国际文档标准爆发选票大战
事件
2007年9月5日(美国当地时间9月4日),国际标准化组织(ISO)终于公布了争议已久的微软OOXML文档标准申请国际标准投票结果。
此前信心满满的微软最终仅获得53%的支持票,没有得到国际标准化组织2/3成员国的赞成,因此无法以“快车道”的途径直接提交给ISO进行第二阶段的投票。
微软自感虽败犹荣
在这次国际文档标准投票中,微软为一方,反对微软的开源软件群体为另一方,在104个成员国家和地区中展开激烈的选票争夺战。在刚刚出炉的预备投票中,至少有87个成员国参与投票(为历届之最,关注度可见一斑),其中69票为有效投票,微软获得51票支持,18票反对。
不过,微软并没有灰心丧气而是依旧乐观坚定。微软互用性与标准部门总经理罗伯特森说:“有51个ISO成员国支持OOXML,我们对此感到很高兴。其他很多成员国都表示,如果他们所担心的问题能够得以解决,那么将在下一阶段的投票中投出赞成票。”罗伯特森还表示:“基于该投票结果,我们相信OOXML将于2008年初获得批准,成为ISO标准。”
这次投票结束后,ISO/IEC的表决程序也进入了下一阶段,即“投票意见解决期”。届时,国际标准组织将针对ISO成员国提交的所有意见进行回应,为他们提供最后一次机会在最终表决中发表态度。到2008年3月,ISO将对OOXML作“终审判决”。
选票争夺白热化
应该说,微软的游说公关工作在这次投票之前做得相当不错,很多IT大企业都向微软伸出了橄榄枝,这其中包括苹果、Novell、Corel、Sun、Java开发商和Linux发行商等,只是微软在中国和欧洲遭遇了火力强劲的阻截。
7月16日,中国工程院院士倪光南率先以“公开信”名义反对OOXML标准(本报新闻评论周刊曾经邀请倪光南撰写文章,解释为何反对微软Office成为国际标准),拉开了“中外文档标准大战”的序幕。这一举动立即获得了共创软件联盟旗下的用友软件、浪潮电子、中科红旗、中软、红旗中文2000等几十个成员的支持。
代表中国在国际标准化组织投票的是中国国家标准委员会,而影响中国国家标准委员会态度的群体,包括倪光南等行业人士、国内办公软件厂商以及大型企业用户。但主要反对微软文档成为国际标准的是前面两类群体,相对来说大型企业用户对这个问题并不看重。
中国方面反对微软的原因很简单:微软文档格式只能在Windows操作平台上实现,没法跟他们支持的ODF标准兼容。
微软中国技术总经理李志霄针对这点提出了自己的看法:目前微软针对国内软件厂商和行业用户提出的问题,采取了开放、免费、提供互操作平台的政策。
但微软显然在中国不能“捞分”。
众多软件厂商的激烈抗争最终让中国在ISO评选中投了反对票。同样投反对票的还有日本、加拿大、印度、巴西、法国和英国。其中,法国和英国为“有条件反对”,说明此后它们很可能倒戈,跟投支持票的瑞士、美国、葡萄牙和德国站在一起。而这些国家都是微软公关的丰硕成果。
从4月国际标准化组织启动国家投票开始,微软开始在采用ODF标准的欧洲笼络人心,但效果并不理想。瑞典标准协会(简称SIS)就宣布在8月底进行的OOXML标准的表决无效,因为有一个成员投了不止一张选票。其实,SIS怀疑真正的幕后操纵者是微软公司。因为投票前一周突然有20家公司要求加入SIS会议,并且SIS收到了一封举报的电子邮件,邮件中透露微软公司用钱收买了20多家公司,要求它们在瑞典的表决中投票支持OOXML标准成为国际标准。
尽管微软公司标准主管 Jason Matusow承认给两家公司发出了两封邮件,但是他强调说微软马上制止了这种行为,因为它违反了公司的政策,并要求收到信件的公司不要理睬信中的内容,并随后通知了SIS。他还辩解说即使有公司在最后一分钟加入SIS,这也是符合标准的,不管它投的是赞成票还是反对票,因为SIS并没有规定这是不合法的。
相比之下,挪威和丹麦则油滑许多,它们以OOXML仍存在问题为由,巧妙地将它们的决定称为“有条件支持”,以此表示并非反对微软,而是希望OOXML进一步改进。变来变去的匈牙利最终弃权,而马耳他、科特迪瓦这些ISO的新成员国则成了微软的傀儡。
推迟的加冕之日?
从客观角度讲,微软的优势源于特殊的行业垄断地位,OOXML的反对者更多的是从不公平竞争的角度据理力争,并不否认微软产品的质量,尽管会有BUG,但是升级、加补丁的方式足以应付。
关键是OOXML成为国际标准后,它就改变了全球文档的市场格局。一个不兼容,就足以让各国的同类竞争者望尘莫及。这一点可以从DOC时代,微软一家独大的市场份额得到验证,每一代OfficeE出来,其他的要最少半年后才能推出兼容的软件。现在OOXML的格式,其中有一些标准还是微软私有的技术,是不公开的,这样也同样导致了垄断的形成。
这就好像考试后老师公布的标准答案,同学们竞相效仿,半年后大家都会了,但是同一份试卷再考,老师更换了部分标准答案,同学们还得接着效仿。因此微软还是吃定标准,文档不变,可怜那些跟屁虫被活活拖死,生生耗干,业内的企业本来生命周期就不长,再赶上几个产品跟不上微软产品的发布,肯定会被拖垮。
但不管怎么说,微软文档标准OOXML晋升国际标准已经具有相当优势。这次投票只是微软OOXML申请国际标准五个月投票期的终结,而非ISO国际标准生死大限。
因此未投支持票的18个成员国表示,如果技术评论中的问题在最终评估流程中得到解决,他们也将支持OOXML成为国际标准。加上此前投赞成票的51国,微软文档标准名正言顺成为国际标准指日可待。2008年春天,ISO将在总部日内瓦召开的BRM(投票解决方案会议)大会上,通过投票的方式最终确定OOXML能否成为国际标准。