产业观察：GPS何时成金矿
趋势
现代人，无论是因为工作还是娱乐，活动范围比二十年前大了许多。周末去三五十公里以外的郊区放松不算稀罕，一天往来于两个城市的空中飞人也属常见。另一方面，随着生活节奏的加快，很多人不再愿意为找路这样的琐事浪费时间。于是，带有电子地图和导航功能的GPS设备成为近来的热门产品，一个产业由此诞生。但GPS的导航之路如何才能把我们“导”向金矿？请看本期《电脑报》数字实验室权威专家的产业观察。
掘进：GPS发展进行时
GPS（全球卫星定位系统）是一套根据卫星信号计算出经纬度的系统，它的出现是为了向用户提供准确的位置信息，这个位置信息是以经纬度描述的。不过，对于大多数用户来说，经纬度信息不易解读且枯燥无味，要想实际应用，还得将经纬度数据叠加在电子地图上，这样人们才能从地图上找到自己的实际位置和自己要去的地方。有了电子地图后，还需要加上描述道路和交通规则的信息，这样才能自动完成从出发地到目的地的线路规划。
只有将我们提到的这些功能加在一起，才算是一个完整的GPS导航产品，事实上，这样的产品是我们可从零售市场买到的GPS最终产品的主流形式。因此，今天我们讨论的GPS产业，就包括GPS导航产品的研发、生产、销售等环节。
GPS导航产品最早是以汽车内置导航系统的方式出现在国内，主要应用于在一些高档进口车型上。由于配置这种系统的车型不多，消费者几乎没有选择的权利，再加上汽车不普及，当时的司机对道路非常熟悉，这些原因导致这种内置式的GPS导航系统无法获得大量用户。随着中国私家车数量的上升，大量“非职业”司机出现，再加上城市的不断发展，城市道路越来越复杂，市场上对GPS导航设备的需求不断增长。此时，科技的进步催生了更灵活的PND（Personal Navigator Device，个人导航设备）和附加于手机或其他PIM产品上的GPS模块。
几种因素共同作用的结果，使GPS导航设备在过去的一年多的时间里迅速普及，形成了一个储量巨大的“富矿”，从而吸引了大量厂商、人员和资金进入这个“矿区”。
2006年国内车载GPS设备销售额超过41亿元，相比2005年增加了一倍。而目前市面上能够买到的PND或GPS模块，从2005年的七八家厂商、十几种型号，猛增到三百多家厂商、近千个型号，这还不包括一些杂牌和代工的厂商。GPS设备的销售渠道，也从单一的IT卖场扩展为IT卖场、3C卖场、4S店、电视购物等多种渠道。在我国沿海地区，还出现了不少小型设计公司，为各种品牌进行GPS设备或模块的电路或软件设计。而GPS产业链中最为关键的电子地图制作公司的数量也在这段时间不断增加，全国仅有的十一家具备电子地图制作甲级资质的机构中，有九家是在2005年之后获得许可证的，其中有三家更是今年才获得许可证。这些迹象都表明，从2005年末至今，国内GPS产业全面发展，一个完整的产业链在逐渐形成。
中国汽车总量3300万辆左右，GPS的安装率2%（2006年统计）
日本汽车总量7400万辆左右，GPS的安装率52%（2006年统计）
美国汽车总量2亿辆左右，GPS的安装率25%（2006年统计）
诱惑：“矿山”深处在发光
我们知道，资本运作的目的是为了赚取利润，那么大量的投资进入GPS“矿山”之中，无疑证明其中必有矿藏。这座“矿山”到底有多大，能不能大量产金？我们来看看下面一组数据。
我们已经提到过，目前的GPS产品以导航设备为主，而汽车导航是GPS导航的主要应用对象。根据中国汽车工业协会公布的数据，2006年国内的乘用车销售量达到了517.60万辆。而GPS设备的销量仅为81.5万套，也就是说，新购汽车中安装GPS导航设备的数量不足6.5%。而另一份调查显示，今年上半年，国内销售的轿车超过220万辆，预计今年的汽车销售总量与去年相比仍会有约30%的增幅。也就是说，即使保持现有的GPS普及率，这个产品的需求都会以30%的速度增长。在人口分布相对均匀的北美地区，车载GPS设备的普及率是25%。而在与我国人口分布情况类似的日本，车载GPS的普及率达到了52%。如果国内市场要达到这样的普及率，GPS产业一定会出现长期的高速增长。
这一切都预示着，GPS导航设备还有巨大的发展空间，这座“矿山”里有好东西。
分化：解决方案之争
在表面的平静下，国内GPS“矿山”中存在着许多问题，其中最严重的问题就是GPS导航解决方案的不统一。目前的主流GPS导航解决方案有两种，分别以独立的PND导航设备和智能手机附加GPS模块为代表。究竟哪个方案能把厂商导向“金矿”矿脉所在之地呢？
PND设备是成套出厂的，厂商在出货前便完成了软件安装与设计工作，用户只要学习如何使用即可。这样的系统目前在家电卖场和4S店较为常见。但是，PND设备目前的价格相对较高，用户对导航软件没有选择权，不同的厂商对地图数据的升级支持也不相同。
