CULV难以缔造传奇
新视野
2009年，所有电脑厂商都在小本产品上发力，就连英特尔也在致力于提升小本平台的性能。然而，就在业界忙着“折腾”小本的时候，英特尔突然宣布将在第二季度推出CULV处理器平台，以此搏杀699美元～899美元笔记本市场。随即，各大电脑厂商表示了对CULV处理器平台的支持和高度赞许，不少厂商甚至表示：今年CULV笔记本能够实现1000万台的出货量。CULV，一个很多人还不知道是何物的东西，突然就被热炒，且大有缔造出货量传奇之势。那CULV处理器平台究竟为何物？英特尔为何在这个时间点祭出这个平台？CULV笔记本又是什么样的？它真的能在今年缔造1000万台出货量的传奇吗？
一 CULV为何物
CULV，全称Consumer Ultra Low Voltage，译为消费级超低电压。CULV处理器即针对消费级笔记本市场的超低电压处理器。CULV处理器的“典型特征”是：10W的超低功耗（单核为5.5W）、45nm制程、酷睿2架构。
即将推出的CULV处理器有Core 2 Duo SU9600（1.6GHz）和Core 2 Solo SU3500（1.4GHz），它们的批发价为262美元/289美元（皆为每颗价格）。这些CULV处理器搭载4系列芯片组，就构成了CULV平台。
在刚结束的CeBIT 2009上亮相的微星 X340笔记本就是CULV笔记本的代表，它薄如刀片，颇有MacBook Air的风格。
X340之所以能够做得那么薄，就得益于CULV处理器平台。CULV处理器的功耗仅10W，而同为45nm制程的酷睿2 P系列/T8系列处理器的功耗为25W/35W。功耗的大幅降低意味着整机的散热组件可以大幅缩小，电路设计也更简单，机身可以做得非常薄。也就是说，CULV的最典型产品（定位），就是11英寸～13英寸的轻薄本。
二 关于CULV的谜团
从CULV平台到CULV笔记本产品现在大家已有明确的概念了，但CULV依旧存在很多谜团。
当我们打开ark.intel.com查询相关资料时发现了有趣的事情：功耗为10W的酷睿2处理器U7500/U7600/U7700早在2007年第二季度就发布了，只是它们采用的是65nm制程。更有趣的是，U系列处理器的价格和即将发布的CULV处理器的价格相同——低端的262美元，高端的289美元。也就是说，类似CULV的酷睿2低功耗处理器以前就存在，且新的CULV处理器在功耗和价格上相对U系列并无优势。这就很难让人理解了，英特尔为何在此刻祭出新概念来包装“老产品”呢？处理器价格相同，CULV笔记本又有何优势呢？电脑厂商为什么以前不量产如X340般轻薄的笔记本呢？
三 市场与竞争需要，两大理由催生CULV
英特尔在此时“打老牌”的确令人费解，但当我们仔细分析目前业内格局时，就能找到一些头绪：
目前Atom平台小本非常火爆，英特尔本应狂笑，但实则笑不出来。小本的热销已经导致现有11英寸～13英寸轻薄本的销量大减。这还没完，现在国际一线厂商纷纷突破英特尔的“限制”，开始将Atom平台笔记本的尺寸“向上走”，戴尔、联想已发布了12英寸的Atom平台机型，这无异于给了高价轻薄本“致命一击”，因为大部分消费者用轻薄本进行的应用和用Atom平台本进行的应用是相同的，但两者价差极大，选择谁显而易见。而这些轻薄本采用的就是英特尔酷睿2低功耗处理器，这些高价处理器平台的利润比Atom平台要高不少。英特尔显然不允许自家的低利润产品影响到高利润产品。
另外，英特尔最大的竞争对手AMD此前推出了“Ultrathin”（超薄）概念，以Yukon平台主攻11英寸～13英寸产品市场，这恰好是原有酷睿2轻薄本的市场（指尺寸）。以惠普DV2系列为代表的AMD新平台笔记本即将上市，预计售价为699美元。其他厂商如果采用Yukon平台，产品的最终售价会更低。AMD大有捡走英特尔“自己放弃的果实”之意。无论如何，英特尔也不会坐视自己失去的东西让AMD捡走。
综合以上情况，英特尔在此刻祭出CULV概念的原因也就很明白了：一方面是在传统笔记本和小本中间填进一类能区分格局的产品，阻止廉价的Atom平台继续“向上走”，以保住11英寸～13英寸轻薄本平台的高利润；另一方面，也是为了对抗来自AMD的竞争。
四 功耗相同，但CULV更具优势
