你的电源不过时
硬派学堂
琪琪老师上课也有大半年了，收到的邮件接近三万封。除了交上来的课堂作业，最多的就是问电源是否应该更换的邮件了。的确，如果我们把电脑比喻成一个人，那么说电源是这个人的心脏一点不夸张。因为电源就是为电脑提供动力的，硬件能否正常运转都要受到电源的影响。而硬件更新速度也非常快，这让同学们在升级硬件、购买新机时就会问出一个相同的问题，我的电源过时吗？我要告诉同学们，大家手上的电源很多都不过时。
电源外观不老套
这么多年来，电源的造型一直都是一个长方体，模样大同小异。而造成外观区别不大的主要原因是Intel ATX电源规范以及机箱安装方面的问题，所以不是电源不愿变，而是一变就别想装进机箱了。
当然，电源厂商也有自行设计的空间，这主要体现在散热风扇方面，目前市场上最常见的是图1、图2、图3这三种电源散热风扇，散热风扇的尺寸分别为8cm、12cm、14cm，采用不同尺寸风扇的电源，散热能力在理论上是有区别的，一般来说，在相同转速下，越大的风扇散热能力越强，这主要是因为大风扇扇叶常比小风扇的更大。此外，由于大风扇的散热能力强于小风扇，所以前者不用太高的转速就可以达到不错的散热效果，这样的话，电源产生的噪音就会减弱不少。
小贴士：ATX电源规范
Intel ATX电源规范其实叫《桌面平台电源设计指南》，它是由Intel主导的电源标准，对于电源厂商来说，这是最重要的电源设计参考资料。几乎所有的电源设计都必须根据这个规范来进行，它对电源保护电路、转换效率、电流峰值等都做出了相应规定，确保了电源的稳定性。
电源接口也时髦
从外观来看，我想大多数人手上的电源都不会过时，只不过电源的作用是给机箱里的硬件供电，那么供电的接口必须跟得上潮流。接下来，我们一起学习电源上的接口。
24Pin接口——主板稳定工作的基石
如图4所示，这就是24Pin接口，接口上面的接触点有多少个我们一般就称为多少Pin接口。24Pin主要是给主板供电的，对应的是主板上24Pin的插槽（图5）。大多数电源厂商会把这个24Pin接口设计成一个20Pin接口和一个4Pin接口，这样做的好处是有利于电源向下兼容以前的20Pin插槽主板。
8Pin（4Pin）接口——CPU的动力源泉
8Pin接口和24Pin接口联系较为紧密，很多时候人们说的24Pin+8Pin就是指的这个组合。8Pin主要是给CPU供电的，电源厂商设计它时也比较灵活。我们常常可以看见由两个4Pin接口组合成的8Pin接口（图6）、单独的8Pin或者只有一个4Pin接口。这几种接口设计方案，我们推荐的是可拆分的8Pin接口，这主要是因为现在的主板在这个地方的设计比较乱。有些主板只设计了4Pin插槽，无法拆分的8Pin接口就在连接上制造了麻烦。而可拆分的8Pin接口就可以直接插上去。值得注意的是，4Pin接口常出现在一些老一点儿的电源上（目前市场仍然有卖），而它并不过时，因为它是可以接在主流主板8Pin插槽上的，并且平台能正常运行，大家连接这类接口时只要对准扣具就不会插错了（图7）。
6Pin接口——高性能显卡离不开它
6Pin接口同样是高功耗所带来的产物。以前，显卡性能并不强、功耗也没有现在高，PCI-E 1.0插槽能提供的电量足够中低端显卡使用了。随着显卡性能逐渐增强、功耗也提高不少，虽然后来推出的PCI-E 2.0插槽提高了供电能力（理论上可以应付功耗为225W或者300W的显卡），但实际上像AMD Radeon HD3850、NVIDIA GeForce 9600GT这种中端显卡插在AMD 780G主板上（PCI-E 2.0）都必须连接6Pin接口额外供电（图8）。当然，如果你的电源上没有这样的接口也不能说你的电源已经被淘汰了，因为有D型接口转6Pin接口的转接线（图9）。
