取消IE7正版验证 微软无奈的退让?
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2007年10月5日，微软为它的核心产品——Internet Explorer发布了一个版本号为7.0.5730.13的更新。这个更新有点意味深长——它取消了已经深深地嵌入几乎所有微软新产品的Windows正版验证（Windows Genuine Advantage，WGA），也就是说那些无法通过正版验证的用户也可以自由下载、安装使用IE7了。
大风起于青萍之末。微软产品的任何变更都是需要层层审批才能通过的，而其变更依据里面，有一条特别重要，那就是产品的一致性（consistency）。实际上从前年起，我们就看到微软是在逐步地加大反盗版技术在其产品甚至网站上的部署。
而一切反盗版技术的核心，就是这个称为Windows正版验证的插件。尽管有各种各样的办法来阻止它的安装，或者在安装它之后阻止它起作用，可是避免不了微软在形形色色的地点把它部署进去，否则你就没有办法做许多关键的事。比如，不验证就没有办法为系统打安全补丁；比如，不验证就没有办法下载一些重要的微软插件；再比如，不验证就没有办法安装大量像IE7这样的应用程序。
依照微软的想法，这样就会有很多盗版用户乖乖地交钱，购买正版的软件——你不买，我就不让你用，你看着办。然而，今天微软居然“挥刀自宫”，把自己花了上亿美金研发出来的武林秘笈一刀裁去，这究竟是为什么？
小知识：Windows正版验证程序
Windows正版验证程序主要用于检测用户系统是否为正版，它是Windows正版增值（WGA）计划的附属检测软件。该计划是微软自身为了对抗盗版所设的一个项目。当访问Windows Update服务以及微软网站的下载页面时，会被要求安装正版验证程序，任何不能通过验证的计算机，都会被拒绝提供升级服务以及被拒绝从微软网站下载软件。
细看之下，其他微软产品，如Windows Media Player和Windows Defender在安装过程中的Windows正版验证机制并未撤去。看来，这样的更新只是针对微软的浏览器产品。那么，我们要问的是：为什么是浏览器？
让我们把目光转向浏览器世界。在这个世界里，即使是把Internet Explorer的全部版本都算上，也只是勉强地占到了80%多一点的席位。
没错，这个数字看起来已经很高了。但是回到两年前的话，我们会发现这个数字达到了恐怖的95%。两年之内市场份额下降了近15%，任何一个有过销售经历的人都会为此不寒而栗。而另一方面，IE7的直接竞争对手Firefox却悄然地占领了17%还要多的用户。一反一正，微软的市场部门有再好的耐性也不可能再坐视不管了。
伴随着上面几个让微软揪心的数字的是一个更可怕的、预兆性的数字：几乎在浏览器份额急剧下降的同时，Windows操作系统也正在大量地失去用户。据权威机构统计，Windows XP的地盘在缩小，但似乎接盘的并不完全是微软的下一代操作系统Windows Vista，很大一部分是MacOS X和Linux，特别是后者。
这背后的逻辑也不难理解：一来，Firefox是跨平台的浏览器，未必非要装到Windows上才能运行；二来，现在大量的业务已经纯粹地基于Web进行了，只要能够保证Web浏览体验，操作系统相对而言并不重要。那么在此种情况下，用户又何必非要自寻烦恼，使用浏览体验并非最好的IE，而且还得“附带地”买一个Windows？这是“长尾”开始的重要征兆——浏览器将决定未来的操作系统的命运，这必然是微软发布“人人可用的IE”背后，不得不说的秘密。
未来的软件主战场将有一大部分是浏览器，而只有比原先小得多的部分才是操作系统，因此微软取消IE7中的Windows正版验证也许是一种无奈之举。毕竟,在Web时代，用户数就是一切。微软输不起Web时代的市场之战，而为此微软即使放弃旧时代的核心利益也要把下一个战场——浏览器的用户争取到手。
据微软总部某产品经理透露，IE7取消反盗版验证的当天，就有超过150万的用户安装了IE7，据估计，IE7的市场份额有望因此举而飙升3%~5%。看来这个退让对微软的长远发展来说是一件好事，不过要想牢牢抓住用户，微软还需要切实地把IE产品核心做好，以更好的浏览体验来吸引用户。