USB 3.0标准有两套?

特别策划

说起USB(通用串行总线),相信大家都耳熟能详,它早已成为IT产业中毫无争议的通用标准。而随着数字媒体的日益普及和传输文件的不断增大(大的已经超过了20GB),快速同步、即时传输已经成为人们对PC和外设产品必要的性能需求。为此,以英特尔为首的“USB执行论坛”决定在2009年正式发布新一代USB 3.0标准。就在人们对新标准翘首期盼的时候,AMD和NVIDIA等厂商近日公开表示要另起炉灶,创建一套“真正开放”的USB 3.0标准。一场USB 3.0标准争夺战已然打响……

AMD等指责英特尔“霸道”

毫无疑问,英特尔是USB 3.0标准背后最大的推手。2007年9月,在英特尔秋季IDF上,英特尔联合微软、惠普、德州仪器、NEC、NXP(原飞利浦半导体)等厂商组成了USB 3.0标准的制定和推广机构“USB 3.0推广组”,这也是英特尔在带头制定和推广USB 1.0和USB 2.0标准之后,再一次主导USB标准的升级。

不过,英特尔在第三代USB标准的制定过程中引起了AMD、NVIDIA等产业巨头的不满,他们均指责英特尔在USB 3.0标准的制定过程中过于“霸道”。按照有关人士的说法,英特尔拒绝将USB 3.0标准的详细规范提供给任何与它在CPU和芯片组领域有竞争关系的厂商。

据AMD方面透露,英特尔把持着USB 3.0技术和标准,将在自家主板上“独占”USB 3.0支持6~9个月后才向其他厂商公开技术,人为造成其他厂商“技术落后”。为了对抗英特尔这种“霸权主义”行为,AMD、NVIDIA正联合VIA等其他一些厂商,准备另行开发一套“真正开放”的USB 3.0传输标准。据悉,这几家公司将在近期召开关于新规范方面的第一次会议。

英特尔否认故意拖延

面对AMD、NVIDIA等厂商的指控,英特尔及其主导的USB 3.0推广组予以否认。其中英特尔方面表示,英特尔之所以不将USB 3.0标准公之于众,是因为该标准目前还不成熟(据说是总线控制器设计还没确定),如果将一个并不成熟的标准用在产品设计上,在产品被消费者购买以后一定会引起他们的不满,英特尔一直以来都避免此类情况的发生,一旦该标准成熟了,英特尔一定会将它对外公布。

当然,上述言论只是英特尔的一面之词,事实是否果真如此,我们不得而知,但综观整个PC产业的发展历程,英特尔借助自身在标准制定上的强势地位,对竞争对手进行打压早已不是新鲜事。

从双方争论的情况来看,AMD和NVIDIA要求英特尔开放的所谓“规范”其实并非标准本身,而是英特尔研发的USB 3.0总线控制器设计方案。这是英特尔花费了大量心血和资金的成果,英特尔不可能免费将它提供给自己在高端产业领域的竞争对手。

下一代USB标准有两套?

目前的USB 3.0标准本质上是一个英特尔的标准,至少98%意义上是如此,这是英特尔投入大量金钱和人力开发的东西,别的厂商想免费分一杯羹是不现实的。当然,AMD、NVIDIA等厂商也不是吃素的主,他们不可能坐在那乖乖听话,为了自身利益着想,他们必然会推出新的标准。

按照目前的形势发展,消费者在明年的PC产品上可能会看到两种不同的USB 3.0标准,一种是原有的英特尔版本,另一种是AMD、NVIDIA、VIA等厂商推出的版本,尽管后者目标是要兼容英特尔的标准,但在英特尔强势“封杀”下,两种标准未必能实现兼容。

本报观点:标准还是统一的好

在IT业有句俗语,叫“一流企业争标准,二流企业争品牌”。谁掌握了标准,就意味着谁先拿到了进入市场的入场券,甚至成为行业的主导者。因此,这也导致越来越多的企业热衷于制定行业标准。

制定标准本身没有错,没有规矩,不成方圆嘛,关键是对一个产业来说,我们不需要多个标准。因为标准多了,主板、PC和数码等产品制造商们就头痛了,产品研发、设计都要花费更多的成本。更重要的是,我们普通消费者会不知所措,该选谁,不该选谁,心里没个谱,而且还要为额外的成本埋单。下一代DVD格式——蓝光DVD和HD DVD之间的争斗已经给我们留下了太多的经验和教训,希望厂商们不要重蹈覆辙。

在这里,我们呼吁IT产业的上游厂商们多为消费者考虑,少打一些一己私利的小算盘,大家携手合作,共同推广一个统一的标准才是正道。如果出现两套USB 3.0标准,最终受害的还是广大消费者。