脚大不一定江山稳
硬派学堂
大脚马皇后在历史上是一位极具传奇色彩的女子，她全力辅助朱元璋，后来就有了“家有贤妻，犹国之良相”的佳话。她对后世影响极大，明、清诸后乃至民妇皆以她为楷模，争相仿效。俗话说“脚大江山稳”，也许正是马皇后的一双大脚，帮助朱元璋成就了一番大业。但是琪琪老师要告诉你的是，在硬盘的历代产品中也有一款被称为大脚的系列产品，它就是昆腾出品的Bigfoot（图1）。这款产品是当时红极一时的昆腾推出的主流产品，容量从1GB到20GB都有，只不过这个“大脚”声誉就没有马皇后那么好了，它是昆腾走向衰败的一个物证。
和我们常见的3.5英寸硬盘不同（图2左），这块硬盘是5.25英寸的（图2右），比我们现在使用的硬盘足足“胖”了一圈。这个大家伙在安装时，我们只能将它安装在机箱上方的光驱仓位，下面的硬盘仓位是无论如何也放不下的。从结构上来说，大脚硬盘和现在的硬盘区别不大，硬盘外面是铝制的金属外壳，在“大脚”硬盘的右下部分，还可以看见裸露的电路板（图1）。大脚硬盘接口采用了PATA接口，那时的PATA接口传输速度约为33.3MB/s。这和我们现在的主流硬盘差距就非常明显了，现在主流SATA硬盘的数据传输速度已经达到了300MB/s，差不多是“大脚”硬盘的10倍。另外“大脚”硬盘的转速仅为3600转/分，和现在主流产品的7200转/分差距比较大。
大脚硬盘的PATA接口和现在市场中的一些仍然在销售的PATA硬盘产品一样，只是它的电路板比较大，电源线和数据线都可以完全兼容。也就是说，如果你现在还有这么一个大家伙，你还可以继续使用它，只是要忍受一下缓慢的速度。
虽说“大脚”硬盘现在看来性能不济，但在当时可是一等一的厉害。昆腾公司作为当时硬盘行业的领袖推出了一系列性能稳定、品质出众的产品，两款高性能的5400转/分的产品（Fireball 1080/1280）使昆腾的声誉达到顶峰。但就在这时，昆腾做出了一个现在看来相当错误的决定，他们决定发展更看重容量而非速度或性能的经济型（所谓的Value）产品。想法本身没错，问题在于他们不是尽力提高盘片的磁记录密度（areal density），而是采用了更大的盘片，以一种“偷懒”的方法来获得更大的容量，这就是5.25英寸规格的Bigfoot（大脚）硬盘。由于盘片直径较大，磁头的寻道时间很长，而逆潮流的3600转/分的转速进一步降低了硬盘的性能。相对于稳步增长的容量，用户迫切需要性能的提升，“大脚”牺牲性能换容量的做法无疑是一种倒退。在当时“大脚”硬盘虽然得到了市场中关注价格的低端用户的认可，但在竞争对手纷纷推出高性能产品时，昆腾如梦方醒推出自己的同类产品，但问世时间也落后于希捷、迈拓等竞争对手。昆腾从此慢慢没落，拱手让出了自己打下的锦绣江山，最后被迈拓收购。
在谈及这段历史时，总有人为昆腾惋惜。其实从硬盘市场发展情况来看，昆腾被收购也是在所难免的，毕竟市场就是这么残酷，就算雄霸一时的品牌也会有消失的一天。令人感叹的是，收购昆腾的迈拓在日后也被希捷收购。当年称霸市场的昆腾、迈拓就此成为历史。