掘出电脑中的“宝藏”——从硬件性能和功能谈驱动程序
硬派学堂
还记得在2002年的时候，最火爆的游戏就要数从PS2上移植到PC上的《侠盗列车手Ⅲ：罪恶城市》了。精彩的游戏画面和剧情吸引着每一位玩家和电脑爱好者。不过这也让当时还在使用GeForce2 MX 400显卡的我们感觉非常痛苦——因为显卡的限制，游戏画面显得不太连贯，这对想体验游戏中的精彩却又无更多金钱购买更高档次显卡的我们来说简直是噩梦。后来经一个“电脑大师”的指点，更换了当时最新版本“雷管”显卡驱动，没想到果然好使，那种感觉就一个字——“爽！”从此以后，每逢有新版本驱动，就毫不犹豫地更新……
驱动，打开“宝箱”的钥匙
很多才接触电脑的朋友都有这样的感觉，现在不管是Windows XP还是Windows Vista已经相当“傻瓜”——当我们把电脑组装起来，装好系统后，几乎不用特意去另外安装什么驱动程序，电脑就能正常使用。一般来说，这样使用电脑也不会出现什么大问题，不过你会甘心你用几千元买的电脑的性能或功能仅仅只发挥出了应有水平的80%甚至更低吗？当然，你不会的，每个DIYer都希望完全掠取硬件中的“宝藏”。而这个“宝藏”的钥匙就是我们常常说到的，但不一定经常会亲自动手去使用的驱动程序。
你知道吗：如果把硬件比作一个装满宝藏的宝箱，驱动程序就是打开这个宝箱的钥匙。没有这个钥匙，电脑就仅仅是一堆废铜烂铁，一文不值。电脑中的每一个部件都需要驱动程序才能正常工作，而操作系统中已经集成了众多驱动程序，如Windows Vista中驱动程序就占了近1GB的空间。所以当我们安装好操作系统后，即使用户不另外安装驱动程序也能正常使用。不过操作系统中自带的驱动程序仅仅提供一些最基本的功能，而在性能上，也会比新版本的驱动程序差不少。
谁最需要“宝箱钥匙”？
刚才说到电脑中的每种硬件都是一个“宝箱”，都需要能打开“宝箱”的钥匙——驱动。而在实际使用中，并非所有部件的驱动都要我们去逐一再安装一遍，因为很多“宝箱”里并没有多少宝藏值得我们去开采的，比如无特殊功能的显示器。
总的来说，在电脑中，按照重要性来排的话：显卡驱动>主板驱动>声卡驱动>其他部件驱动。而安装时的顺序应该是先安装主板驱动程序（比如以前VIA著名的“4 in 1”主板驱动），然后再安装显卡驱动程序，之后则是其他部件的驱动程序。
在这里，可能会有很多朋友该提出疑问了——我从来没有另外安装过主板驱动程序，还是不用得好好的，而且即使安装好以后，也没见有什么特别的事发生，为什么还要安装啊？这个很简单。较新的主板驱动准确地说是为了避免电脑在运行某个程序时出错而编写的，说小点是为了小部分人解决在某个情况出现的问题。说大点是降低每个人的电脑在运行时出错的几率，也就是大家听到的安装主板驱动后电脑更稳定。而且一些厂商为其产品编写的专用主板驱动还会对自己的产品进行专门的优化和实现特有的功能，所以主板驱动最好不要用系统提供的驱动。
打开显卡“宝箱”取宝物
说完了安装驱动的重要性和必要性，就让我们一起来看看在驱动重要程度中排名第一的显卡驱动吧！既然重要性排在第一位，肯定是有原因的。因为不管是我们要求玩游戏时需要的“性能”，还是上网、工作需要的“功能”，都会用到它。在显卡中，除了基本的驱动程序外，最常用的就要数控制台了。里面众多详细的选项可以让我们对显卡的显示功能和性能进行精细的调节（注：虽然NVIDIA和ATI的控制面板在界面、细节调整上有所不同，但项目基本是一致的）。
在桌面空白处点击右键，选择打开控制台，以AMD显卡控制台为例（具有控制台的AMD驱动大小在30MB以上），我们能发现众多的选项，这些选项在安装前是不会被看到的。
