NVIDIA的显卡初体验
硬派学堂
NVIDIA目前是世界上数一数二的显示芯片设计企业，它在显示芯片的发展历程中占有举足轻重的地位。凡事都有第一步，不管多么伟大的企业都是从最初的创业开始走过来的。NVIDIA推出的第一块显卡，对NVIDIA来说就有着非凡的意义，它就是今天我们为大家介绍的NV1。
创业的过程是漫长而痛苦的，1993年，当黄仁勋和两位曾经在SUN工作过的技术人员Curtis Priem、Chris Malachowsky决定成立一个新的图形开发公司时，谁也没有想到，他们所创立的公司会发展到今天这种规模。经过两年多的不懈努力，在1995年5月，NVIDIA的第一代产品NV1终于推出，这款几乎花完NVIDIA筹措来的第一笔投资的产品正式吹响了NVIDIA进军3D图形芯片市场的号角。与当时Voodoo只有3D加速单元不同，NV1拥有完整的2D/3D的图形显示核心，最特别的是整合了一个具有350MIPS性能的声音处理核心，同时还包括输入/输出处理器，它其实是一整套多媒体解决的方案。
不过在当时，许多3D标准尚未建立，多边形成像方式还没有成为3D游戏的统一标准， NVIDIA采用了二次材质贴图技术（Quadratic Texture Maps），利用正方形成像技术来实现画面的3D效果（以减少多边形的使用量，降低计算的负荷）。但没过多久，微软制定了Direct3D规范，由于与Microsoft的标准不同，NV1几乎遭遇了灭顶之灾。在当时而言，NVIDIA完全是名不见经传的后生小辈，支持者寥寥无几。幸好，当时的Direct3D还没有大规模流行开来，世嘉Sega成为了NVIDIA的合作伙伴，NV1就被用在Sega游戏机上，在日本大为流行。就这样，NVIDIA总算得以幸存。
尽管NV1的二次材质贴图技术是一项非常出色的技术，但由于不兼容Direct3D,NV1始终不能打进主流市场。不过，NV1虽然在显卡领域折戟，但它却是一款相当成功的声卡。其音频核心拥有32条16位CD音质的并行音频通道和简单的硬件支持3D定位音效，而且它的MIDI部分使用了6MB音效库并全放在系统内存里。这在当时几乎是最先进的做法，NV1几乎就是奠定了PCI声卡的DSL标准（还好NVIDIA后来没有转行去做声卡，否则现在创新的日子恐怕不会太好过）。