SATA电源线、D型接口
这两个接口还有些渊源，D型接口（图10）早期主要是给IDE接口的光驱和硬盘供电用的（某些主板上也会设计这种接口为显卡供电），后来SATA接口的光驱和硬盘流行起来，SATA的电源线也就取代了D型接口的位置（图11）。而现在的D型接口更多的时候像是一个转接线的输出端，像前面提到的4Pin转6Pin转接线、4Pin转SATA电源线都要和它连接。
电源版本不过时
我们前面已经谈到了电源版本，电源版本就是指Intel ATX电源规范。目前主流市场上常见的电源规范有ATX12V 2.0版、2.2版、2.3版，今年发布的ATX12V 2.31版则是最新版本。其实，稍“老”一点的版本电源完全可以用在现在的主流平台上，特别是ATX12V 2.0版之后的电源几乎可以通用。究其原因，除了接口方面改变不大或者可以通过转接线支持新设备外，更重要的是几个版本区别并不大。我们看看ATX12V 2.31版在ATX12V 2.3版基础上的改进就明白了。
1. 将PW-OK信号加到ATX12V 2.31版中。大家不明白没有关系，我们只要知道加上这个信号，可以更节能就行了。
2. 对CFX12V的交错负载进行调整。有了这个调整，会使电源输出电压更稳定。注意这个“更”字，难道我们以前的电源就不稳定吗？我想买了品牌电源的人都会说，ATX12V 2.3版电源依然稳定。
3.要求电源必须通过RoHS环保标准。RoHS全名为《关于在电子电气设备中禁止使用某些有害物质指令》，它是由欧盟发布的关于限制电气设备中的铅、镉、汞等有害物质含量的指令。但大家也不用太担心自己的电源不够环保，因为我在2006年参观国内某品牌电源工厂时，人家已经在做这方面的工作了。
4.提升转换效率。这也是个关于节能的改进，要求电源必须把交流电转换成直流电的效率提高。
其实从这几个重要的改进来看，新版本的推出并不妨碍以前的电源正常使用。中国的品牌电源厂商做工挺不错的，像这样的标准对于品牌电源厂商来说，常常都是做一些微调，甚至直接换个铭牌上的电源版本号就上市销售。这是因为它们对自己电源的要求已经在上一个版本的时候超过了新Intel ATX电源规范，这也是我一直建议大家购买品牌电源的一个原因。
电源功率足够了
我们选择多大功率的电源，要看我们所选硬件的功耗和应用环境，以Intel Core 2 Duo E4400或AMD Athlon64 X2 5400+（黑盒）搭配GeForce 9600GT显卡、2GB内存等硬件组成的平台为例，在上网、看电影的时候，CPU和显卡很可能就不是在全速运转。这个时候，电脑对电源的供电需求就会下降，所以普通用户没有必要为一个主流平台新买一个额定功率为400W的电源，其实ATX12V 2.0版本以后的额定功率为300W的电源足够了。
小贴士：额定功率、峰值功率
额定功率指的是电源在温度、电压等外界条件都正常的情况下能长时间稳定输出的功率。现在的品牌电源都会在电源铭牌上标明电源的额定功率（图12），这也是大家选择电源时应该非常注意的一个参数。而有些电源厂商则不会标注出来（图13），或者只会标注出峰值功率，峰值功率只是电源在很短时间内达到的最大功率，这个功率的值会比额定功率大不少，比如额定功率为250W，则峰值功率可以达到350W。如果厂商不标注出额定功率或者只标注峰值功率的话，不懂的消费者就会上当受骗。
写在最后
从这么多邮件当中，我感觉到同学们对电源的重视程度非常高，我非常高兴。同时，我也感觉到很多读者重视过了头，这种重视过头的思想一旦被奸商抓住，那么他们就会忽悠你，说你的电源版本过时、功率不够、接口无法支持新硬件，让你花冤枉钱买新电源。希望同学们上了这节课后，自己就能判断电源到底过不过时。