“李鬼”也有两板斧：Radeon HD4850软改专业显卡测试
产品评测
进入2009年，在AMD产品身上发生的话题委实不少。年初，AMD三核处理器变身四核处理器的事件在业界传得沸沸扬扬，而前不久Radeon HD4830拥有800个流处理器的事实更是让AMD再一度站在舆论的风口浪尖上，因为这种有意或无意的非正常状态，使得AMD的被关注度提高了。
就在大家认为这一系列事件将随着产品线的更迭逐渐被人淡忘时，近期又爆出Radeon HD4800系列可以直接通过驱动改造成为专业显卡。如果说此前AMD三核产品可改为四核产品以及Radeon HD4830拥有800个流处理器只是个别现象，那么Radeon HD4800系列能改为专业显卡不但能让相关产品的价值大幅提升，同时还将是一个大规模的普遍现象，可以说其影响更大。那么Radeon HD4800系列是否能改为专业显卡？在软改后它又有什么样的实际表现？下面就让我们一起来验证。
细看AMD专业显卡
也许还有人并不了解将一款普通显卡改为专业显卡的价值所在。事实上，无论是NVIDIA还是AMD，每研发出一种图形核心，都将同时应用在普通的民用显卡以及专业显卡上。但是由于两种显卡的工作性质不一样，即使在核心规格方面相同或者接近，通过驱动以及底层硬件架构的改动，它们的工作方式、用途也完全不一样。考虑到不同领域的需求以及所产生的经济价值，同核心的专业显卡和普通民用显卡的价格差距很大，专业显卡售价有可能是普通民用显卡的十倍甚至是数十倍。下面我们以AMD近期的核心为例，简单向大家介绍一下目前AMD的主力专业显卡。
从下表我们可以看出，在核心代号上，专业显卡实际上和普通显卡没有什么区别。比如型号为FirePro V7770的核心代号就是RV770，实际上这款核心应用在普通民用显卡上就是我们熟知的Radeon HD4850。细心的人可以看出，无论是FirePro V7770还是Radeon HD4850，它们的核心规格基本是相同的，无论是流处理器、像素单元以及纹理单元，它们都是一致的，甚至在核心以及显存频率上都差不多。不过目前一款Radeon HD4850的售价仅800元左右，而FirePro V7770的售价却在15000元以上，这足以看出它们在应用领域以及实用价值上的巨大差异。通常来说，由于底层硬件、驱动以及工作方式不同的原因，同核心的普通显卡在游戏、娱乐方面的功能和性能要强于专业显卡，而专业显卡则在3D设计领域上远强于普通显卡。
“软改”激发新卖点
实际上，很早以前，将普通民用显卡改造为专业显卡并不稀奇。很多DIY高手通过软件驱动修改和硬件的改造，都能让普通民用显卡大幅提升专业设计的性能。早期，NVIDIA和AMD的民用显卡经常需要通过硬件和软件的双管齐下，才能改造为“准”专业显卡；而现在，很多普通显卡只需要通过驱动的修改，即可达到相同的效果。
为什么说是“准”专业显卡呢？这是因为即使在通过软硬件修改后，驱动能将普通民用显卡识别为专业显卡进行工作，但是这种修改后的显卡虽然在专业设计性能上比过去强许多，但和真正的专业显卡相比，还有一定差距。不过即使这样，这种“准”专业显卡也体现了较大的价值，毕竟只需要花十分之一，或者几十分之一的价格，就能通过修改得到接近专业显卡的性能，这对一些专注于3D设计的个人以及小型工作室来说，无疑大大节省了成本。
也许是看到软改破解的行为对专业显卡的销售带来了一定的阻碍，所以AMD和NVIDIA一直都在改进自己的产品，在底层硬件和驱动上不断对软改破解设置障碍。以AMD为例，从Radeon HD3800系列（即RV670核心）开始，市面上能买到的AMD普通显卡就无法再通过软硬件的破解来修改成专业显卡了。而这次RV770核心的Radeon HD4800系列产品能直接通过驱动的破解修改为专业显卡，不能不说是一个惊喜。而且我们注意到，AMD除了Radeon HD4800系列没有进行相关的破解限制，其他任何一款比Radeon HD4800系列低端的产品都依然存在着破解限制。我们无法确定Radeon HD4800系列产品可以软改是否因为AMD的有意为之，但事实上由于可以软改，Radeon HD4800系列在很多人心目中的性价比大幅提升了，而像Radeon HD4830/4850这种在市面上已经炒不起什么话题的中端产品，再一次引起了各界的关注。
我们的测试方法
测试平台
处理器：Pentium Dual Core E2200
