数字游戏?——NV&AMD新移动显卡分析
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自从领头羊Intel加快了处理器和平台的推新速度后,显卡领域的两大巨头NVIDIA和AMD的显卡PK速度也明显加快。去年年底,NVIDIA新一代移动版显卡GeForce 9300M G和GeForce 9500M GS的信息就在驱动程序中亮相,而现在,GeForce 9500M GT显卡已经被部分厂商的本本所采用。AMD自然是紧追不舍,也于近期发布了新一代的移动显卡Mobility Radeon HD 3000系列,新一轮的移动显卡角逐再次展开。
一、新势力悄然间上市
去年年底,当大家在NVIDIA的156.80版显卡驱动中发现有GeForce 9300M G和GeForce 9500M GS的信息时,新一代移动显卡的话题就正式展开了。而在今年1月,搭载了全新的迅驰4.5处理器T9300的华硕M50S出现的时候,我们赫然发现它的机身上帖有“GeForce 9500M GS”的标贴——在悄然间,NVIDIA的新一代移动版显卡已经上市了。而现在,包括华硕X55Sv、M51Sn、和U3Sg在内的更多机型也开始配备GeForce 9000M系列移动显卡。
AMD在新一代显卡的发布上显然慢了一拍,不过速度也算跟得上——今年2月中旬, Mobility Radeon HD 3000系列发布,包括了Mobility Radeon HD 3400和Mobility Radeon HD 3600。虽然市面上尚无使用该系列的笔记本,但两大巨头的新一轮角逐已经正式展开。这轮角逐,能够带给我们兴奋吗?

二、硬件规格:新瓶装旧酒
NVIDIA的官方网站上登载了GeForce 9500M GS和GeForce 9300M G的简要数据,我们注意到,NVIDIA并没有对这两款新一代的移动显卡作过多的介绍。而我们也轻松地找到了与之对应的GeForce 8000M系列显卡(见规格表)。

经过数据对比后,我们不禁有些失望,从硬件规格上,我们看不到什么进步的成分,GeForce 9500M GS明显是GeForce 8600M GT的“新型号替换版”,而GeForce 9300M G则对应GeForce 8400M GS。
新一代的NV移动显卡依旧只支持DX10.0,并没有提供对DX10.1的支持。另一方面,GeForce 9500M GS的核心为G84-50,也就是说:NV在桌面G98核心上对VC-1高清编码的硬解压支持在新一代的移动版上尚无法实现,而VC-1却恰巧是才获得全面胜利的BD蓝光影碟的主要编码方式。核心是老的,缺乏对未来主流高清影碟的硬件解码支持,规格也没有变化,从目前掌握的数据看,我们似乎找不到任何兴奋点。

在AMD端,Mobility Radeon HD 3600和Mobility Radeon HD 3400则很明确地对应着Mobility Radeon HD 2600与Mobility Radeon HD 2400,特性上的变化也不大。但由于HD系列一直有对VC-1高清编码的硬件解码支持,所以,从规格上来看,AMD的新一代移动版显卡依旧保持了优势。
三、中低端市场:高清差异或成胜负关键
当大部分玩家还在期待GeForce 8800M GTS/GTX这类强卡能够现身主流价位笔记本上时,新一轮的角逐已经展开。然而,以目前的形势来看似乎会令玩家失望。9系列与3系列的角逐以中低端显卡展开,基本是数字上的更新游戏,带来的实质性提升并不大。但不可否认的是,在当前的推新趋势下,9和3,已经开始步入舞台并将铁定取代8和2,GeForce 8800M GTS/GTX这类性能上的牛卡极有可能在未曾普及的情况下就被相忘于江湖。
而从两大厂商的层面上看,微妙的游戏仍然在继续:
NV曾非官方声称VC-1目前双核软解就能搞定,不必用硬件解码,但实际情况是它的桌面版显卡已经有支持VC-1硬解的版本。而新一代的移动版显卡以非VC-1硬解版本开局,表面上令人费解,但实则不难认清——NV并未认为缺乏VC-1的支持会对新的移动显卡市场业绩造成太大的影响,而VC-1硬解的有和无,又可打出差异化牌,进一步细化市场,赚取更多银子。
而在AMD端,为了应对NV的升级,迅速推出新一代产品势在必行。好在NV在新一代卡上尚未出现新看点,所以此次升级压力也并不大。只要继续保持在高清硬解码上的优势并加以完善,新的3系列移动版显卡站稳脚跟还是不太困难的。
所以,从短时间来看,新一代移动显卡,至少是中低端卡的市场依旧会保持目前的格局,变化不会太大。唯一的变数似乎来自高清领域。BD近期全面获胜,如果影视联盟有心全面发力,将在短时间内让蓝光影碟在欧美市场取得可观的市占率。而在亚洲市场,压模盘的生产从来都不是问题,蓝光影碟的普及极有可能演绎当年DVD影碟普及的高速度。这时,一直提倡全面高清硬解码的ATI(AMD)显卡有可能得到消费者的认同,在一定时间内实现市占率的提升。
编后:
目前,显卡的型号更新在加快,但以往那种更新换代带来的性能大幅提升的“惯例”开始离大家远去,新的系列往往只是细节的调整、技术版本的提升。这或许和领先厂商的市场策略、竞争策略有关,但带来的问题依旧是值得现实面对的:以往,每个系列都会有一款性能强劲的显卡能够杀到主流价位并普及开来,如当年的Radeon 9550、GeForce 6600GT等。而现在,新一代的GeForce 9000系列和Radeon HD 3000系列已经上市,而类似GeForce 8800系列这样的性能强劲型显卡价格却还在1300元以上,来不及走低,就即将成为上一代显卡。这种问题在移动领域更为严重,采用GeForece 8800M系列的本本甚至没出几款,GeForce 9000M系列便已从中低端开始切入市场,这极有可能导致移动领域缺乏真正性能强劲的机型。或许在半年一年后,GeForce 8800M系列显卡会出现在主流价位笔记本上,但那时,它已铁定是“过时产品”,吸引力又会有多大呢?新的GeForce 9000M系列和Mobility Radeon HD 3000系列,是否又会延续前辈的尴尬呢?或许,最终的答案要等到NV和AMD新一代显卡全面曝光,以及AMD的PUMA平台发布以后。让我们拭目以待吧。