森林中的傲慢贵族
游戏文化
在大多数游戏中，人类往往是游戏的主角，与其同时出现的还有很多种族，精灵族就是其中的一个。精灵往往拥有修长的身材，并精于箭法，再加上优雅的举止和聪慧的气质，让它们成为了玩家心中的宠儿，同时也和人类有着不解之缘。
精灵源自蛆
你可能不太相信，精灵虽然一直都是树立的高贵、典雅的形象，但在神话中，它是源自蛆。在北欧神话中，巨人族和神族一直在斗争着，巨人伊米尔最终败给了主神奥丁。奥丁用伊米尔的尸体创造了世界，精灵就从尸体中诞生，其中向光一面诞生了光明精灵，背光一面则孕育出黑暗精灵。光明精灵英俊漂亮，性情温和，与阳光并存，黑暗精灵虽然也很俊朗，但却选择在地底生存。它们虽然没有神那样恐怖的能力，却因为吸收了巨人族遗体的部分精华而变强了。这样的设定给了后世的小说家和游戏创作者许多想象的空间，在他们的创造下，精灵开始走出了神话的世界，开始与人类频繁接触。
光明精灵是兄弟
经历了若干年的文学创造积累，光明精灵的形象和特征逐渐开始被固定下来了。它们长寿、高贵、优雅、聪明、美丽，和大自然几乎融为一体，擅长使用弓箭，熟悉一些魔法，它们在森林中组成了自己的王国，彼此之间平等友好。它们性格善良，敌视邪恶种族，与善良的种族结为盟友，这善良的种族自然也包括人类。
最能够完美体现这些的自然是托尔金的中土世界，2001年，电影《魔戒》的上映掀起了奇幻高潮，在整个电影世界中，精灵族的戏分一点都不比人类少，而那个帅气的精灵族代表莱格拉斯更是迷倒了万千少女。于是这个已经被人们忽视已久的种族又被人们从历史中翻了出来。在电影和原著中，人们寻找着精灵与人类是盟友的原因，但却发现就连作者本人都没有作出什么非常明确的解释。一个比较浅显的原因是，敌人进攻的是精灵族和人类的领地，所以他们为了共同的利益就结盟了，这种最原始最简单的理由虽然看起来并不是那么吸引人，却非常接近事实。
人类和精灵在影视和游戏作品中往往都是结盟关系，很重要的一点是两者的族群特征，人类聚居，利用自然之力为自己提供更加舒适的生活坏境；精灵虽然个性清高，但也喜欢群居在森林之中，与自然为伴。虽然精灵对人类这个贪得无厌的族群不见得有太多的好感，但是他们与人类的身上都带有创造的力量和生命的气息。而在游戏中出现的另一方，往往是破坏和毁灭的代表，所以在这种情况下，人类和精灵自然会走在一起，共同来对抗邪恶的一方。
被大家所熟知的《龙与地下城》受托尔金的《魔戒》影响较深，所以在广大以《龙与地下城》为模板的游戏中，大家所看到的精灵形象与托尔金描写的情景大致相同。它们通常以不超过两百人的氏族为单位群居在森林里。它们将村落很好地与森林融合，达到隐藏的目的。它们使用特殊技术和魔法来创造财富。在性情上，它们崇尚自由又有些傲慢，虽然它们认为人类的感情不够细腻，但也时常与人类交往，甚至有一些精灵与人类通婚，生下了半精灵。在危难到来之际，精灵和人类总是会站在一起来维护自己享有自由和生命的权力，当然，这个联盟里面往往还有一个叫做矮人族的族群，不过他们不在本文的讨论之列。
黑暗精灵当不了朋友
正如北欧神话中描述的一样，精灵在诞生之处就衍生出了两种种族，我们能够在游戏作品中经常见到的是光明精灵，它们虽然也会讨厌人类的一些行为，但与人类一直保持着结盟的关系。而对于精灵的另一个支系黑暗精灵而言，他们与人类的关系就不见得有那么融洽了。
这其中最著名的黑暗精灵来自《龙与地下城》的故事之中：部分精灵放弃了和平与自然的追求，改而信奉黑暗。这当然和信仰自然女神的正统精灵产生了矛盾，经过了一场场惨烈的战斗，黑暗精灵作为背叛女神的异教者被永远赶出了精灵的国度，它们选择了幽暗的地下作为自己生活的场所，性格也变得阴冷嗜杀。黑暗精灵与光明精灵从此战争不断，它们甚至作为其他种族的爪牙来攻击自然世界，这自然就站到了人类的对立面。
不过，也有一部分黑暗精灵并没有完全堕落，虽然背负着自己与生俱来的诅咒选择了流浪的生活，但是它们用自己的方式诠释了对这个世界的爱。只不过总体说来，人类还是不能把黑暗精灵当作朋友，把它当成游离在朋友之外的族群是比较保险的。在游戏之中，黑暗精灵也多有登场，《龙与地下城OL》中的卓尔精灵即为黑暗精灵，《战锤》中的德鲁其人也被称作黑暗精灵。游戏中的它们都站到了人类的对立面，与光明精灵选择了完全不同的道路。
精灵作为游戏中一个常见的种族为玩家们所欢迎，这和其身后包含的丰富故事有很大关系。由于北欧神话留下了不小的余地让游戏创作者、小说家去延伸、发挥，所以大家看到了更多具体种类的精灵族，如木精灵、血精灵等。也正是因为有了余地，我们相信，精灵的故事还将在游戏的世界中不断述说下去，而且内容会变得越来越丰富多彩。