现形记——打印机市场之怪现象
行业观察
一本《官场现形记》说出清朝官场中的几多黑暗，几多猫腻，几多潜规则。反观现在的打印机市场，在激烈竞争和产品降价的表象之下，岂不是也隐藏着众多的猫腻和潜规则。让我们用一篇《现形记》来看看某些厂商的“不厚道”之处吧。
一、变了味的“体验装”
“试用装”、“体验装”这些名称大家都不陌生，在竞争激烈的市场上，它们大多代表着免费使用的意思，因此人们对于“试用装、体验装”等总是趋之若鹜，唯恐失去了体验试用的机会。但如果体验试用装不是免费的午餐，而是缺斤短两且价值不菲的产品时，让人失望，甚至是气愤自然可想而知。
近来，某著名厂商的一系列入门级产品正上演了这一幕。该系列产品随机附带的体验装黑色墨盒容量仅有3ml，只相当于市售同类产品的30%，而体验装彩色墨盒的容量也仅有3ml，只相当于市售同类产品的37%。面对这种情况，也就难怪一些用户将“体验装”称之为厂商“合法打劫”的凶器了。细想起来，体验装耗材还真不是什么新鲜玩意儿。
早在数年前，激光打印机厂商就已经玩过这一招——随机的碳粉只有零售版的一半甚至是1/5。但也许因为激光打印机主要用在办公场合，与普通用户关系不大，引起了一些小小的波澜也逐渐被大家所接受。然而，当厂商将激光打印机上大获成功的“体验装”引入家用喷打市场时，却直接损害了不少普通消费者的利益，很快招来大家的一片声讨。
面对着声讨浪潮，厂商一如既往的选择了沉默。但在一些非正式场合，我们仍然听到了一些为体验装耗材辩护的声音。如有些人认为，厂商并没有义务为打印机提供耗材，而现在的体验装耗材只是为了让消费者检验打印机是否正常，体验打印效果是否令人满意。同时，随机携带试用装耗材有利于减少商家偷换原装耗材的举动，维护了消费者的权益。对于这种言论，笔者只能以“莫名惊诧”来形容自己的感受。维护消费者权益居然要先损失消费者权益，这莫非是江湖中传说的“七伤拳”——要先伤己，再伤人？估计如此“高深”的拳法，是大多数消费者所不能接受的。而所谓厂商无义务提供耗材的说法，笔者倒是希望厂商能够试试看，在取消捆绑的耗材后，消费者是否还会购买你的产品，产品是否还能卖到这个价格，厂商最为赚钱的原装耗材认知度会降低多少，又会受到兼容耗材的多大冲击，损失多少市场份额。
不过，生米已经煮成熟饭，我们已经无法改变体验装耗材的出现。甚至，再多的反对意见也难以阻挡体验装耗材势力的扩大。也许，在不久的将来，体验装耗材将更多的出现在不同品牌、不同型号的机子上。反对而无法改变，这也许是我们消费者的悲哀吧。
说起耗材上的“花招”，还远不止体验装耗材这一项。熟悉打印机的朋友都会发现，现在打印机耗材的容量是越来越小，以前的打印机墨盒容量大多都在十余毫升，可现在的打印机墨盒容量基本在十毫升以下。而在激光打印机方面，以前的一个硒鼓能打印2500~3000页。而现在的硒鼓，一般只能打印2000页左右。说起来，这种容量上的降低，对于消费者利益的损害比试用装耗材更大!毕竟，试用装耗材只是一次性买卖，而容量的降低造成的损失却是长期有效。
二、耗材结构上的猫腻
现在的耗材结构是越来越复杂，智能芯片已出现在绝大多数耗材上。虽说厂商宣称这些芯片能反映出耗材的使用量，进一步“墨尽其用”或是“粉尽其用”。但在实际使用中我们发现，这些“智能芯片”的智商非常低，无法真实反映出耗材的使用量。近来，闹得沸沸扬扬的“残墨事件”引发的官司就是实例。也许，其最大的作用就是打击兼容耗材厂商，避免其轻易地进入耗材市场与原装耗材进行竞争吧。同时，耗材的集成度越来越高，如某厂商，本已大规模推广喷头与墨盒分离式设计，在降低使用成本方面取得相当不错的成绩。但在其最近推出的机型中，为避免兼容耗材的介入影响其利益，又重拾喷头和墨盒一体式设计。而因此造成的价格升高，自然是由消费者来承担了。
即便是厂商现在力推的分色墨盒也暗藏私心。虽然笔者也认为分色墨盒具有打印完一色换一色，可以避免打印时，各色不平衡而导致一色墨水耗尽其他色墨水跟着报废的优点。但笔者质疑的是，在现实操作中，分色墨盒真能降低打印成本吗？且不谈在更换一色墨盒后，打印机自动清洗喷头而浪费其他颜色墨水的数量，就以一个简单的计算来分析这个问题：某厂商原先使用的是三色一体的墨盒，其售价为72元，而其后续产品使用了三个单色墨盒，每个售价为55元，这样，整套彩墨的售价为165元。两种墨盒在各色平衡的情况下打印量基本相等。在这种情况下，采用三色一体墨盒的打印机只有在某一色耗尽，而另两种颜色墨水残余量高于85％的情况下，其打印成本才会高于新款分色墨盒的打印成本。很显然，这种情况在日常打印中是绝少出现的，因此可发现，采用分色墨盒在绝大多数情况下反而会增加打印成本。而厂商，自然可以从中牟利！
三、节支与增收的“算计”
打印机随机不附带打印数据线，几乎已成为所有厂商的共同做法。原本在不少打印机中附带的高质量打印纸，也正慢慢地消失。节约了成百上千万条打印数据线和高质量打印纸，自然能给厂商带来一些利益，但由此却给消费者带来种种问题：因没有购买打印数据线而再次返回电脑城；买回的打印数据线质量不佳，而造成各种打印故障……这些情况带来的损失绝对要大于厂商的所得利益。但很显然，为了自己的利益，厂商更乐于继续缩水这些附件。
虽然从表面上看，外设市场的激烈竞争拉低了产品价格，使消费者得到了利益。但在竞争无法到达的避风港内，厂商仍可大力推动其“增收计划”。如在耗材、附件等方面，由于各厂商所采用的产品规格未能统一，厂商在这方面实际上处于垄断地位。这就直接导致了这些产品价格长期居高不下。耗材产品从问世直到退出市场的整个生命周期内，价格未作明显调整是很正常的事情。而一个结构并不复杂的、成本也不高的纸盒或者双面打印单元卖到数千元，也成为各厂商统一的做法。这些增收行为给厂商带来的利润，要远大于厂商销售打印机的利润。
可以说，对于厂商这些不厚道的做法，消费者已经有了足够的认识。这就导致了打印机销售时的一些奇怪现象，一些老产品，甚至是退市已久的产品，由于耗材上具有优势，备受消费者的追捧，其价格反而有所上涨。而新产品虽然性能更好，外观更漂亮，却由于其中藏有更多的猫腻，即便厂商连连降价，其市场销售势头也难敌老产品。这之中，我们可以看到消费者的无奈，虽然在短时期内可以依靠购买老产品来减少猫腻对自己的影响，但这些老产品毕竟已经退市，市面存货也是卖一台少一台。当老产品卖尽，而各打印机厂商统一战线，推动市场潜规则时，我们靠什么来维护自己的利益呢？