打印不用墨数码时代的“拍立得”来了
外设天下
拥有72mm×23.5mm×120mm的苗条身材（与普通手机差不多大小）和227g的超轻重量，能与电脑、数码相机、手机等设备直接相连，它是啥？MP4？不对，数码伴侣？也不对，答案是这是一台打印机——宝丽来无墨打印机PoGo。
面对如此“迷你”的打印设备，的确很难将它与传统的打印机联系起来。更令人惊奇的是，这款打印机既不用墨盒，也不用碳粉，更没有热升华打印机中使用的色带。在工作时，只要使用特殊打印纸，输出的照片即可与数码冲印照片相媲美，那么这款打印机是如何工作的呢？
神奇的照片打印纸
实际上，PoGo的秘密在于其特殊的照片打印纸，它使用的Zink打印纸（图1）虽然看起来并没有什么特殊之处，但从图2中可以看出其结构与普通的照片打印纸有很大的区别。这款照片打印纸采用特殊的五层结构，在上部的保护层和底部的基材中，夹着黄色、品红色、青色三层成像层。在这三层成像层中，覆盖着Zink特殊墨水，这种墨水在出厂时，是以无定形微晶状态存在的，呈透明状（图3），这就使得整张照片纸看上去与普通打印纸无异，但在加热熔化后，Zink打印纸的微晶结构被破坏，熔化后的晶体呈现出所需要的颜色（图4），即便温度恢复常温，墨水也不会重新结晶，因此照片的颜色仍能够保持。通过精确地控制温度，还能够控制晶体的熔化速度，从而获得不同的色阶，这就使得PoGo的照片打印效果可以达到热升华打印机输出的水平。
根据Zink墨水的这些特点，只要打印机通过精确的温度控制，熔化Zink照片纸中成像的各色微晶状墨水，就可以获得所需的各种颜色，从而获得完美的照片效果。从这点上来说PoGo打印机的工作原理与我们常见的热升华打印机倒是有几分相似之处。由于成像墨水已经集成在Zink打印纸中，因此，在PoGo打印机中就没有必要设计色带移动机构等。对PoGo来说，只要有加热机构、走纸机构和相应的驱动电路，即能顺利完成打印成像过程。因此PoGo打印机的体积比热升华打印机还要小不少。
PoGo打印机的定位和市场
可以说，宝丽来无墨打印机PoGo的出现是打印机在新成像方式上的一种尝试，而对宝丽来公司而言，更关系到其未来的发展。我们知道，宝丽来是一个以生产拍立得产品闻名全球的公司，随着数码相机的兴起和传统相片市场的衰落，拍立得也风光不再。当数码潮流不可逆转时，只有紧跟这个时代的发展步伐才能在市场上生存。毫无疑问，PoGo打印机正是宝丽来转变自身定位、延续自我优势的一款产品。虽然便携式打印机并不是新生事物，但以往的便携式打印机只能用旅行包携带，而PoGo只须放在衣服口袋里即可携带，这就大大拓宽了它的使用范围。个人外出旅行、全家周末外出游玩，都可以带上这个小家伙，将拍摄的照片尽快打印出来。
“迷你”外形虽然是PoGo打印机的一大卖点，但同时也带来了性能上的“软肋”，其最大打印尺寸只有2英寸×3英寸，这也许是拍立得经典的照片输出尺寸，但对于普通消费者来说，尺寸过小的照片看着不舒服，更不要说用在经营性场合了。同时，这款打印机虽然内置了电池，但过小的体积使得电池容量明显不足，一次充电仅能够打印15张2英寸×3英寸的照片。而30张2英寸×3英寸的打印纸价格高达10美元（每张2英寸×3英寸照片的打印成本约为2.3元人民币，如以常用的4英寸×6英寸照片计，每张的打印成本达到9.2元），这也使得其打印成本相对喷打或热升华打印机来说要高出很多。加上目前其售价高达150美元（大约1000元人民币），使得它不太可能在普通消费领域大规模推广。
从以上的分析中可以看出，宝丽来PoGo打印机并非定位于普通消费人群，而是与传统的拍立得产品一样，定位于追求极致便携与快速成像的专业人群和时尚人群。这一定位也限制了PoGo打印机的普及程度，但宝丽来以往的成功经验表明，只要能占领某一特殊领域，公司一样能取得巨大的成功。而PoGo打印机，也许正是宝丽来复制其以往成功经验的产品。