比如在图1的“ATI Overdrive”中我们可以对显卡的核心和显存进行超频。在该界面中，我们还能看到显示核心的温度，如果显示核心变得太热，ATI Overdrive 将自动降低时钟频率直到温度重新降到安全范围以内，需要说明的是ATI Overdrive不会让显卡的核心和显存频率降到默认时钟频率以下。有了这个选项，如果你对你的显卡在游戏中的表现不满意的话，可以试下该选项，说不定会有意想不到的惊喜哟！
看着控制台中如此多的可选择项目，你是不是有些头晕呢？不用担心，今天，我们只介绍几个最常用的选项，只要你掌握了它，就掌握了硬件的“十字镐”，可以轻易地挖掘出你最想要的“宝藏”。这里，我们把非常重要的选项称为“Key”选项，只要了解了这几个“Key”选项，就能给我们日常生活带来极大方便。
显卡驱动中的“Key”选项
除了玩游戏外，你肯定会用电脑来“做正经事”——上网查资料，在Word中写文章等。这样的话，你一定可以感觉到显示器在玩游戏、看影片时的颜色比较明亮，看起来会比较舒服；而用来“做正经事”时，如果还是保持这种亮度的话，你的眼睛肯定会和你闹别扭的，眼干、眼涩是常有的事。如果你的显示器没有特殊的颜色模式功能的话，这时候你会很自然地去调节显示器的颜色，让它变暗一些。不过现在的液晶显示器的调节按钮都设计得不大，手感也不太好，搞不好还要多次调节。
其实你只要将控制台打开，选择“调整桌面颜色设置”，然后只管将“亮度”一栏上的滑动条直接拖动到你想要的亮度就行（图2），操作十分简便。
有时候，你想玩玩双屏，想让电脑与液晶电视、投影仪等设备相连接的时候，就得用到“显示器管理器”这一项（图3，以AMD显卡控制台为例）。图形化的界面操作起来十分简单，不用我们多说，只要自己看一下，很快就能就上手。
你知道吗：在选择驱动的时候，推荐选择版本较新的驱动，新版本的驱动往往对很多游戏作了优化，修正了之前版本的一些bug。除此之外，还要学会辨认驱动名称的含义，比如现在比较新的NVIDIA驱动名为“ForceWare 162.22 WHQL for Vista32”，其中“162.22”表示驱动版本号，这个数值越大就代表版本越新，版本号为162.22的驱动肯定比162.18要新。“Vista32”表示它是用在32位的Windows Vista操作系统上的，在Windows XP系统上则不能被正常安装。而WHQL则表示（Windows Hardware Quality Lab，微软硬件质量实验室），通过了WHQL认证的驱动程序可以被认为是兼容性比较好的。对于初学者来说，最好是选择带有WHQL字样的驱动程序。
打开声卡“宝箱”取宝物
声卡驱动推出的版本数量虽然不如显卡多，平时也不必对它进行过多的改动。但安装一个，也会让我们在调试音响的时候倍感方便（图4，这里以常见的Realtek HD Audio声卡为例进行介绍）。
声卡驱动中的“Key”选项
如果你的音箱质量不怎么样的话，我们也可以通过图5的菜单来调节各种场景，这样可以使电脑去模拟你想要达到的效果。比如你想感受在客厅听流行音乐的效果，你就可以调节为客厅和流行音乐，效果比较逼真。
总结
看完本文之后，你是不是已经开始在下载最新的驱动程序呢？很多时候，我们可以把更新驱动程序简单地理解为榨取硬件剩余价值的行为。而新的驱动程序在给硬件带来更好性能的同时，还能实现很多以前没有的功能。而这些功能往往会非常实用、能让电脑更好地为我们服务，让我们更好地享受由一堆硬件组成的电脑带来的种种乐趣。