“洗脑”很简单——选购可刷固件的无线路由器
网络设备
当无线路由器已经成为家中、办公场所一种常见的网络设备时，我们是否想过让它们最大限度地发挥自己的潜能，在日常工作中表现得更加突出呢？
答案是肯定的！对于某些无线路由器来说，只需要对它们“洗洗脑”，即可让这些产品的性能变得更为强悍，充分满足人们的需求。不过选购这些产品也有诀窍……
不可不知：该不该刷机
1.“洗脑”原理
对无线路由器“洗脑”？这种说法似乎很难懂，倘若说到升级、更换操作系统，相信大家便会恍然大悟。
无线路由器之所以能够发挥各种管理功能，是因为路由器内部拥有固件（即Firmware）。所谓“固件”，也就是“固化的软件”之意，它具有软件的功能，主要承担着路由器最基础、最底层的工作，因此将它称为路由器的操作系统、大脑并不为过。
在一些旧有的网络设备中，普通用户根本不会接触到这些工作于底层的程序，也无法进行修改。随着技术的进步、各种需求的出现，普通用户也有了修改、更换产品固件以便获得更多强大功能的权利，这也使得广大普通用户掌握了对无线路由器的刷机权。
说到刷机，就不得不提到Linksys基于Linux开发的无线设备固件。正是因为基于Linux来开发产品，Linksys公开了无线路由器的固件源代码，拉开了民间高手开发无线路由器固件的序幕，普通用户也有机会为自己的无线设备选用功能更为强大的固件。
2.更换固件有好处
在一般情况下，更换无线路由器的固件，可以带来性能上的提升，使它能以最佳状态运行，产品的性价比也会相应提高。同时，原有固件中存在的BUG，也可以通过更新固件的形式来清除，使原有的错误、漏洞不再出现。
比如更换某些无线路由器的固件后，可令它们的无线发射功率得以提升，无线信号的强度得到提高；还可通过本身或“挖掘”出来的某些功能（如WDS）扩展无线信号的覆盖范围；提供更多的网络接入方式，让身处不同网络接入环境的用户直接受益。此外，在更换固件后，无线路由器的管理功能也会大大增强，比如某些版本的固件可以实现无线网络的定时开关、封杀BT。
笔者所使用的Linksys无线路由器，刷机前，启动速度较慢，经常要等很久才能稳定连接网络；楼下邻居共享我的无线宽带上网时，无线信号时有时无，非常不稳定。将无线路由器原有的固件更换为第三方固件Tomato 1.07版后，启动速度加快；利用路由器管理界面中新增的发射功率调节功能，增强了无线信号的发射功率，使得楼下邻居能非常方便地获得稳定的无线信号，让无线共享上网成为现实。
3.刷机的人群
既然为无线路由器“洗脑”有着诸多好处，是不是所有用户都需要对自己的路由器强行“洗脑”呢？非也，在一般情况下，我们应该按需行事。
如果用户是一位新手，自己的路由器运行非常稳定，而且在网络应用方面无特殊要求，那么使用具备原厂固件的路由器就可以了，根本不用担心“刷机”的种种风险。
假如觉得自己的无线路由器的性能或功能难以满足需求（比如希望扩大无线信号的覆盖范围、提升无线信号强度等），那么不妨选择不同版本的固件予以更新。
当然，对于一些富有DIY冒险精神的爱好者来说，选择更换路由器固件，以感受它所带来的不同寻常的魅力，自然也无可厚非。
不可不闻：两大固件的优点
作为时下流行的两种第三方无线路由器固件，DD-WRT和Tomato都具有各自的优势，现在我们来看一下，它们各有哪些优点。
1.DD-WRT的优点
某些使用小区宽带的用户通常都是通过自动获取IP地址方式上网。不过在某些无线路由器中，对此类上网方式却不支持。为此，我们可以通过DD-WRT的“自动配置DHCP”功能自动获取IP地址（如图）。
在远程管理和远程维护中，网络唤醒功能很重要。现在用户只需要在DD-WRT的Web页面中选择“启用WOL”选项，即可对指定的计算机实施网络唤醒。
让原本不支持WDS功能的设备拥有WDS中继功能后，能使更多的WDS无线设备组成信号覆盖范围极大的无线网络。
对于无线路由器用户而言，最为受用的便是在DD-WRT中可以随意调节无线信号的发射功率。通过这种方式调整发射功率后，在某些位置接收信号不稳定的情况将大大减少。
