“爱妻”号风暴
硬件时空
2008年11月18日下午，北京中奥马哥孛罗酒店二楼，Intel在这里高调发布了最新一代的桌面处理器——Core i7。发布会上，Intel用高清视频、游戏视频等多种形式展现Core i7处理器与上一代产品之间的差距，令人印象深刻。而与Core i7一同推出的还有配套的X58芯片组。它们的问世对市场和整个IT产业会带来哪些改变呢？
全新微架构，性能大幅提升
Core i7是Intel采用全新Nehalem微架构的处理器产品，与上一代产品酷睿2相比有诸多改进，其中最重要的变化体现在以下几个方面：第一，Core i7是Intel第一款原生4核处理器，并支持超线程技术；第二，采用了全新的LGA 1366接口；第三，引入了QPI（快速直连通道）总线技术，同时还在CPU内部集成了三通道DDR3内存控制器。
除此之外，Core i7还支持“Turbo boost Technology”自动超频、SSE4.2指令集、电源管理等值得关注的新技术。比如“Power Gate”（电源栅极），可以独立控制单个核心的开关、加快核心唤醒速度，大大降低漏电率和金属层电阻，而且模块化的设计使得核心、内存控制器、输入输出模块都运行在独立的电压和频率上，另外对操作系统也是透明的。在能源环保问题愈加受到重视的今天，Intel把“节能”放到了非常重要的位置，高端产品也不例外。
在性能方面Core i7的表现可谓不负众望，Intel宣称，Core i7在SPECint_base_rate2006基准测试中获得了史无前例的117分，同时也是第一次有单处理器的成绩突破百分大关，所以Intel骄傲地称Core i7是“地球上最快的处理器”。根据我们的评测结果，新的顶级型号Core i7 965 Extreme（至尊版）与上一代旗舰产品Core 2 Extreme QX9770相比，可以带来全方位的性能飞跃，比如3DMark Vantage物理和AI（人工智能）测试提高44%～55%、图像渲染速度提升25%、游戏与视频开发提升20%～60%、视频编辑提升30%～80%、3D游戏提升5%～35%等等。
编注：关于Core i7处理器的详细性能表现，请参阅本报2008年第42期D2版《Nehalem来势凶猛——Intel Core i7+X58芯片组抢鲜测试》一文。
Core i7目前定位高端市场
与2006年推出酷睿（Core）微架构处理器的情况有所不同，Intel这次似乎并不打算让Core i7迅速占领市场主流位置。由于采用了45nm制程的酷睿2处理器在市场中还显得游刃有余，尚未面临强大的竞争压力，Intel目前只是把Core i7作为高端市场的战略武器。
首批发售的三款Core i7分别为频率2.66GHz的Core i7 920、2.93GHz的Core i7 940和3.2GHz的顶级型号Core i7 965 Extreme，价格分别为284美元、562美元与999美元，可以看出Core i7的上市价还是挺高的，尤其是对于中国消费者来说不易接受，在今年内应该还难以进入主流市场。
Core i7平台需要的主板和内存也是两个很大的开销。目前一线X58主板的价格在2500元以上，2GB的DDR3内存在500元以上，如果要组建三通道内存，那么处理器、主板、内存三大件就要花掉6000多元，比组建一台完整的基于酷睿2主流配置的电脑还贵。据主板厂商透露，Intel正在考虑将LGA 775接口平台的生命周期延长到2011年，并逐步将它转入低端入门级市场，这意味着在未来三年内，LGA 775都不会被淘汰，而是与Core i7平台共存于市。
就在不久前，AMD推出了自家的45nm处理器——“上海”，主要针对服务器市场，即将上市的45nm四核羿龙将成为AMD新一代高端家用处理器。值得一提的是，即使是最高端的45nm四核羿龙，其售价也应该维持在1500元左右，加上配套的主板与内存，不会超过3000元。在这个价格范围内，Intel酷睿2双核、四核处理器与配套主板都非常完善，性能也与AMD各有所长，暂不需要援兵。也就是说，在Core i7平台，未来一段时期将没有AMD对应的产品与它进行正面的竞争。
或许正是这个原因，Intel对酷睿2的能力充满信心，将Core i7与X58的价格都定得很高，这与之前的酷睿2、P35与P45上市时的定价规则有很大的区别。Core i7平台在短期内更像是具有象征意义的前瞻性产品，比如整合内存处理器（未来部分规格产品还会整合图形核心），传统意义上的北桥将逐渐淡化，甚至消失。对于用户和玩家来说，从Core i7开始，个人电脑的集成度将进一步提高，节能与轻巧的趋势将愈加明显。
要让Core i7、X58与DDR3被普通大众用户接受，保守估计至少还需要半年的过渡时间，在这段时间，Intel和AMD之间45nm处理器的对决将是市场的主旋律。
本报观点：创新，PC产业发展的生命力
Intel此次推出基于Nehalem微架构的Core i7处理器，给了包括消费者、PC厂商和媒体在内的广大群体一次惊喜，也给当前比较低迷的DIY产业注入了一针“强心剂”。鉴于目前不太乐观的经济形势，本报记者就如何应对经济危机的问题，现场采访了Intel中国大区总经理杨叙。他表示，应对经济危机的“绝技”就是加大创新研发的力度。他还用数据证明了Core i7没有受到经济低迷的影响——到目前为止，各大电脑制造商已经推出500多款采用Core i7的台式机产品。
事实上，这种思维对于整个行业都是有启发作用的，在行业低迷的情况下，不要因为压缩成本而忽视研发投入，而是要更加重视技术和产品上的创新，这才是IT行业应该秉持的态度，也是在2009年让整个行业发展壮大的关键。
现在，让我们携起手来，共同前进！