进军网络平台服务——Adobe推PS网络版
特别策划
身为Adobe家族的名门之秀， Photoshop（简称PS） 的网络版Photoshop Express进入公测期显得并不高调：没有太多的前期宣传，没有长篇大论的产品文档，没有刊登在主页的显眼链接。它的出现就像是父王身后初出深宫的小公主，青涩却惊艳，年轻而富有活力，好像在沉默地展现着Adobe这个图形帝国深不可测的威严。
值得一提的是，Photoshop Express并不能算是Photoshop的精简版或者学习版，而是一款基于Flash技术的在线照片处理平台。这样命名的目的一方面是直接反映了产品灵巧、轻便的特点，另一方面也为它打上了Photoshop这个几乎代表了行业标准的金字招牌。总的来说，这种做法相当符合Adobe谨慎而富于艺术性的行事风格。
绝佳的视觉体验，顺畅的操作流程
Photoshop Express最夺目之处恐怕要数那些无处不在、优雅灵活的动画特效。初次体验者很可能会惊异于它非凡的照片展示水平，尤其是堪称天衣无缝的切换效果。由此不难想象，在兼并了Macromedia之后的三年里， Adobe对于Flash这项Web 2.0时代至关重要的图形化技术，显然是有了更深刻的认识和泰斗级别的实力。
除了浏览功能之外，相片的上传和管理也是该产品的亮点。相比同类的在线网络相册，Photoshop Express不需要下载客户端，注册后即拥有2GB的免费空间和一个自定义的二级域名，并且允许每次上传多达100张相片。此外，在线管理相册的简易程度已经和Windows资源管理器大致相似，你不但可以像建立文件夹一样方便地创建空相册，更可以一次选定多幅相片直接拖放到你的相册中。
作为Photoshop家族的产品，Photoshop Express提供了包括相片剪裁、图像翻转、自动修正、红眼消除、着色、黑白效果、扭曲等一系列简单的图像处理功能。这显然无法填饱专业PS爱好者的胃口，算得上是一个遗憾。但从目前产品的反馈来看，相片玩家们对于昂贵复杂的Photoshop终于走下神坛的激动之情已经吞没了少数的不满声音。更何况，Beta标记还是给我们预留下了充分的想象空间。
然而，比这更能激起我们想象的，恐怕是这个低调而华丽的产品诞生的意义。
为何而生——合纵？
虽然Photoshop Express Beta的发布和测试并没有让素来低调的Adobe表现得很兴奋，但早在半年前，当时的CEO Bruce Chizen就暗示了这样一款产品的发布已在计划之中，并且一再指出了这款产品的不同寻常。这种掩盖不住的激动，我相信是因为Photoshop Express的推出意味着Adobe首次把业务触角伸向了网络共享平台这个新领域。
同时很值得注意的是，Adobe几乎是以一种殷勤的态度向这个新领域的重量级“掌门”们伸出了橄榄枝——宣布Photoshop Express从Beta版起就支持对Facebook、Photobucket和Picasa平台上的照片进行导入式修改（据称，它对Flickr的支持也在计划中）。
这种沉默的联盟关系再次被业界视作为矛头指向IT界“强秦”微软的“合纵”之策。三年前Adobe和Macromedia的结合，使它们在图形制作与网络解决方案上的优势得以互补，这个事件多少扰乱了微软进军这一领域的战略思路。如今，微软发布了Silverlight作为未来与Flash分庭抗礼的技术标准，又在收购的基础上推出了Microsoft Expression Studio来应对Adobe系的设计与开发工具，此外，与雅虎“联姻”的渴望更表现了它做强做大Windows Live网络平台服务的决心。面对来势汹汹的对手和更精深的战略，Adobe面临的是前所未有的挑战。既然无法建立一套与微软对等的自上而下的解决方案，就必须要捍卫住已经拥有的领地——在专业领域根深蒂固的Adobe Photoshop和在网络上已得到广泛认同的Flash标准。
这就解释了为什么Adobe一反常态地挤进了网络平台服务界，并且以近乎谦卑的态度努力增强着Photoshop在这一领域的影响力。
为何而生——连横？
我必须再次提起Adobe的主要优点——谨慎和理性。
正是因为有着这样的优点，Adobe在收购Macromedia时对这一举动的战略意义缄口不言。当被问及这种强强结合是否针对微软时，只有Macromedia作出了简短的回应，否定了这种猜想，表示合并后的新公司仍然与微软经营着不同类型的产品，井水不犯河水。
这说明了Adobe虽然对微软有着高度的防犯意识，但并没有成为微软的敌人，如果可能的话，它更希望这两大帝国可以相安无事，甚至形成另一种沉默的竞争兼合作的关系——我们可以称之为“连横”：在可预见的将来，虽然这两大公司会在共同接触到的领域进行持久的竞争，但这种竞争并不是零和博弈，换句话说，两大公司会不断地以手中的标准和产品开疆拓土以超越对手，而这种博弈将会走向长期的均势。
从市场的战术角度来看，Adobe Photoshop从一般用户望尘莫及的专业领域延伸到免费的网络工具，可以增加该产品的市场认同度，巩固Photoshop在图形处理领域的地位；而在另一方面，Adobe不会甘心成为其他网络平台的义务美工，伴随着战略的进展，Adobe很可能向网络平台服务领域吹响“我来，我见，我征服”的进攻号角！
编后：微软和Google早就开始了桌面工具网络化的布局，如今图形处理巨头Adobe也开始了这一征程，软件网络化的参与者越来越多，预示着软件网络化理念的光辉前景。 其实自计算机网络诞生之日，“软件网络化”就已经诞生在软件业者的脑海中，他们热切地希望网络这种媒介可以让软件使用者以最迅速的方式收到服务。在之后的几十年里，这一概念被更深刻地理解成了SaaS（Software as a service软件即服务）。近十年来， 计算机网络以空前的速度走向成熟和稳定，在各种新兴网络开发技术的驱动下，我们经历了Web 1.0和Web 2.0时代，尽管它们的进展速度快到让人难以界定，但是我们的确真切地感受到了网络服务带来的巨大震撼。如今，桌面软件的网络化将SaaS的发展推向了最激动人心的阶段。
可以想象，企业软件的网络化必然会大幅降低软件在流通、升级、维护等方面的成本，同时，由于软件属于集中维护，其本身也可以得到更好的保护，降低了多种安全风险。当前，尽管受技术和观念的制约，企业软件的网络化还有相当漫长的道路要走，但诸如Google的企业应用套件和微软的终端服务已经从基于Web和基于文件服务器这两条不同方向展示了业界顶尖企业对于软件网络化的重视和探索。