GPS商用的“真空地带”
趋势
●事发地：埃及
对我们来说，拥有NokiaN95、iPhone等手机并不新鲜。但在埃及，这些都是禁用品。
在埃及，有一个令许多人难以理解的现象：正在迅速成为新一代移动电话标准的GPS技术却不见踪影。
最近，埃及表示，无意废除针对GPS商用服务的禁令，这使得GPS商用在埃及再次成为争论焦点。2003年10月埃及出台的电信法规定，进口安装GPS的移动电话是不合法的，一旦零售商出售这类设备会导致他们的所有货物被没收。
GPS最早为美国国防部用于军事开发，1983年批准美国民用。1990年以后，大多数国家解除了对GPS商用的限制，GPS的应用得到迅速发展，尤其是手机生产厂商。
在埃及，必须先经过安全部门的批准，办理许可证以后才能使用GPS。埃及国家电信监管机构副主席谢里夫·基尼纳说：“毫无疑问，这是一项非常重要的服务，一旦允许使用，就是一大优势。但我们必须遵守国家安全法。因为我们为任何新的通信设备签发许可证时，都必须得到代表所有国家机构的委员会的批准。我们一直在与相关部门谈判，希望允许GPS商用，但我们还没有达成协议。”
尽管埃及禁止使用GPS技术，但仍有数百万埃及人每天使用如Google Earth这样的免费导航软件来寻找地点、规划路线。
不仅如此，GPS设备在埃及的沙漠旅游中也发挥了重要作用。今年10月份，19名游客在苏丹与埃及之间的沙漠地区被绑架，他们使用了随身携带的GPS设备向相关部门报告了他们的准确位置，这使得救援行动更为便利。“用于沙漠旅游的GPS设备主要是从埃及境外带进来的”，沙漠旅游组织者哈泽姆说。
尽管关于GPS的禁令使得很多手机在埃及不能销售，但这并不意味着用户无法买到这些手机。许多带有GPS功能的手机通过机场走私到埃及，或被居住在国外的埃及人带入埃及。“我的手机是在境外购买的，这种机型在埃及是被禁止的”，一位埃及的N95用户说。
埃及政府禁用GPS的决定让手机厂商大为不解。今年6月份，Nokia与埃及政府就禁止装有GPS技术的手机进入埃及的决定发生了争执。“我们多次与埃及政府谈判，但他们坚持他们的立场。我们不能对非法走私的被禁设备负责”，Nokia地区经理艾迪·瑞兹克说。
埃及的手机用户在论坛上也表达了他们的愤怒，特别是那些携带安装了GPS的设备而又无法使用的人。“与世界其他地方的Nokia迷不同，我们埃及用户找到了抱怨我们不走运的另一个理由，这就是Nokia的不负责任和我们愚蠢的法律”，一位名叫基洛罗斯·法雷斯的埃及男子在他的博客里写道。像埃及其他用户一样，法雷斯希望去掉他Nokia手机中的GPS芯片，以便让他能享受其他功能。
“现在，这个问题连讨论的余地都没有”，Nokia公司高管尼克拉斯·萨万德说，“我们最近发布了基于GPS的第二代Nokia智能地图应用，这种应用可以提供市区地图，包括饭店、商场和娱乐场所的位置，但埃及却不允许使用”。Nokia和几家手机厂商一起，准备将埃及政府告上法庭，以迫使它取消禁令。
因埃及政府的禁令而叫苦不迭的还有埃及的测绘和地理信息服务部门。“我们成立两年了，但由于埃及政府的GPS商用禁令，我们一直没有开展工作。我们的工作必须靠GPS”，埃及GPS局测绘处处长瓦利德·拉马丹说，“我们一等再等。他们总是说很快就会允许使用GPS。但到底什么时候才允许使用，鬼才知道”。当然，受影响的部门远不止这一家。
要知道，GPS并非埃及唯一禁止的项目。1980年，埃及就禁止使用卫星天线，这道禁令在1990年才取消。此后，埃及全国各地的屋顶上便星点般地出现了白色锅形天线。
但，埃及的GPS禁令什么时候才能取消呢？