游戏公司在品质上精益求精，而研发水平的提高以及与国际市场的接轨也让我们的游戏公司将游戏品质的提升以及玩家对游戏的体验放到了首位。从《天下贰》的身上，我们也能看到国内公司在追求游戏本质与迎合市场之中寻求平衡的过程。
第一版《天下贰》是国产游戏界的一个传说，在此之前从来没有一款游戏如此的“中国”，无论是峰峦叠嶂烟波浩渺的山水美景，还是蔚为壮观别有洞天的玉宇琼楼，最初的《天下贰》以纯正的中国风获得了业界的一致好评，然而如同叫好不叫座的电影一样，古韵悠扬的艺术珍品难逃曲高和寡的宿命，这款纯粹追求游戏性的作品最终以回炉重制画上了句点。重新推出的第二版《天下贰》做出了大量修正，将丝竹声声的传统民乐换为激越的西方奇幻乐曲，将苍茫的中原大地与秀美的江南水乡修改得神似艾泽拉斯，将古意盎然的界面修改得与“魔兽”如出一辙。虽然通过汲取成功3D网游的优点修正了一些游戏玩法上的弊端，然而整体风格的不中不洋让新版《天下贰》像一盘丰盛却繁杂的大杂烩。
如今号称更新多达数十处、重推中国风的《天下贰》即将开始公测，我们通过更新1GB容量的补丁已经看到了游戏明显的变化，无论是细节展现还是玩法的日趋成熟，我们已经可以在最新的《天下贰》中看到其成为国内一线网游的潜质。这让我们想起了世界一流游戏制作小组LEVEL-5 在PS3游戏《白骑士物语》得到Fami通极低评分之后，长达半年为改善游戏品质而频繁进行的免费更新。因此游戏公司对游戏品质负责到底甚至是苛求的态度，即便所谓的“公测”时间再推迟一段时间，对于玩家来说依然是一件值得等待的事。
《天龙八部》：江山易得，守之不易
与“叫好不叫座”的《天下贰》迫于市场压力回炉重制几度改版不同，市场上大获成功的《天龙八部》一直处于一种“叫座不叫好”的状态。平心而论，《天龙八部》的画面表现力在国内不是一流，但是它却凭着丰富的活动以及完善的宠物系统等优秀设定一跃成为国内一线网游。在久违两年之后推出正式版，除了扩大市场的份额，最关键的应该是针对游戏品质作进一步提升。
对于市场运作成熟的网游，如何让流失的玩家回归以及如何吸引新玩家进驻是持续高收益的重要保障。畅游在此时推出天龙正式版，则是寄希望于游戏本身推陈出新，实现百万在线的目标。至少从目前公开的资料以及游戏的实际运营情况分析，如果不是对游戏的内容充满信心，畅游也不会对本次更新贸然冠以“正式版”的名称。因此我们暂且不论广告中宣称的181种全新玩法存在多少水分，游戏研发团队对一款已经通过市场证明非常成功的网游依然投入大量时间对游戏品质进行提升的态度已经值得我们赞许。透过“正式版”的名称去了解游戏实际的内容更新，我们也能从官方的介绍中看到许多新玩法的加入与老系统的大幅更新。因此无论宣传手法如何变更，延续游戏生命的原动力依然是符合市场规律的不断创新。此外，每次版本更新对原有游戏内容的修改势必会影响一部分玩家的收益，甚至是高消费玩家的合理回报，如何保障玩家的利益，也是游戏公司需要注重的关键问题。
三个版本的《天下贰》登录界面对比
票房收益极高的电影不一定能获得威尼斯、奥斯卡等奖项的青睐，虽然能赢得市场的口碑。但是若要让票房持续飘红，艺术与商业的良好结合才是长久之道。
务实为重，品质优先
任何商业行为都有其消极与积极的两面，我们不必讳言所有游戏公司的首要目的都是希望通过一款游戏获取最大的收益。然而收益的来源始终是普通的游戏玩家，只有尊重玩家，才能获得玩家的青睐。充满创意的广告宣传虽然是一款游戏成功的必要条件，但是将玩家对游戏的体验放在首位，用不断提升的游戏品质留住玩家才是最为核心的首要条件。至少从《天下贰》和《天龙八部》为实现游戏“叫好又叫座”的目标而对游戏内容进行的不断改良中，我们能看到很多积极的因素，那就是：务实为重，品质优先。