手机附加GPS模块的解决方案具有很大的灵活性，用户可以根据自己的使用习惯选择合适的导航软件，但必须经过复杂的设置才能使用，设备的维护比较复杂。这类产品价格相对较低，这是因为用户已拥有智能手机且产品没有负担导航软件、电子地图的授权费。
在目前情况下，两种解决方案都有相当数量的用户，发展势头都很强劲。但我们不难看出，智能手机附加GPS模块的解决方案需要用户具备一定的专业知识。对于国内大多数追求简单的用户来说，此类产品发展空间不大。我们认为，在GPS导航设备的普及阶段，两种方案的销量增长会大致相当，但随着市场的逐渐饱和以及产品从科技玩意儿到实用设备的本质回归，两股势力会不可避免地发生碰撞，最终，一体化的PND整体解决方案会成为GPS导航设备的主流。
目前在市场上，还有一些厂家尝试将GPS导航与手机合为一体，打造能同时提供导航与通讯功能的产品。我们仔细分析后发现手机与GPS导航设备存在许多“冲突”。手机需要长时间待机，为了节约能源，屏幕经常处于关闭状态，而GPS导航设备需要长时间开启屏幕，极其耗电，如果为了导航而耗尽电力，手机就失去了应有的作用；为了提高GPS信号强度，GPS设备需要良好的屏蔽措施以降低电池干扰，而手机的GSM模块是一个功率不小的信号接收/发射器，两者集成到一个小尺寸设备中时，必然会互相干扰……存在这么多的问题，这样的产品只能算是昂贵的玩具、身份的象征，距离市场主流地位还相当遥远。
本质：赚钱还是赚吆喝？
由于看好GPS“矿山”采掘的前景，已经有大量企业前赴后继，纷纷投身“矿洞”之中，其中包括像新科、TCL、长虹、创维、步步高等传统家电产业中的知名企业，也包括爱国者、纽曼、DEC中恒等数码产品厂商。在巨大市场需求的吸引下，一些国外GPS导航设备制造商如多普达、诺基亚、神达等也在进驻这个采掘工地。据业内人士介绍，目前国内拥有独立品牌的GPS导航设备厂商不下300家。如果加上杂牌以及代工厂商，这个数字将超过1000家，这其中不乏“捞一票就走”的“地下矿井”。
其实，目前国内GPS导航设备企业能够实现赢利的寥寥无几，大多数企业都已陷入亏损。如上文所述，2006年国内GPS设备的销量仅为81.5万套，按4000元的平均售价计算，总销售收入也不过32.6亿元，即使由300多家GPS导航设备厂商瓜分，每家的平均收入也不过千万元而已，利润更是屈指可数。与此形成强烈对比的是，今年仅新科一家为推广GPS产品在各种媒体上投放的广告费就已超过千万元，爱国者、纽曼等厂商的营销费用也颇为可观。光是从各种渠道上铺天盖地的GPS导航产品的广告宣传就能看出，整个GPS导航设备产业正在疯狂“烧钱”。
另一方面，高昂的生产成本也在吞噬厂商的收益。按照业内人士的说法，GPS导航设备的生产成本由四部分组成。其中地图数据和软件、显示屏、GPS模块各占四分之一，其他硬件占四分之一。目前进入GPS导航设备市场的新厂商大多是走贴牌代工的路线。它们一般会以50万元～100万元的价格购买技术方案，并一次性向电子地图厂商交纳10万元～50万元的授权费，最后再寻找生产厂商和销售商。由于许多费用都是一次性交纳，这使得企业必须提升规模，基本上只有销售上万台，企业才能靠摊薄平均成本实现赢利。但是目前的市场上，能够实现上万台销售量的可能性非常小。
以目前的情况来看，GPS导航设备的利润率比家电、数码等传统产业更高，这是吸引众多厂商蜂拥而至的原因之一。但更重要的原因是，这个产业的增长速度惊人，很可能会成就一个产值巨大的新兴产业。让我们担心的是，由于大多数厂商缺乏核心技术，单纯依靠购买技术方案和代工的模式进行生产后患无穷，一旦竞争加剧，这些厂商只能沿袭它们在家电产业的经验，进行价格战，从而让GPS导航设备产业的发展止步不前。目前已经有厂商降低GPS导航设备的价格，这样的产品既不能满足用户的需求，又难以获得支持企业继续发展的资金，对产业的伤害相当大。
正因为这样，我们认为GPS厂商应该充分利用目前市场急速扩张、竞争还不激烈的机会，抓紧时间提高自己在产品研发上的能力。特别是要根据国内用户的使用习惯开发出适应需求的功能，同时加强对上下游环节研发的关注和了解，形成自己的技术实力。只有掌握技术并获得用户的青睐，才能保证厂商在这个产业中继续生存下去。由于这些投入都需要大量的资金和市场营销经验，因此中小厂商在这个行业中的前途堪忧，相反，新科、长虹这样的家电业巨头凭借雄厚的资本实力以及对用户的了解，较有可能获得这个市场。
写在最后
笔者由于工作的关系，时常对各种GPS导航软件进行测试。当数次违背GPS导航设备的提示，超近道从我家附近七弯八拐的街区小道拐上主路后，我就常常幻想，要是有一个GPS导航设备，能够在我多次走过与规划背离的路线后，“铭记”我的习惯，自动将我常走的路线默认为规划路线。岂不是方便很多？或许各位会觉得，我的想法过于科幻，不切实际。但我在这里要说的是，在GPS产业中，还有很多应用是我们未曾留意的，只要能够不断地挖掘新应用点，GPS产业的发展就会一直持续下去。