谁说中国计算机只有20年历史？
话题专栏
实际上，中国计算机行业有着辉煌的过去，上世纪60年代和国外差距不大，在“两弹一星”和国民经济中发挥了巨大作用。
今天，计算机已经成为工作、生活必需品，可是有谁了解它的前世今生？上世纪60年代，政府开始在计算机工业化、科研教育等领域持续投入，当时的状况又是怎样的？时光流逝，这些镌刻在少数人记忆中的信息已经渐渐被遗忘，计算机历史的断层现象凸显出来，温故可以知新，忘却历史的人们，如何能够面对未来？
2000年，偶然读到一份名为《中国信息化》的内部资料，大致内容为国内外信息技术发展历程。这本书在讲述国外部分的时候，有一个非常明确的坐标体系：以信息论、控制论为理论基础，以二战为社会背景，上世纪三四十年代为时间节点（1939年计算技术成形，1946年第一台计算机面世）。无论是技术理论，还是产业背景，介绍得颇为详细，有理有据。反观中国部分，是以1990年政府的一纸规划谈起。这显然是不合理的，政府不能去主导任何技术的产生和发展。再者，难道1990年之前中国信息化是一片空白吗？中国计算机只有不到20年历史吗？从1958年中国第一台103计算机的诞生，到1984年民族PC品牌联想的创立，种种现实表明，1990年绝对不是一个起点。
实际上，中国计算机行业有着辉煌的过去，上世纪60年代和国外差距不大，在“两弹一星”和国民经济中发挥了巨大作用，但是几十年来，因为拆迁，设备、原始资料大量散失，加之多数文件本身就具备保密属性，导致我们虽然在计算机行业成就斐然，但是创业人士的成长经历和他们创业的环境、决策思维过程，大都不为人知。中国计算机的历史，如同冯骥才所说的“文化空巢”，“像一本书，只有书皮与书名，没有内页和内容”。
社会学界和史学界正在抢救“仅存不多的历史文化细节”，计算机和信息行业不也是如此吗？历史不能没有见证者，我们希望计算机的创业先驱们将自己的经历保留下来，而我现在所进行的工作——编写计算机史料也是为了留下这些宝贵的记忆。
正确的节点应该在上世纪60年代早期，当时中国着力发展计算机研发、教育，采取了一系列紧急措施，包括在清华大学、北京大学、哈尔滨军事工程学院、哈尔滨工业大学、上海交通大学等多所高校开设计算机专业；成立了中国科学院计算技术研究所和华北计算技术研究所等，经过几年的发展，截至1965年，中国培养的计算机专业人才（含在校生）已经超过6000人，组织了万余人的生产、应用队伍，生产了500余台电子管和晶体管计算机，不仅有力地保障了“两弹一星”工程，还使国民经济的各个领域借助计算机大幅提升生产力，创造了可观的效益。
回顾50年计算机发展史，有两个关键点贯穿始终，一个是决策思维，一个是创新环境。上世纪60年代周恩来总理在信息化方面作了批示，这是决策层前瞻性的指示，直接决定了信息化从无到有，由弱到强；而创新环境更是信息化发展的必要条件，这又包含了几个方面，除了刚才讲到的成立计算所、培养高等计算机人才之外，产业化发展也是一个重要的催化剂。