揭开巫妖王降临前夕的“冰封之谜”
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“风暴前夕”为我们带来了新天赋技能、新荣誉体系和新的竞技场，为之后的“远征”做了很好的铺垫。在《魔兽世界》第二个资料片呼之欲出之时，暴雪公布的WLK（《巫妖王之怒》的简称）前最后一个补丁（暂定名“冰封前夕”）更加稳定了各方不安的情绪，补丁中包含的新内容、新元素更是超出了“风暴前夕”，那么就让我们怀着激动的心情期盼巫妖王降临前的最后时刻……
冰封前兆
8月28日，第九城市的官方网站发布了关于《巫妖王之怒》“登陆”前的最后一个补丁（“冰封前夕”）的具体消息，它类似于TBC（《燃烧的远征》的简称）出现之前的一个补丁“风暴前夕”，将肩负衔接后续资料片的任务，同时让玩家提前感受到WLK中的一些新鲜玩意儿，预计会在今年第四季度推出。
在这个最新补丁中，最惹人注目的莫过于各职业全新法术与天赋、各主城新增的理发店、两个新的竞技场以及新的商业技能，当然能够提前体验到的新元素远远不止这些，暴雪希望通过这个补丁让玩家提前熟悉一下新资料片中的一些事物，以便做好进入诺森德大陆的准备。
对于已经“远征”得有些麻木的玩家来说，新补丁的出现无疑是一个好消息，意味着70级玩家拥有80级的终极天赋的场景将会出现，极有可能出现“风暴前夕”时期那种强大得异常的职业，同时新商业技能的出现将会驱使各服务器中的奸商们提前行动起来，而新增的两个竞技场将会重新燃起勇士们有些消沉的斗志。
“冰封前夕”即将来临，“巫妖王”还会远吗？
冰封预言
在一年多以前，“风暴前夕”作为“远征”前最后一个补丁为玩家的旧世界之旅画上了一个完美的句号，暴雪通过这个补丁一方面提前安排好了资料片的部分数据，另一方面又让玩家提前体验和熟悉了新的游戏模式。
笔者还记得当时“风暴前夕”补丁发布后掀起了全民进战场的巨大热潮，许多已经AFK（暂时休息的）的玩家重新回到了《魔兽世界》的舞台上，为了做好“远征”前的准备，原本有些消退的游戏热情再度高涨，有为了70级的那套蓝色战场装备而整日进战场的PVP狂热者，有为了新的锻造武器而提前修改商业技能的战士和盗贼，也有预测到了将来的市场变化而提前囤积各种资源的奸商。
利用新资料片为噱头的“风暴前夕”取得了巨大的成功，九城通过这个补丁稳定住了大批《魔兽世界》的玩家，从而为TBC的辉煌打下了坚实的基础。而这次《巫妖王之怒》出现前的最后一个补丁，暴雪采用了同样的操作方式，提前让玩家们尝到新资料片中的一些甜头，游戏中的一些新元素比“风暴前夕”中的新元素更具吸引力，毫无疑问这将是一个能为玩家带来诸多惊喜和乐趣的补丁。
由于特殊的原因，中国的“风暴前夕”存在的时间比国外长，而且其后的资料片姗姗来迟，这也引发了玩家的诸多抱怨。鉴于目前许多新网游对《魔兽世界》的冲击加大以及游戏本身迟迟没有更新所带来的玩家流失，九城显然不会再度做出延后新资料片发售的举措，因此这次的版本更新有希望实现与世界同步。
九城宣布这个补丁将会在今年第四季度推出，而资料片也将在补丁推出不久之后出现，按照暴雪的习惯来看WLK有很大的可能在圣诞节期间发售，同时按照暴雪为这个补丁设计的寿命来看，WLK极有可能在今年12月底或明年年初发布。当然我们更希望中国的《魔兽世界》能够真正做到与世界同步，让广大国内玩家能够第一时间体验到《巫妖王之怒》带来的乐趣。
冰封前的世界
