Hi-Fi声卡十一岁
硬派学堂
Hi-Fi影音电脑是近段时间热炒的一个概念，其实，要到达这一声音效果，声卡是非常重要的，只有声卡满足能提供Hi-Fi音质的条件，加上其他外围设备也符合Hi-Fi标准，才可以真正享受到Hi-Fi级别的音效。但琪琪老师要告诉你，Hi-Fi声卡不是近些年才出现的，它很早以前就有了，算起来差不多11年了。它就是AWE64 Gold——第一块Hi-Fi声卡。
上个世纪80年代末期，当创新的Sound Blaster系列在市面上大行其道的时候，人们引发了一场声势浩大的讨论——PC的声音能不能达到Hi-Fi水平（要达到这一水平还需要其他设备支持，但声卡是最关键环节），由于Sound Blaster系列声卡在MIDI（电子合成器）方面采用的都是FM合成技术，对于乐曲的合成效果比较单调乏味，所以很难在音效上达到Hi-Fi水平。这个争论持续了很长时间，但是悲观失望的论调却始终占据着主导的地位，以至于人们几乎断定PC今生与Hi-Fi无缘。就在这个时候（上个世纪90年代中期），创新发布了自己的AWE64系列，应用了一种名为“波表合成”的技术，利用这种技术所实现的效果远远超越了FM合成。创新便在1995年适时地推出了具有波表合成功能的Sound Blaster AWE32声卡。SB AWE32具有一个32复音的波表引擎，并集成了1MB容量的音色库，使其MIDI合成效果大大超越了以前所有的产品。
不过人们在接触了一些专业的MIDI波表合成器后却发现，AWE32的效果虽然与FM相比高出不少，但是远远不能体现出MIDI的真正神韵，其中音色库过小是主要原因。基于此，创新又在1997年推出Sound Blaster AWE64系列，其中的“重磅炸弹”——SoundBlaster AWE64 Gold更是拥有了4MB的波表容量和64复音的支持，这是一款为达到效果而不惜成本的产品，它使MIDI效果达到了一个空前的高度。
在AWE64 Gold的全盛时代，没有哪一款产品可以和它相提并论。甚至在许多年以后，能够让它失色的新产品也为数不多。因此很多发烧友为了能够经常领略AWE64 Gold的魅力，甚至为这款声卡保留了带ISA插槽的主板。1997年推出至今，仍旧有大量爱好者追随，这看起来似乎很不可思议，但是AWE64 Gold确实做到了，它书写了声卡界的一个传奇。
现在看来，AWE64 Gold作为ISA时代的巅峰之作，它的音色表现是与它同时代的声卡所难以比拟的。作为一块使用古老ISA接口的产品，AWE64 Gold即使在和具有更高传输速率和更先进技术的PCI声卡的比拼中也算得上是一块好的声卡，这不得不让我们钦佩。AWE64 Gold是创新在ISA时代的绝唱，也是ISA时代最为出色的一款声卡。但是它终究不能跨越接口限制这道鸿沟，由于ISA接口的没落，AWE64 Gold也很难再有用武之地。
