福特SYNC演绎IT技术的精彩
Hottalk
在第13届上海国际车展上，一辆福特Flex醒目地出现在福特展区中一个专门的展台上。在它的引擎盖和两侧车门上，都喷着“SYNC Powered by Microsoft”，揭示了福特与微软的这段姻缘。这个信号表明，IT技术已经开始渗透到汽车领域。就像当年发明T型车和流水线使得汽车走进千家万户一样，福特，这个一向喜欢新创意的汽车制造商，今天又创造了一段让IT技术嫁入汽车的历史。
时下仿佛流行跨界——在今年的国际电子消费品展上，福特汽车公司总裁兼首席执行官艾伦·穆拉利的出现引起一阵轰动，他在介绍福特SYNC时宣布将“通过市场的推动力、消费者导向的创新，以及与充满活力、善于创新的技术领先者不断提升伙伴关系，希望福特SYNC成为连接领域的领先者。”
而在今年的上海国际车展上，微软公司的身影也伴随着SYNC技术出现在了福特展台，引起了大家的关注。当然，《电脑报》记者知道，微软是作为福特的搭档出现的，它与福特共同开发了配置在福特轿车上的SYNC——车载免提声控娱乐与通讯系统。因此，这辆Flex的亮点并不仅仅是配备了EcoBoost新动力技术，更是SYNC系统这一引入汽车制造业的IT概念作品。
SYNC:用IT技术提升汽车生活
实际上，蓝牙免提和语音识别对IT科技界而言并非高新技术，在高档车辆上也早有蓝牙技术。但福特却是较早认识到“消费者买得起的连接方案”一定会拥有巨大潜力的汽车厂商，因而率先在车内提供手机和数字播放器等消费电子设备的连接。从汽车产业角度而言，让已经存在的IT技术得到新的跨领域应用，并在合适的价格上普及，这才是福特的令人喝彩之处。
在新闻发布会之后，记者亲身体验了SYNC系统。微软汽车业务部门高级项目经理刘珮蓉女士几天前从位于美国西雅图的微软总部专程赶来为福特SYNC助阵，已经忙得嗓子沙哑，但听说《电脑报》记者前来采访，作为开发SYNC的直接参与者，她还是兴致勃勃地在车内亲自演示了SYNC的操作过程。
刘女士首先演示了用语音控制的蓝牙手机拨号、免提通话和手机短信朗读。在通讯方面，只要按下方向盘上的“Push to Talk（一键通话）”按钮，并说出联系人的名字，SYNC将自动拨出手机通讯录中相应联系人的电话。上车时无须挂断正在通话中的手机，简单地按下方向盘上的电话按钮，SYNC将立即接通蓝牙手机，从而保持通话。
记者用自己的手机编写了一段英文短信发到刘女士的手机上，竟然神奇地在SYNC的扬声器里被读出来。SYNC也可以自动把手机通讯录内所有的名字和号码导入汽车，所以刘女士的手机通讯录被显示在SYNC的显示屏上，包括联系人的手机、办公室电话、家里电话等。
接着，她又演示了USB接口播放器播放歌曲等，在娱乐方面，只要将USB接口的多媒体播放器连接到汽车上，就可以通过简单的语音指令，如“播放类型， 摇滚”、“播放”或“播放声道”等，依据类型、专辑、艺术家或歌曲名浏览数字播放器或USB设备上的音乐。刘女士在车内只是通过简单的语音指令控制，即可迅速从5000首歌曲中挑选出歌曲，并开始播放。当然，目前的SYNC系统还不支持中文语音，她用的全是英文。尽管现场嘈杂，识别率还是相当高。
因为目前已经有日本厂商推出类似的技术，记者问起如何面对市场竞争以及SYNC的技术优势，刘珮蓉女士介绍说，“首先从成本方面看，SYNC基于既有的Windows CE平台，底层软件由微软提供，加上福特的需求再开发成SYNC，总体成本要比其他厂商寻找第三方从头开始研发低得多。”据悉，目前在北美，装载SYNC的成本为392美元，而其他厂商的类似产品要800美元左右。
其次，微软的加入，确保了SYNC系统能够与绝大多数的外围设备进行通讯。刘珮蓉说，“SYNC兼容性很强大，可兼容蓝牙手机和绝大多数USB的播放器包括U盘，而在其他类似系统上可能要使用专门的手机和专门的播放器。”
最后，刘女士说，还有一个很大的区别是在安全方面，SYNC对车辆的检测报告可通过手机直接发送到福特相关部门，而在出现交通事故时SYNC可以直接接通紧急救援电话，并能自动报告方位请求援助；但其他技术则要经过人工呼叫中心转接。在北美，已经有过事故案例——当事故车的安全气囊爆开后，SYNC直接拨通911（美国紧急救援电话），这一功能的不期试用令车主惊讶不已。当然，这些服务要在国内全面实现，还需要相关部门的合作与基建配套。
福特：让驾驶更精彩
记者在车展现场对福特汽车（中国）有限公司副总裁刘泰迪进行了专访。当记者问起携手微软开发SYNC的意义，刘泰迪的回答很形象：“现在的汽车行业显然已经不是停留在汽车只要能跑就能销售的时代，未来人们的消费需求也不是像过去那样满足吃饱就可以，而是要吃得更好。对选车来说，就是要用的舒服，驾乘安全，体验多元。”
刘泰迪说，“单就研发SYNC一件事，就说明福特开始变化了。在这个同质化年代里，只有求新求变，未雨绸缪，先谋而后动，才能适者生存，活得更好，活得更精彩。”对于SYNC的价值，他说，其实道理很简单——人类的应用体验就是市场价值。如果应用体验得舒服满意，当然就会促进汽车的销售。对于福特与微软是如何建立的合作伙伴关系，刘泰迪用了“一拍即合”来形容，“这既是福特的需要，也是微软的需要。”
刘泰迪是个IT通，对《电脑报》的感情也很深，说自己目前仍旧是自费订阅，是《电脑报》粉丝。这位在英特尔等IT公司有着从业背景的副总裁，从一个侧面也让记者看到ONE Ford(同一个福特)的全球战略与IT行业的距离越来越近了。
刘泰迪坦承，从技术角度而言，SYNC并非多么高精尖的技术，而福特的变化在于让技术为更多的人服务，满足消费者的应用体验需求。据他介绍，配备了SYNC的车辆在北美上市之后，受欢迎程度超出意料，在北美上市后的3个月内即取得了3万台的销售成绩，到今年4月北美地区已有100万辆装有SYNC的汽车下线。
在记者问起汉化的时间表时，刘泰迪表示，2010年SYNC将在全球铺开，肯定会有中文版本包括在内，涉及到中国市场具体车型，到时就会向消费者宣布，但推出的时间表是确定的。对于汉语发音的多样性问题，他表示，汉语的语音识别肯定会更有难度，福特与微软正在紧锣密鼓联合开发。
在结束采访前，始终把促进产品销售放在第一位的刘泰迪仍旧没忘记向《电脑报》读者推荐福特的车子——根据个人不同成长阶段的经济实力，可购买嘉年华、福克斯、麦柯斯和蒙迪欧。他特别提到了新近上市的 嘉年华，其经济而时尚的特点很适合《电脑报》的年轻读者，尤其是时尚女性。