在“冰封前夕”这个补丁中将会出现许许多多全新的游戏方式和内容，其中最让人期待的莫过于以下几个方面。
各职业新天赋
和TBC一样，暴雪为即将到来的80级各职业设计了许多华丽的新技能以及新天赋。在“冰封前夕”这个补丁中，我们可以提前领略到各职业新的三系51点天赋树，比如战士狂暴系支持双手武器的泰坦之握、术士恶魔系的恶魔变身、法师火焰系的活体炸弹等。
由于70级的等级上限导致天赋点数不足，很多职业或许只能搭配出比较畸形的天赋组合，但也正因如此才让这种尝试变得更加有趣，我们期待看到“风暴前夕”中强大到变态的小红人这种天赋职业的出现。鉴于圣骑士这一职业在TBC末期疲软的表现，暴雪表示将会对它进行彻底的改造，圣骑士或许有望在“冰封前夕”咸鱼翻身。至于新的英雄职业“死亡骑士”暂时还不会出现，试图领略英雄职业魅力的玩家还得苦苦等待WLK的正式发行。
各主城新开张的理发店
暴雪一直在努力尝试让每个玩家的角色都有个性和不同的外貌特征。在这个新的补丁中各大主城将会新开能够改变角色面貌的理发店，其中包括发型、头发颜色、胡须的造型。从PTR服务器上来看，由地精经营的理发店非常有个性，甚至在墙上还挂有各类发型广告的海报。目前改变一次形象的价格为1银98铜，不过暴雪在正式服务器中显然不会放弃这个巨大的吸金点，很难说不会对理发的价格进行调整。将来，除了装备和宠物之外，各式各样的发型也会成为玩家追捧的热点。
新增商业技能
珠宝加工伴随着TBC而来，宝石系统更因强大的BUFF能力占领了商业市场，其后各式各样的珠宝制品层出不穷，这一商业技能和附魔一起成为PVP强者的必修技能。
WLK中同样也会新增一种能够提升角色能力的商业技能——“铭文”，而且会在“冰封前夕”补丁中提前出现。利用“铭文”技能，玩家可以制造出一种全新的物品雕文，我们现在知道的是这是一种类似于DIABLO Ⅱ中神符系统的东西，所有玩家都将得到一个全新的法术页面，在这个页面中可以放置4种大型/2种小型的雕文，通过不同的组合可以让玩家获得一些不同的能力。
大型的雕文在战斗中有非常大的作用，比如它可以使你的某一法术获得DOT效果或使你的物理攻击拥有击晕效果；而小型的雕文则会让你的人物有一些特殊的视觉效果或为你的施法带来一些便利，比如让你的某个BUFF技能不再需要特定的施法材料，雕文将会以商品的模式通过拍卖行来进行交易。“铭文”这个制造类商业技能将会和采药挂钩，想要第一时间习得“铭文”的玩家现在就可以准备相应的物资，以便用最快的速度占领这片新的市场从中牟取利益。
新增的竞技场
对于已经进入第四个赛季的竞技场玩家来说，他们对目前的三大竞技场已经熟悉得有些麻木了，即使对PVP极度狂热的玩家恐怕在目前的竞技场中继续玩上一年也会感到厌烦，新的竞技场因此应运而生。相比此前的三大竞技场，新开的奥格瑞玛和达拉然竞技场将会更有意思。
暴雪称设计这两个竞技场旨在创造出让战斗变得更为简单明快的战斗空间。达拉然竞技场是一个非常狭小的地方，这里甚至不允许玩家们使用陆地坐骑，敌对双方将分别在两根不断注水的管道中进行战斗。而场地中央提供掩护的柱子也会随机上升或下降，如此狭小的区域中没有提供可以躲避的地形，可想而知即将在这里上演的战斗将会是多么激烈。而奥格瑞玛竞技场同样有场景随机的特点，战斗区域中的环境将会随机发生变化，比如当柱子下降后将会有尖刺冒出来对玩家造成伤害，将来的竞技场不仅仅需要考虑对手，同时还得对周围变化的环境作出及时反应。虽然80级后将会有一套全新的竞技场积分和装备系统，不过这并不影响大家提前熟悉这两个PVP舞台。