主板：华硕P5Q-Deluxe
内存：金士顿DDR2 800 1GB×2
显卡：AMD Radeon HD4850
硬盘：希捷7200.10/1TB
显示器：AOC 619Fh
电源：长城BTX-800SP
驱动：催化剂9.5、催化剂8.603修改版
系统：Windows XP SP3
这次我们特别使用了一款Radeon HD4850作为测试用显卡，来比较它在安装修改版前后的性能表现。在测试中，我们将使用最新的催化剂9.5驱动以及修改版的8.603驱动，测试软件我们采用的是最专业的SPECViewperf10，这款测试软件包含了各种主要的3D设计场景，可以让显卡运行在各种不同的3D设计软件环境中，包括最主流的3dsmax以及maya等软件。
值得一提的是，目前修改版驱动只有Windows XP的版本，无法在Windows XP以外的系统中运行，所以我们只能在Windows XP中进行测试。此外，在测试中，我们将只比较Radeon HD4850在安装正常驱动以及修改版驱动后的3D专业性能，不会再去比较两者游戏、高清等项目上的表现，我们更看重的是安装修改版驱动后，显卡是否在3D专业性能上有大幅提升。
驱动界面的比较
在比较具体的3D专业性能之前，我们先来看看Radeon HD4850在安装不同驱动后，界面和项目之间的差异。当我们安装修改版8.603驱动后，驱动自动识别Radeon HD4850为FirePro V8700。在催化剂的控制中心界面，原本应该是“ATi Overdrive”的超频选项已经被一个名为“工作站”的选项所替代，而里面则是一些专业卡的图形选项。
此外，通过驱动面板中的硬件信息，我们也可以看到两者的区别。两种驱动在时间、版本号上都有不同。虽然8.603驱动已经是目前AMD官方最新的专业显卡驱动了，但这个驱动在2D驱动、D3D驱动、OpenGL驱动甚至控制面板的版本号上要小于催化剂9.5。这也足以证明，相对普通民用显卡而言，专业显卡更加稳定，在驱动升级上的速度也相对较慢。
专业性能的比较
从我们的测试结果来看，在安装了修改版8.603专业显卡驱动后，Radeon HD4850在3D专业性能上相比安装催化剂9.5驱动可以说是突飞猛进，每一项成绩都大大强于未软改前。同时，在3D设计软件的兼容性上，软改后的Radeon HD4850也要强于未软改前，像四线程渲染的测试中，采用正常催化剂9.5驱动的Radeon HD4850就无法正常工作在catia这一项测试中，而软改后就完全正常了。这足以说明，在安装了修改版驱动后，Radeon HD4850已经完全成为专业显卡的工作方式了，尽管我们不能说它在性能上就能达到同核心专业显卡的档次，但是它的专业3D性能在软改后实实在在是大幅提升了。
工程师观点
产品评测中心 陈扬轶
修改版驱动带来的变化的确让人兴奋，但我们也应该清楚地看到，这个驱动却存在一个致命的问题：只能在Windows XP下使用。而使用各种专业软件的工作平台，有几个是使用Windows XP系统的？谁敢保证这不是AMD为加速推销Radeon HD4850而故意为之？不然为什么Radeon HD4850的专业功能就只能在Windows XP这种显然不会被工作站使用的操作系统上解禁？
Radeon HD4800系列这种软改行为是否得到AMD的支持，我们无法获得准确的答案。但是Radeon HD4800系列以外的产品依然存在限制的现象，加上Radeon HD4830拥有800个流处理器的例子在前，再结合目前的市场状况，让人多少会产生一些联想。
事实上，Radeon HD4800系列的推出已超过了一年，对用户的新鲜感早已不存在。虽然从性能而言，Radeon HD4800系列并不过时，但是面对NVIDIA一波接一波的宣传攻势以及新品发布（虽然很多只是更名而已），AMD除了高端的Radeon HD4890以及一直尚未大量铺货的Radeon HD4770外，也没有更多的手段。Radeon HD4800可以软改的这一事实，虽然不能说为AMD打了一针强心剂，但对市面上Radeon HD4800系列的销售还是会有“刺激”作用的。
不管出于什么目的，就本次测试而言，Radeon HD4850在软改后的专业性能提升是无可争议的事实，从这个角度而言，无论AMD是有意还是无意，对于有需求的用户来说，Radeon HD4800系列的确能在本身拥有强大游戏性能的基础上，给予用户更多的实惠。