此外，在DD-WRT中，还能够封杀基于P2P协议的网络应用工具（如BT、电驴等）以减少抢占带宽的事件发生。
2.Tomato的优点
和DD-WRT相比，另一个流行的第三方固件Tomato也有着诸多优势。除了拥有DD-WRT所拥有的功能外，它还有资源占用较少、运行状态稳定的优点。
另外，Tomato在流量控制、QoS服务质量、网络管理、用户可自定义适合网络的脚本以实现某些特定功能等多个方面都有不俗的表现。
相关链接：想知道更多关于刷机的知识，请参看从今年第15期开始在整机外设周刊连载的《刷出精彩》。
不可不看：挑选“洗脑”的对象
唠叨了这么多，但不是所有无线路由器都能够让第三方固件“驻足”其中，即便是前面提及的Linksys，也并非旗下的所有产品都能够实现。
总的来说，大多数基于Broadcom核心的无线路由器，都可以进行第三方固件刷新。因此用户在选购时，不妨询问商家或查看说明书，看固件核心是不是Broadcom（如图）。
除了在传统的商铺中购买，我们还可以进行网上购买。目前，许多网店都引进了不少可以刷新第三方固件的无线路由器，在网上购买的过程中，须向卖家询问产品是否可刷，并且有无刷机失败后可换机的承诺。
对于不熟悉刷机的初级用户，为了让自己的路由器功能更加强悍，不妨直接让卖家代为刷机，这样可以减少麻烦。
在购买产品后，应长时间地进行测试，以判断所购产品是否稳定、高效。
产品推荐
Linksys WRT54G
参考价格：450元
该产品的外观颜色为蓝黑相间，有两根天线分居机身两侧。它有1个WAN接口和4个LAN接口，均可实现10/100Mbps自动转换。支持IEEE 802.11g等协议，无线传输速率最高可达54Mbps；拥有SES（一键式无线安全设置）按钮，可在无线路由器和无线网卡之间进行自动加密。它还具有Web管理页面，这将便于用户进行相关的管理及升级固级操作。它的Flash空间为4MB，内存为16MB。
Buffalo WHR-HP-G54
参考价格：420元
这款产品非常小巧，精致的机身中内置了一个信号放大器，使得该产品的信号覆盖范围比普通的IEEE 802.11g无线路由器足足大35％以上。这款产品共有4个LAN接口、1个WAN接口，它的无线传输速率最高为125Mbps；拥有WPA、WEP、入侵检测、SPI防火墙等安全保护措施。该产品的Flash空间为4MB，内存为16MB。
Buffalo WZR-RS-G54
参考价格：1580元
这款产品采用了流线型银色外观设计，显得时尚大方。单从外观上看不到天线，但这并不意味着它的无线信号传输能力低下。而且，在内置天线的同时，它还可外接天线，扩展性极佳。
与其他无线路由器相似，这款产品同样拥有4个LAN接口和1个WAN接口；兼容IEEE 802.11g协议，无线传输速率最高可达125Mbps，能够在AP与无线网桥之间切换，提供了较完备的WDS支持。
ASUS WL-500g
参考价格：780元
该产品的主色调仍然采用了华硕传统的白色，它共有4个LAN接口、1个WAN接口，无线传输速率最高可达54Mbps；支持IEEE 802.11g协议，也支持网桥功能，可借助多个网桥扩大无线网络的覆盖范围；在安全方面，它支持WPA加密和WLAN防火墙。
通过该产品上的一个USB接口和一个并口，插上USB存储设备或者打印机，不用电脑的支持即可建立一个FTP服务器，并能实现打印机共享，非常实用。该产品具有2MB的Flash空间和64MB内存。
贝尔金F5D7230
参考价格：299元
该产品外观为银黑色搭配，令整体风格显得简洁大方；1个WAN接口和4个LAN接口的设计，完全能够满足绝大多数用户的需求；支持IEEE 802.11g协议，无线传输速率最高可达54Mbps；内置的SPI(数据包状态检测)防火墙功能，可以有效地屏蔽一些网络攻击。产品内部具有2MB的Flash空间和8MB内存。