成就系统
首先我们要介绍一下这个非常有意思而且充满自我挑战的成就系统，这个系统几乎涵盖了游戏的各个层面，包括探索世界、PVE、PVP、节日活动、专业技能等，从在主城刷屏到完成RAID级副本终极BOSS的FD应有尽有。
这些自我设定的目标无疑会给那些喜欢超越自我的玩家带来新的挑战和更高的满足感，并且能够把这种满足感通过头衔实化，更会有一些史诗级的成就给玩家带来具体的实物奖励。由于成就系统过于庞大，因此也被冠以“点卡燃烧系统”的“美誉”。成就系统中甚至包括了许多旧世界的荣耀——旧大陆的PVP排名、特殊坐骑的取得、各类稀有头衔等，因此老角色取得的成就将会在成就系统推出后马上得以追加。相信这个充满噱头的成就系统将会是无数玩家们夜以继日不断玩游戏的动力源泉，想要第一时间“拉风”的玩家现在就可以上线做好各种准备工作了。
猎人大改和全新设计的宠物技能
猎人这个职业给人的印象似乎总是大起大落，NAXX时代“堪比”术士的尴尬、“风暴前夕”的小红人无敌、TBC前期的异军突起和目前的再度平庸，我们似乎无法为这个职业定位。不过，猎人这个职业也因为其独特的魅力有着许许多多的拥趸，暴雪无法忽视这一部分玩家的意见，于是在最近的一次PTR补丁上再次进行了大幅度的改动。其中值得一提的是，“逃脱”这个PVE技能终于有了PVP作用，能够向后跳跃以便拉开和对方的距离，当然这不能和法师的“闪现”相提并论，并不能解除“昏迷”和“定身”的效果；蝰蛇守护激活之后伤害减少50%，但是将返回和伤害同等数值的法力值；此外，猎人也终于拥有斩杀类技能了，新的“杀戮射击”将会让猎人在面对血量较低的对手时拥有更强大的爆发力。
在改动猎人本身天赋技能的同时，暴雪也为猎人重新设计了一批能够起更大作用的宠物，新宠物中的犀牛就有一个10码内击飞敌人的技能，而且猎人还可以捕获蜂类宠物，这类宠物拥有“破甲”的技能。针对猎人宠物的改动一直没有中断过，暴雪也一直在平衡这些宠物对于猎人本身的辅助作用，不能过于强大也不能太鸡肋，也许新的宠物和宠物技能只有等到补丁发布的时候才会全部浮出水面。
暴雪通过TBC将《魔兽世界》推向了更为专业的竞技类游戏的道路，竞技场系统作为更为纯粹的竞技模式取得了比战场系统更为出色的成绩，PVP也因此被提升到了一个可以和PVE分庭抗礼的新高度。TBC在PVP大获成功的同时也产生了许许多多的遗憾，两大类游戏模式的过于独立让各类玩家之间产生了不小的鸿沟，“韧性”的存在彻底把这两大类的装备划分开来，毕竟能够同时兼顾高端PVP和PVE的玩家不多。同时由于暴雪的取巧，副本系列和竞技场系列的高端套装也出现了撞衫的尴尬事件，而且还一再发生；又因为副本和赛季的更换速度过快导致了装备的淘汰率过高，许多顶级装备完全丧失了保值能力，旧世界一把风剑就能笑傲服务器长达一年的成就感不复存在。如此高频率的装备淘汰率也让TBC失去了许多原有的经典滋味，也正因为如此，暴雪打算在WLK中亡羊补牢，不断修补各种漏洞，我们有望看到一部更为成熟、更有吸引力的资料片。
“冰封前夕”发布的消息宣告WLK的发售已经正式提上日程，并且在不久的将来就会和大家见面。通过这个TBC最后的补丁，希望各位玩家能够圆满结束自己的“远征”之旅，并通过上文中对一些新元素的介绍提前做好进入诺森德大陆的准备。
80级又将是一次新的远征的开始。待到《巫妖王之怒》上市之时，咱们再度相聚……