再让我们从技术和产品的角度来分析一下CULV处理器和现有酷睿2低功耗处理器的差异。
现有的U7500/U7600/U7700处理器的功耗同CULV处理器一样，都是10W，似乎用它们也能轻松设计出极致轻薄的笔记本。实则不然。虽然功耗相同，但前者的封装尺寸为35mm×35mm，而CULV处理器仅为22mm×22mm。封装尺寸更小，意味着散热组件可以做得更小，也意味着周边设计变得更容易，整机成本可以大幅降低。对比索尼TZ（它用的就是U系列处理器）和微星的X340就可以看出差异：前者起售价为13000元人民币，后者的最高配版售价在7000元（人民币）左右。相对于老的酷睿2 U系列低功耗处理器，CULV处理器虽然在自身价格上没有优势，但从产品制造端来说有优势，能让笔记本变得更为轻薄且价格更低（相对而言）。
五 面临多重尴尬，难以缔造传奇
从市场的角度来分析，我们认为CULV足以应付来自AMD的威胁。AMD的Yukonr推的也是超薄概念，在概念上与CULV重合，这样一来，强势的英特尔显然更具竞争优势。另外，Yukon的性能介于Atom和CULV之间，属于“超细分”产品。这种“不高不低”的定位是柄双刃剑：可以说它“填补了真空”，但反过来看，也就意味着它过于细分，过于小众。综合分析，我们认为CULV能够在市场端击败AMD的Yukon。
但CULV自身也面临多重尴尬。一类笔记本要想在短时间内缔造销量传奇意味着什么？意味着它必须满足笔记本消费的终极诉求：便携和价格便宜。小本就满足了这一诉求，所以它缔造了销量传奇。反观CULV笔记本最大的特点——极致轻薄，并不满足笔记本消费的“终极诉求”，因为它既不意味着便携（12、13英寸的笔记本谈不上便携，和14英寸本一样，也需要单独的包），也不意味着价格便宜。
相信有人会说：价格是相对的，CULV笔记本的价格虽比小本高，但比MacBook Air便宜不少啊。的确，以不到1000美元的代价享受MacBook Air的轻薄是一个巨大的诱惑。但在真正购买时，消费者是高度理智的。有消费者就曾表示，MacBook Air的价格降到1000美元（现价1799美元）他也不会买，因为它能够实现的应用太少，功能方面很弱。我们再来分析一下CULV的情况：CULV笔记本的“英特尔指导价”为700美元到899美元，但产品的最终售价有可能更高，索尼TT就是最好证明，微星的X340高配版价格也达到了999美元，而这个价位段的传统笔记本在性能、功能方面远远强于CULV笔记本——也就是说，CULV笔记本性价比并不高。
那么，大幅降低CULV处理器的价格应该可以降低CULV笔记本的售价了吧。但这并不容易。由于CULV处理器要在复杂的架构下将功耗降到10W，所以工艺成本很高，短期内大幅调价是不可能的。另外，CULV处理器目前分配的产能不大，而在没有看到市场的热烈反响前，英特尔也不太可能大幅调高产能，这对降价也是一个“不利因素”。即便是有朝一日价格大降，那也一定对应着酷睿2主流处理器价格的大降。总体来说，CULV处理器/笔记本无法在短期内降价。
综上所述，CULV处理器平台能够带来笔记本形态的变化，CULV笔记本能够较好地应对来自AMD Yukon平台的竞争。但时尚轻薄的CULV笔记本并不具备让消费者掏钱的“充分理由”。我们毫不否认这种产品会吸引一定的关注，但受限于价格、性能、便携性，市场的整体接受度不会太高。要想以此阻止低价的Atom平台笔记本尺寸扩大有一定难度；要想在今年内缔造1000万台出货量的传奇是不太可能的。
编后
革命性的产品，往往能够在短时间内缔造传奇。小本就是革命性的产品，它满足了消费者对笔记本消费的终极诉求——超便携，且价格便宜，所以它缔造了出货量的传奇。然而，英特尔此番祭出的CULV，从某种意义上说仅是现有产品的创新与提升，而这种创新与提升并不是笔记本消费最需要的，而且，CULV笔记本的价格也不算便宜。因此，CULV算不上革命性的产品，它虽然能够抵御来自AMD的竞争，但无法在短时间内，甚至永远也不可能缔造销售量传奇。这一点，无论是上游厂商还是电脑厂商都必须有清醒的认识。
当然，从产品创新和消费细分的角度，我们无比欢迎CULV，它是大胆的尝试，也印证了上游厂商不断的创新。或许，上游厂商打出的下一张牌，就能够缔造新的传奇。